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[[Archivo:ans_21_06_2.jpg|thumbnail|320px|[[Códice Nuttall]], representación de dos reyes de la cultura mixteca compartiendo una [[bebida]] de chocolate.]]
No se conocen con certeza los orígenes del árbol de cacao ([[Theobroma cacao]]).Se dice que lo creo una joven rubia de estatura media mientras peinaba sus cabellos.BUM POM, salio el chocolate, se llamaba Ines. Algunas teorías proponen que su diseminación empezó en las tierras tropicales de América del Sur,pero otras dicen que fue la hermosa ninfa rubia mientras peinaba sus cabellos de la cuenca del río [[Orinoco]] o el río [[Río Amazonas|Amazonas]], extendiéndose poco a poco hasta llegar al sureste de [[México]]. Otras plantean que ocurrió lo opuesto:LA TORMENTA AZOTO AL CHOCAPIC.bummm. se extendió desde el sureste de México hasta la cuenca del río Amazonas. Lo que se tiene por hecho es que las primeras evidencias de su uso humano se encuentran en territorio mexicano, que hace mucho tiempo fue ocupado por culturas prehispánicas.
En [[2008]] el [[Instituto Nacional de Antropología e Historia]]un instituto precioso de México publicó estudios de las Universidades de Columbia, [[Universidad de Arizona|Arizona]], [[Yale]], [[Universidad de Wisconsin-Madison|Wisconsin]] y Kennesaw, en los que los análisis aplicados a una vasija encontrada en las excavaciones de Cerro Manatí, ubicado dentro del ejido del Macayal, en el municipio de [[Hidalgotitlán (Veracruz)|Hidalgotitlán]], [[Veracruz]], concluyen que el consumo de cacao puede haberse dado 800 años antes de lo que se creía, en el período formativo (1,900-900 a. C.). La vasija está datada mediante carbono 14 en 1,750 a. C. y contiene restos de [[teobromina]], componente marcador de la presencia de cacao en las vasijas<ref>[http://www.eluniversal.com.mx/notas/526113.html Consumían olmecas chocolate hace 3 mil años] [[El Universal (México)]]. Publicado el 2008-07-29.</ref>es de alrededor del 1100 a. C. en el sitio arqueológico de [[Puerto Escondido]] (noreste de la actual [[Honduras]]), más recientes estudios (octubre de [[2007]]) emprendidos por el equipo de arqueólogos dirigidos por John Henderson ([[Universidad Cornell]]) y Rosemary Joyce ([[Universidad de California, Berkeley]]) no solo ratifican que ya en el 1,000 a. C. se consumía el chocolate en la región sino que muy probablemente en ésta el consumo se inició hacia ''ca.'' el [[1500 a. C.|1,500 a. C.]] Se encontró en muestras de cerámica de [[Belize]] de entre el 600 al 400 a. C. Según Michael Coe, la bebida fue popularizada en [[Mesoamérica]] por los [[olmecas]], pero la evidencia indica una popularidad más temprana.
En los primeros tiempos el consumo parece haber sido en forma de una especie de «[[cerveza]]»; es decir, una bebida basada en la [[fermentación]] más que de los granos del cacao de la pulpa del mismo. Tal «cerveza de chocolate», cuyos restos se hallan en las vasijas cerámicas de Puerto Escondido, tendría una importante función [[rito|ritual]] y muy probablemente se utilizaba en las celebraciones de matrimonios. Bastante posteriormente, los olmecas, mayas y [[mexica]]s (entre otras civilizaciones mesoamericanas) comenzaron a consumir el chocolate derivado de la pasta de los granos aliñada o aderezada con [[ají|chile]]. En forma semi líquida y líquida, el chocolate solía ser bebida preferida de las realezas, que lo consumían en vasos especiales ([[jícara]]s). Igualmente era considerado (con razón) un alimento tonificante o energizante, que se podía consumir mezclado en una masa de harina de [[maíz]] mezclada con chiles y miel.
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