Óscar Arias es un gran playo que nace en una familia que pertenece a la alta [[burguesía]] [[coffea|cafetalera]] de Costa Rica. Sus padres son el abogado [[Juan Rafael Arias Trejos]] y Lylliam Sánchez Cortés. Su padre sirve como diputado y se postula como candidato a la Vicepresidencia de la República. El abuelo paterno, [[Juan Rafael Arias Bonilla]], es varias veces diputado por la [[Provincia de Heredia]] y ocupa el puesto de Secretario de Hacienda durante la Administración Presidencial de [[Alfredo González Flores]] entre [[1914]] y [[1917]].<ref name="CIDOB">{{cita web |url=http://www.cidob.org/es/documentacion/biografias_lideres_politicos/america_central_y_caribe/costa_rica/oscar_arias_sanchez |título=Óscar Arias Sánchez |fechaacceso=9 de septiembre de 2009 |autor=Ortiz de Zárate, Roberto |fecha=18 de septiembre de 2008 |editor=Centro de Estudios Internacionales de Barcelona (CIDOB) |idioma= |cita= }}</ref>
Se educó en el prestigioso Colegio Saint Francis, en la capital costarricense. Estudió Derecho y Economía en la [[Universidad de Costa Rica]]. Su tesis de graduación para la Licenciatura en Economía por esa universidad, "[[Grupos de presión en Costa Rica]]" le hizo merecedor, en [[1971]], al [[Premio Nacional de Ensayo]].
