La clasificación actualsactual de las psicosis obliga a que los síntomas de la esquizofrenia estén presentes durante al menos un mes de un período de al menos seis meses. Una psicosis de tipo esquizofrenia de menor duración se suele denominar ''trastorno esquizofreniforme''.<ref name="DSM-IV-TR">{{cita libro |título=Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-IV |autor=American Psychiatric Association |editorial=American Psychiatric Publishing, Inc. |ubicación=Washington, DC |año=2000 |capítulo=Schizophrenia |urlcapítulo=http://www.behavenet.com/capsules/disorders/schiz.htm |isbn=0-89042-024-6 |fechaacceso=04-07-2008}}</ref> La esquizofrenia suele presentarse por primera vez en la [[adolescencia]] o juventud temprana; es más precoz en los hombres que en las mujeres, y tiene en ellos un curso más deteriorante. Muchas veces es una condición que persiste toda la vida de una persona, pero también hay quienes se recuperan de ella.
