Diferencia entre revisiones de «Phascolarctos cinereus»
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El '''koala''' (o, menos frecuente, '''coala''') ('''''Phascolarctos cinereus''''') es una [[especie]] de [[marsupial]] [[diprotodonto]] de la [[familia (biología)|familia]] [[Phascolarctidae]], [[árbol|arborícola]] cuyo aspecto recuerda al de un [[oso]] de [[peluche]], con hábitos tranquilos, parecidos a los de un [[perezoso]].
== Características ==
El koala alcanza una longitud corporal de 76 cm; el [[cuerpo]] es rechoncho y está cubierto de pelo suave y de color marrón grisáceo. La cabeza es grande y redonda, y tiene unas orejas peludas, grandes y redondeadas.
La dentadura del koala está adaptada a su dieta herbívora, y es similar a la de otros marsupiales [[Diprotodontia|diprotodontos]] ([[canguro]]s y [[wombat]]s). Tienen afilados [[incisivo]]s para cortar hojas al frente de su boca. La fórmula dental del koala es:{{dentition|3.1.1.4|1.0.1.4}}
Las extremidades posteriores son cortas, con pies grandes dotados de cinco dedos; cada mano tiene cinco dedos, dos de ellos opuestos a los otros tres; cada dedo posee una garra fuerte y grande. Las patas traseras no tienen garras en el dedo mayor, y el segundo y tercer dedo están fusionados para formar un garfio con el que pueden extirparse las garrapatas, de las que sufren a menudo.
Estas características hacen que el koala esté perfectamente adaptado a su vida arborícola, y es fácil de observar en los [[bosque]]s de [[eucalipto]]s del este de [[Australia]], que constituyen su único hábitat, así como su fuente de alimento, pues este animal solo come las hojas y las yemas de estos árboles. Los koalas que habitan en climas menos cálidos son generalmente más grandes y tienen el pelaje más oscuro y espeso que aquellos que viven en climas más cálidos. A pesar de estas adaptaciones generales, hay también excepciones. En la fértil [[Victoria (Australia)]], un macho adulto puede pesar hasta 14 kg, y una hembra hasta 11 kg. El peso medio de estos animales es más bajo: 12 kg en los machos y 8 kg en las hembras. Los koalas de la seca Queensland son generalmente más pequeños, con un peso medio en los machos de 8 kg, y en las hembras, de 6 kg.
Los [[macho]]s se distinguen de las [[hembra]]s por la bolsa testicular, así como por la glándula que tienen en el pecho, y que desprende [[olor]]. Las [[hembra]]s, a su vez, se identifican por la bolsa o marsupio. Además, normalmente son más bonitas, lo que se debe a sus facciones y a su menor estatura. La bolsa es como la del [[wombat]] (otro marsupial australiano) y, al contrario que en los [[canguro]]s, la abertura de la bolsa se encuentra en la parte inferior de ésta. Los machos adultos pueden ser hasta un 50% más grandes que las hembras adultas, y, además de tener la curvatura de la nariz más pronunciada, la forma de su cabeza es algo diferente a la de las hembras.
La hembra pare una única cría de 5,5 [[gramo|g]] de peso, que se desplazará hasta la bolsa marsupial de la madre nada más nacer, y permanecerá en ésta durante seis meses, alimentándose de leche; después de este periodo de lactancia, y como paso previo a la alimentación vegetariana propia del adulto, el joven koala se alimenta de una especie de papilla semidigerida que la madre produce por el ano. Este fenómeno parece que explica la posición de la bolsa marsupial en el koala, la cual está abierta hacia atrás, pues de este modo facilita el acceso de la cría al alimento materno. Esta también es una técnica para evitar que el joven Koala muera, ya que carece de las bacterias en su [[estómago]] que le ayudan a neutralizar el [[veneno]] del [[eucalipto]].
=== Un sistema digestivo singular ===
Los koalas son muy escrupulosos con la comida. De las 600 especies diferentes de eucalipto de que disponen, solo se alimentan de cincuenta o sesenta. Si otros animales comiesen esas hojas, lo más probable es que muriesen debido a la [[toxicidad]] del [[aceite]] y las sustancias químicas que contienen. El koala, gracias a su complejo sistema digestivo, digiere ese especial alimento, pero una dieta tan singular tiende a conferirles un olor corporal bastante distintivo.<ref name=ref_duplicada_1>''¡Despertad!'', del 22 de julio de 1992. Artículo: Los asombrosos marsupiales de Australia.</ref>
Algunos especialistas afirman que los koalas no beben nada de [[agua]]; de hecho, la palabra “koala” pretende ser una palabra aborigen que significa “Yo no bebo”. No obstante, mediante una observación minuciosa se ha visto que los koalas sí bajan de vez en cuando de los árboles para beber, y algunas veces hasta comen un poco de tierra para complementar su dieta deficiente en [[minerales]].<ref name=ref_duplicada_1 />
=== Capacidad auditiva ===
Como animales nocturnos que son, poseen buenas facultades [[Sistema auditivo|auditivas]]. Su [[vista]] es, sin embargo, más bien mediocre. La gran nariz de los koalas es excepcionalmente sensible. Les da información acerca de todo lo que concierne a la supervivencia, su territorio y el apareamiento.
== Hábitat ==
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