[[Archivo:LedZeppelinChicago75.jpg|thumb|220px|Led Zeppelin en [[Chicago]], [[1975]].]]
La mayoría propone que tiene sus raíces más cercanas en el [[blues rock]] de los [[Años 1960|años 60]]. Las bandas a las cuales se atribuye la gestación del género son: [[Deep Purple]], [[AC/DC]], [[Queen]], [[Black Sabbath]] y [[Led Zeppelin]]; asimismo, durante los [[Años 1960|años 60]], otras bandas practicaron estilos que se consideran precedentes del estilo; así, se suele atribuir el primer [[riff]] hard rock al tema ''"[[You really got me]]"'' de [[The Kinks]], siendo otro importante referente ''"[[Born to Be Wild]]"'' de [[Steppenwolf]] y "[[Helter Skelter]]" de [[The Beatles]], también incluyendo el álbum ''[[Live At Leeds]]'' de [[The Who]] junto con el álbum [[Led Zeppelin I]] de Led Zeppelin, los también álbumes [[Queen I]] y [[Queen II]] de Queen y el álbum ''[[In Rock]]'' de Deep Purple fueron los primeros ejemplos de dicho género. Luego, a mediados de los setenta, bandas como: [[Alice Cooper]], [[Kiss]], [[Scorpions]], [[AC/DC]], [[Thin Lizzy]], [[UFO]], [[Rainbow]], [[Whitesnake]] y [[Aerosmith]] terminaron de moldear al género en su totalidad.
