Diferencia entre revisiones de «Hernán Cortés»
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{{Ficha de militar
| nombre = Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano
| fechanac = [[1485]]
| fechamuerte = [[2 de diciembre]] de [[1547]]
| lugarnac =[[Medellín (Badajoz)|Medellín]], [[Badajoz]] ([[España]])
| lugarmuerte =[[Castilleja de la Cuesta]], [[Sevilla]] ([[España]])
| imagen = Cortes-Hernan-LOC.jpg
|título=
| lealtad = [[Archivo:Flag of New Spain.svg|25px|border]] [[España]]
| años de servicio = [[1504]] – [[1547]]
| rango = [[Conquistador]] y [[explorador]]
| unidad =
| conflictos =[[Conquista de México|Conquista del Imperio Azteca]]
| condecoraciones =
| empleos =
| firma = Hernan Cortes Signature.svg
}}
[[Archivo:Cortés Ruta Cuba-Tenochtitlan.png|thumb|275px|Expedición de Hernán Cortés desde Cuba hasta Tenochtitlan]]
'''Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano''' ([[Medellín (Badajoz)]], [[1485]] – [[Castilleja de la Cuesta]], ([[Sevilla]]), [[2 de diciembre]] de [[1547]]), [[conquistadores españoles|Conquistador español]] [[Conquista de México|del imperio azteca]] (hoy el centro de [[México]]). I [[Marqués del Valle de Oaxaca]], Gobernador y Capitán General de la [[Nueva España]].
Fue hijo único de un [[Hidalgo (noble)|hidalgo]] [[Extremadura|extremeño]], llamado Martín Cortés y de Catalina Pizarro Altamirano. Por vía materna era primo segundo de [[Francisco Pizarro]], quien posteriormente conquistó el imperio [[inca]] (no confundir con otro Francisco Pizarro, quien se unió a Cortés en la conquista de los aztecas). Como otros hidalgos, su padre lo envió a los catorce años a estudiar leyes a [[Universidad de Salamanca|Salamanca]], ciudad que abandonó dos años más tarde, movido por su afán de aventuras. Tras varios intentos fallidos, por una parte, de embarcar para las Indias, y, por otra, de participar en las campañas de [[Gonzalo Fernández de Córdoba]] en [[Italia]], finalmente, en la primavera de 1504, zarpó hacia la isla de [[La Española]], donde se instaló como plantador y funcionario colonial.
== Cuba ==
En [[1511]] participó en la expedición de conquista de [[Cuba]] dirigida por el gobernador [[Diego de Velázquez]], de quien recibió tierras y esclavos en la isla. Llegó a ser nombrado alcalde de [[Santiago de Cuba]] Santiago de Baracoa, aunque fue después encarcelado por el gobernador, acusado de conspirar en su contra. Liberado, se casó con la cuñada del propio Diego Velázquez, de nombre [[Catalina Suárez Marcaida]].
A finales de [[1518]] Velázquez le confió el mando de la tercera expedición, tras las de [[Francisco Hernández de Córdoba]] y [[Juan de Grijalva]], para continuar sus descubrimientos en la costa de [[Península de Yucatán|Yucatán]]. Pero Velázquez pronto desconfió de él.
Cuenta [[Bernal Díaz del Castillo]], autor de ''[[Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España]]'', que un bufón de Velázquez, llamado ''Cervantes el loco'', le dijo a su señor, a la manera de los bufones: «A la gala de mi amo Diego, Diego, ¿qué capitán has elegido? Que es de Medellín de Extremadura, capitán de gran. Más temo, Diego, no se te alce con la armada, que le juzgo por muy gran varón en sus cosas».
Hernán Cortés seguía, sin embargo, con los preparativos de la expedición, y debido a su gran elocuencia, dotes de persuasión y sugestión, pronto logró reclutar a más de 600 hombres para su causa.
== La expedición ==
[[Archivo:Hernan Fernando Cortes.jpg|thumb|200px|left|Hernán Cortés]]
Adelantándose a que le cesase Diego Velázquez, la armada de Cortés partió precipitadamente del puerto de [[Santiago de Cuba]] el [[18 de noviembre]] de [[1518]]. Como iba escasa de bastimentos, tuvo que aprovisionarse de éstos en el puerto de Trinidad y otros lugares.
