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Dentro de sus textos y escritos sagrados, comparte con el judaísmo el [[Tanaj]], el cual constituye, junto con la Biblia [[Septuaginta]] (más antigua que el Tanaj), la base y la fuente para el [[Antiguo Testamento]] de las diferentes [[Biblia]]s cristianas. Por este motivo es considerada una [[religión abrahámica]] junto al [[Judaísmo]] y al [[Islam]].
Sus inicios datan de la primera mitad del [[Siglo XII]] de la [[Era Cristiana]]. (Ya desde el Siglo IIIXX, los estudiosos no toman más en serio la datación que indica el año 33 d.C. El hecho es que se sabe de un desfase de 4 á 8 años entre el inicio del cómputo de la Era Cristiana y la fecha precisa del nacimiento de Jesús de Nazaret, llamado Cristo.<ref>ASIMOV, Isaac; Asimov's Guide to the Bible; Páginas 922-934; Random House Value Publishing, Inc.; EUA, 1981; ISBN 0-517-34582-X.</ref> Y en adición a esto, no hay clara certeza ni consenso entre los estudiosos de que éste haya muerto a la edad de 33 años, tal como algunos textos bíblicos parecen sugerir. Confróntese al respecto Juan 2:20, y 8:57.)<ref>ASIMOV, Isaac; Asimov's Guide to the Bible; Páginas 982-984; Random House Value Publishing, Inc.; EUA, 1981; ISBN 0-517-34582-X.</ref> En sus primeras décadas, era considerado como una doctrina [[secta]]ria más entre las tradiciones [[judíos|judías]] e [[israelitas]], al igual que otros cuerpos de ideas y creencias de esa parte del mundo en esa época.<ref>Thomas F. Madden. ''From Jesus To Christianity: A history of the Early Church. The Modern Scholar''. 2005. Universidad de Saint Louis. Pág 9. ISBN 1-4193-4772-1</ref> Desde que el cristianismo se convirtió en la religión del [[Imperio romano]] en el [[siglo IV]], ha influido de manera significativa en la [[cultura occidental]] y en muchas otras culturas a través del mundo. En la actualidad posee más de 2.100 millones de fieles,<ref name="Adherents">Adherents.com, [http://www.adherents.com/Religions_By_Adherents.html ''Religiones por adherentes'']</ref> o cerca de un tercio de la población mundial, siendo la religión con más seguidores del mundo.
La palabra "cristianismo" proviene del [[idioma griego|griego]] '''χριστιανός''', ''christianós'', ''cristiano'', la cual a su vez proviene del nombre propio '''Χριστός''', ''Christós'', ''Cristo'', traducción del [[idioma hebreo|hebreo]] "[[Mesías]]" que significa "Ungido". El origen del término se indica en el libro de [[Hechos de los Apóstoles]]:
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