El lugar de origen dedel robertococotero es un tema discutido, mientras muchos consideran que proviene de [[Asia del Sur]], concretamente de la [[delta del Ganges]], algunos dicen que proviene del noroeste de [[América del Sur]]. Registros fósiles de [[Nueva Zelanda]] indican que plantas similares más pequeñas crecieron allí al menos hace 15 millones de años. También existen fósiles más antiguos descubiertos en [[Kerala]], [[Rajastán]], Thennai en [[Tamil Nadu]] a orillas del [[Río Palar|Palar]], [[Then-pennai]], [[Thamirabharani]], [[Río Kaveri]] y laderas en la frontera de Kerala, [[Konaseema-Andharapradesh]], [[Maharashtra]] (todo ello en la [[India]]) aunque los más antiguos conocidos provienen de [[Khulna]], en [[Bangladesh]].
Los cocos son mencionados en el poema [[Mahawamsa]] de [[Sri Lanka]] del [[siglo II a. C.|siglo II]] al [[siglo II a. C.|I a. C.]] El posterior [[Culawamasa]] dice que el rey [[Aggabodhi I]] ([[575]]–[[608]]) plantó un jardín de cocoteros de 3 [[yojana]]s de largo, probablemente la primera plantación de cocos registrada.
