Diferencia entre revisiones de «Cuenca del Orinoco»

La '''cuenca del río Orinoco''' sintetiza las tres grandes [[relieve terrestre|formas de relieve]] que existen en la naturaleza: macizos antiguos y [[Escudo (geología)|escudos]] por un lado, [[cordillera]]s de levantamiento reciente (es decir, del [[Terciario]]) por el otro, y depresiones tectónicas y cuencas o llanuras de acumulación, en tercer lugar. Cada una de estas formas del relieve tiene sus características propias, pero también sus semejanzas con regiones naturales similares de otras partes del mundo. Para un país cualquiera, en especial en la [[Zona Intertropical|zona intertropical]], representa una gran ventaja ecológica tanto comoy económica tener representadas en su territorio estas tres formas del relieve. En toda América, sólo [[Canadá]] y los [[Estados Unidos]] además de Venezuela y [[Colombia]], que en su territorio tiene una parte reducida del escudo guayanés, presentan una disposición geológica similar.

El borde noroeste de la cuenca estaría formado por las vertientes andinas colombovenezolanascolombo-venezolanas y las laderas meridionales de otros relieves montañosos del norte de Venezuela, mientras que el borde meridional de la cuenca estaría marcado, en su mayor parte, por la divisoria de aguas entre el Orinoco y el Amazonas, la cual está ubicada sobre el macizo guayanés. Entre ambos bordes se extienden la Guayana Venezolana en la margen derecha del Orinoco y los Llanos, tanto colombianos como venezolanos, en la margen izquierda. Como vemos, el propio río Orinoco marca nítidamente el límite natural entre estas dos regiones; podría decirse que el Orinoco es una de las fronteras naturales más notables que existen en el mundo, aunque este hecho tiene una sencilla explicación: los ríos llaneros tienen una pendiente escasa y han ido construyendo durante millones de años una llanura de acumulación con los sedimentos que acarrean desde las cordilleras donde nacen. Y son estos sedimentos los que empujan el cauce del Orinoco contra el propio escudo guayanés. La Guayana venezolana constituye, al contrario que los Llanos, una superficie de erosión. De la combinación de estas dos fuerzas que modifican el relieve, una constructiva, la sedimentación y otra destructiva, la erosión, surge la situación actual en la que el río marca el límite entre las dos regiones. Este límite presenta algunas excepciones ya que, en algunos trechos pueden verse cerros redondeados de origen granítico (y que, por lo tanto, son relieves guayaneses) en la margen izquierda del Orinoco, es decir, en el borde de los Llanos. Frente a [[Ciudad Bolívar]] puede verse, sobre todo en la época de aguas bajas, uno de estos cerros redondeados de granito en el propio centro del río: se trata de la Piedra del Medio, donde pueden verse los distintos niveles alcanzados habitualmente por las aguas del río, expresados en la distinta coloración del granito, lo cual explica el valor de esta isla granítica como "'''nilómetro'''", según expresión del propio [[Alexander von Humboldt|Alejandro de Humboldt]]. Las areniscas de la Guayana venezolana (de la Formación Roraima) se han venido transformando en arena por la erosión que, aunque nunca fue muy intensa por la extraordinaria resistencia de las rocas, sí ha sido muy duradera (más de 1000 millones de años), por lo cual la cobertura sedimentaria ha venido transformándose en un [[relieve invertido]] que forma los [[tepuy]]es. Más aún, de no ser por el hecho de que el Macizo Guayanés ha venido sufriendo un lento y largo movimiento de ascenso, en la época actual ya se habría convertido en una penillanura en la que casi toda la cobertura sedimentaria de areniscas habría desaparecido. Las arenas procedentes de este proceso erosivo han venido depositándose en la margen izquierda del río, sobre todo en los Llanos Bajos del estado Apure, entre los ríos [[Meta (río)|Meta]] y el propio [[Apure]]. No se depositaron en la orilla derecha porque allí el relieve es más alto. Y estas arenas podrían convertirse a lo largo de millones de años en estratos de areniscas que también podrían llegar a convertirse al elevarse y rejuvenecerse el relieve en mesetas similares a las que ahora existen en Guayana. Sería así una especie de ejemplo de la teoría del [[Ciclo geográfico|Ciclo de erosión]] de [[William Morris Davis]], aunque es justo señalar que esta teoría dista mucho de tener una aceptación general en el mundo científico.