Finalmente, el [[10 de febrero]] de [[1519]], la flota abandonó las costas de [[Cuba]]. Consistía aquella armada en 11 naves, con 518 infantes, 16 jinetes, 13 arcabuceros, 32 ballesteros, 110 marineros y unos 200 indios y negros como auxiliares de tropa. Llevaban 32 caballos, 10 cañones de bronce y 4 [[falconete]]s. Por capitanes iban [[Alonso Hernández Portocarrero]] (al que entregaría más tarde la india [[La Malinche|doña Marina]]), [[Alonso Dávila]], [[Diego de Ordás]], [[Francisco de Montejo]], [[Francisco de Morla]], [[Francisco de Salcedo]], [[Juan de Escalante]], [[Juan Velázquez de León]] (pariente del gobernador), [[Cristóbal de Olid]], [[Gonzalo de Sandoval]] y [[Pedro de Alvarado]]. Muchos de éstos eran veteranos de la guerra de Italia. Por piloto principal iba [[Antón de Alaminos]] con experiencia en las dos expediciones anteriores de [[Francisco Hernández de Córdoba]] y [[Juan de Grijalva]].
== Primeros contactos con los pobladores ==
[[Archivo:Malinche Tlaxcala.jpg|thumb|250px|'''[[La Malinche]]''' traduce la lengua de los mexicas a Cortés. '''Lienzo Tlaxcala Siglo XVI''']]
El primer contacto con las civilizaciones [[Mesoamérica|mesoamericanas]] lo tuvo en la isla de [[Cozumel]], un importante puerto naviero y centro religioso [[Cultura maya|maya]] que formaba parte de la jurisdicción de [[Ekab|Ecab]], y donde se encontraba el santuario dedicado a [[Ixchel]], diosa de la [[fertilidad]]. Los españoles llegaron durante el [[Cultura maya#Período Posclásico|Período Posclásico de la Cultura maya]] poco después de la caída de [[Mayapán]] en [[1480]], que llevó a la fragmentación de la península de [[Yucatán]] en 16 pequeños estados, cada uno con su propio gobernante denominado ''«[[Halach Uinik|halach uinik]]»'', y en constante conflicto entre sí.
Inmediatamente después de presentarse al ''«[[batab]]»'' (gobernante local de la ciudad) Cortés le pidió que dejaran su religión y adoptaran el cristianismo mandando a sus hombres a destruir los ídolos religiosos mayas y poner cruces e imágenes de la [[Virgen María]] en el templo. Una biografía del rey [[Carlos I de España|Carlos I]] escrita en [[1603]] relata el momento así:
{{cita|Espantáronse los isleños de ver aquella flota y metiéronse al monte, dejando desamparadas sus casas y haciendas. Entraron algunos españoles la tierra adentro y hallaron cuatro mujeres con tres criaturas y trajéronlas a Cortés, y por señas de los indios que consigo llevaba, entendió que la una dellas era la señora de aquella tierra y madre de los niños. Hízole Cortés buen tratamiento, y ella hizo venir allí a su marido, el cual mandó dar a los españoles buenas posadas y regalarlos mucho. Y cuando vio Cortés que ya estaban asegurados y contentos, comenzó a predicarles la fe de [[Cristo]]. Mandó a la lengua que llevaba, que les dijese que les quería dar otro mejor Dios que el que tenían. Rogóles que adorasen la Cruz y una imagen de Nuestra Señora, y dijeron que les placía. Llevólos a su templo y quebrantóles los ídolos y puso en lugar dellos cruces y imágines de Nuestra Señora, lo cual todo tuvieron los indios por bueno. Estando allí Cortés nunca sacrificaron hombres, que lo solían hacer cada día.|''Historia de la vida y hechos del Emperador Carlos V'' (1519), de Prudencio de Sandoval<ref>La obra ''Historia de la vida y hechos del Emperador Carlos V'', de Prudencio de Sandoval, 1519, III,1603, está disponible en: [http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/90904584878552620270479/p0000010.htm#190 ].</ref>}}
Hernán Cortés utilizaba de intérprete a un joven [[maya]] tomado prisionero en la [[Isla Mujeres]], cuyo nombre ningún [[cronista de Indias]] recogió pero al que los españoles apodaban «[[Melchorejo]]». A través de él tuvo noticias de la existencia de unos hombres barbudos en poder de un cacicazgo maya cercano y envió emisarios a rescatarlos. En 1511 encontraron a [[Gerónimo de Aguilar]] superviviente del naufragio del buque ''Santa María de la Barca''. Aguilar entonces, se dirigió a buscar a otro sobreviviente, [[Gonzalo Guerrero]], quien vivía en [[Chetumal]] y donde había logrado escapar de la esclavitud ganándose la confianza del cacique [[Nachán Can]], para volverse él mismo un ''[[nacom]]'' o jefe militar maya y casarse con la princesa maya [[Zazil Há]], con la que había tenido varios hijos, hoy considerados los primeros [[México|mexicanos]] modernos. Aguilar decidió volver con Cortés convirtiéndose en uno de sus intérpretes de [[lenguas mayenses|mayense]], pero Guerrero decidió quedarse con los mayas y murió hacia 1536. Algunos historiadores creen que peleó contra los conquistadores españoles.<ref>[http://www.mexicodesconocido.com/espanol/historia/personajes/detalle.cfm?idcat=1&idsec=5&idsub=0&idpag=4167 ''Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero: dos actitudes frente a la historia'', por Eduardo Matos Moctezuma, México Desconocido]</ref>
== La Batalla de Centla y la toma de Potonchan ==
[[Archivo:The entrance of Hernan Cortés into the city of Tabasco.jpg|left|thumb|Entrada de Hernán Cortés a la ciudad maya de Potonchan en Tabasco en 1519]]
La expedición de Cortés continuó bordeando la costa guiada por el piloto [[Antón de Alaminos]] hasta llegar el [[14 de marzo]] de [[1519]] a la desembocadura del [[río Grijalva|río Tabasco (hoy Grijalva)]], en las cercanías de la ciudad de [[Potonchan]] (Putunchan), perteneciente a los putunes o grupo [[Chontal de Tabasco|maya-chontal]] y gobernada por el «halach uinik» [[Taabscoob]]. Allí se produjo la crucial [[Batalla de Centla]] relatada desde el punto de vista español por [[López de Gómara]] en el capítulo ''Combate y toma de Potonchan'' de su libro ''La Conquista de México'':<ref>Gómara, Francisco López de. «Combate y toma de Potonchan», en ''La Conquista de México'', pág. 72-75. Edición de José Luis de Rojas. Crónicas de América. Editorial Dastin, S.L. España.</ref>
{{cita|Cortés se adelantó haciendo señas de paz, les habló por medio de [[Jerónimo de Aguilar]], rogándoles los recibiesen bien, pues no venían a hacerles mal, sino a tomar agua dulce y comprar de comer, como hombres que andando por el mar, tenían necesidad de ello; por tanto, que se lo diesen, que ellos se lo pagarían muy cortésmente.}}
Las autoridades de Potonchan ordenaron llevarles agua y comida para que se fueran. Pero Cortés sostuvo que no era suficiente e insistió en que dejaran entrar a sus tropas a la ciudad.
{{cita|Replicaron los indios que no querían consejos de gente que no conocían, ni menos acogerlos en sus casas, porque les parecían hombres terribles y mandones, y que si querían agua, que la cogiesen del río o hiciesen pozos en la tierra, que así hacían ellos cuando la necesitaban. Entonces Cortés, viendo que las palabras estaban de más, les dijo que de ninguna manera podía dejar de entrar en el lugar y ver aquella tierra, para tomar y dar relación de ella al mayor señor del mundo, que allí le enviaba; por eso, que lo tuviesen por bueno, pues él lo deseaba hacer por las buenas, y si no, que se encomendaría a su Dios, a sus manos y a las de sus compañeros. Los indios no decían más que se fuesen, y no intentasen echar bravatas en tierra ajena, porque de ninguna manera le consentirían salir a ella ni entrar en su pueblo, antes bien le avisaban que si enseguida no se marchaban de allí, le matarían a él y a cuantos con él iban.}}
[[Archivo:Batalla de Centla.jpg|230px|thumb|Batalla de Centla, en la que intervino por primera vez el caballo en una guerra en América. Mural en el Palacio Municipal de [[Paraíso (Tabasco)|Paraíso]], [[Tabasco]].]]
