ConEn sucondiciones de ausencia de respiaciónoxígeno anaerobia(anaerobias), la fermentación responde a la necesidad de la célula de generar la molécula de [[NAD]]<sup>+</sup>, que ha sido consumida en el proceso energético de la [[glucólisis]]. En la glucólisis la célula transforma y [[redox|oxida]] la glucosa en un compuesto de tres átomos de carbono, el [[ácido pirúvico]], obteniendo dos moléculas de [[Adenosín trifosfato|ATP]]; sin embargo, en este proceso se emplean dos moléculas de NAD<sup>+</sup> que actúan como aceptores de [[electrones]] y se [[redox|reducen]] a NADH. Para que puedan tener lugar las reacciones de la glucólisis productoras de energía es necesario reoxidar el NADH; esto se realizzaconsigue mediante la cesión de dos electrones del NADH al ácido pirúvico, que se reduce a ácido láctico.