Los españoles atacaron entonces la ciudad por dos flancos, produciéndose una sangrienta batalla que finalizó en la derrota de Potonchán y la entrada de Cortés y sus hombres:
{{cita|Los españoles escudriñaron las casas y no hallaron más que maíz y gallipavos, y algunas cosas de algodón, y poco rastro de oro, pues no había dentro más que cuatrocientos hombres de guerra defendiendo el lugar. Se derramó mucha sangre de indios en la toma de ese lugar, por pelear desnudos; los heridos fueron muchos y cautivos quedaron pocos; los muertos no se contaron. Cortés se aposentó en el templo de los ídolos con todos los españoles, y cupieron muy a placer, porque tiene un patio y unas salas muy buenas y grandes. Durmieron allí aquella noche con buena guarda, como en casa de enemigos, más los indios no se atrevieron a nada. De esa manera se tomó Potonchan, que fue la primera ciudad que Hernán Cortés ganó por la fuerza en lo que descubrió y conquistó.}}
Luego de la derrota, las autoridades de [[Tabasco]] le hicieron a Cortés ofrenda de víveres, joyas, tejidos, y un grupo de veinte esclavas, que fueron aceptadas, cambiados sus nombres al ser bautizadas y repartidas entre sus hombres.<ref>López de Gómara, Francisco, Historia de la Conquista de México, Prólogo y cronología de Jorge Gurría Lacroix, Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1984. pp. 39-40</ref> Entre estas esclavas había una llamada Malintzin, a la que los españoles renombraron [[La Malinche|Marina]], conocida también como ''[[La Malinche]]'', que seria crucial en la conquista de [[México]]. Su gran inteligencia, su dominio de las [[lenguas mayenses]] y [[náhuatl]], su conocimiento de la psicología y costumbres de los indios, y su fidelidad hacia los españoles, hicieron de la Malinche una de las más extraordinarias y controvertidas mujeres de la [[historia de América]].<ref>[http://www.tihof.org/honors/malinche-esp.htm ''Malinche: ¿Creadora o traidora?'', por Michael Conner]</ref> La Malinche fue intérprete, consejera y concubina de Hernán Cortés, con el cual tendría un hijo [[Martín Cortés (el Mestizo)|Martín Cortés]], del mismo nombre que el [[Martín Cortés|hijo legítimo]] que Hernán Cortés tendría catorce años después con Juana de Zúñiga. Marina y [[Gerónimo de Aguilar]] suplieron a Melchorejo como intérpretes, debido a que éste había decidido boicotear a los españoles y estaba incitando a los indígenas a resistir la conquista.
== Fundación de Santa María de la Victoria ==
Después, Cortés se dirigió a una gran ceiba (considerado árbol sagrado por los mayas) y sacando su espada, dio unos golpes sobre el tronco y tomó posesión de esas tierras fundando el 25 de marzo de [[1519]] la villa de [[Santa María de la Victoria]], que sería la primer población española en la [[Nueva España]] y una de las primeras en [[América]]. Inmediatamente el clérigo Fray Bartolomé de Olmedo y su capellán Juan Díaz oficiaron la primera misa cristiana en tierra firme de la Nueva España y una de las primeras del Continente.
{{cita|...Y después de apeados debajo de unos árboles y casas que allí estaban, dimos muchas gracias a Dios por habernos dado aquella victoria tan cumplida; y como era día de Nuestra Señora de Marzo, llamóse una villa que se pobló, Santa María de la Victoria, así por ser día de Nuestra Señora, como por la gran victoria que obtuvimos. Ésta fue la primera guerra que tuvimos en compañía de Cortés en la Nueva España(...) y dejemosle aquí y diré lo que más pasamos.|Bernal Díaz del Castillo, ''Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España''}}
Los españoles permanecieron ahí, hasta el 12 de abril cuando Cortés se embarcó rumbo a Culúa y Tenochtitlan, dejando en la villa a un puñado de soldados, encargados de pacificar la región.
Ese año de [[1519]] comenzaría una epidemia de viruela, traída sin saberlo por los conquistadores, que en el curso de las siguientes décadas aniquiló al 97% de la población de la región<ref>Cook, S. F. y W. W. Borah (1963), The indian population of Central Mexico, Berkeley (Cal.), University of California Press.</ref> y que facilitaría la [[Conquista de México]].
== Fundación de Veracruz y alianza militar con Cempoala ==
[[Archivo:Zempoala-06.jpg|thumb|300px|Vista de la plaza principal de las ruinas de la ciudad de [[Cempoala]], capital de la [[Cultura totonaca|Nación Totonaca]], la primera en establecer una alianza militar con [[España]] para atacar el [[Imperio azteca]].]]
En [[Tabasco]], los españoles supieron de la existencia de un país hacia poniente que los amerindios denominaban «México». La flota fue, bordeando la costa mexicana, en dirección noroeste, y un día se presentaron varias canoas [[azteca]]s que venían de parte de [[Moctezuma II|Moctezuma]], el [[tlatoani|«tlatoani»]] o emperador del [[Imperio azteca]], con capital en [[Tenochtitlán]]. Cortés les mostró sus armas de fuego, sus caballos para, por una parte amedrentarlos, pero por otra parte trató de ser amable y afable con ellos, hablándoles de paz. Los embajadores traían pintores, y dibujaron todo lo que vieron con objeto de que el emperador fuese informado fielmente y viese como eran estos «teules» (semidioses). [[Moctezuma II|Moctezuma]] volvió a enviar presentes de joyas y objetos preciosos, pero Cortés seguía insistiendo en visitar a su emperador, el cual volvió a denegar el permiso.
Cortés instaló su campamento enfrente de la ciudad de [[Quiahuiztlán]] habitada ancestralmente por los [[Cultura totonaca|totonacas]], y poco después lo convirtió en ciudad, con el nombre de [[Historia de Veracruz|Villa Rica de la Vera Cruz]] (ubicada 70 km al norte de la actual [[Veracruz]]), por haber desembarcado los españoles en aquel paraje un Viernes Santo.
Los nuevos pobladores rogaron a Cortés que se proclamase capitán general, dependiendo directamente del [[Carlos I de España|rey]] y no de Velázquez, a quien no le reconocía mando sobre aquellas nuevas tierras. Luego de negarse varias veces, terminó aceptándolo. Nombró alcalde, regidores, alguaciles, tesorero y alférez, consumando, pues, la desvinculación de la autoridad del gobernador de Cuba sobre la expedición. Este acto es considerado como la fundación de la primera ciudad europea en América continental.
Cortés notó entonces que el [[Imperio azteca]] tenía enemigos y que esto facilitaba sus planes. Comenzó a elaborar un plan para agudizar las rencillas y odios que existían entre los diferentes pueblos mesoamericanos para apoderarse del territorio y de sus riquezas. Pero para ello tenía que imponer también su voluntad y su mando sobre la facción del gobernador [[Diego de Velázquez]], que sostenía que Cortés no tenía autorización para poblar, sino sólo para rescatar y descubrir, y que deberían volver a [[Cuba]] terminada la expedición. La mayoría de los capitanes y la tropa apoyaban a Cortés, ya que intuían las grandes riquezas que podía haber en [[Tenochtitlan]].
La primera nación mesoamericana con la que Cortés estableció una alianza militar fue la [[Cultura totonaca|Cultura Totonaca]], con capital en [[Cempoala]], una avanzada ciudad de unos 20.000 habitantes. A mediados de [[1519]], treinta pueblos totonacas se reunieron con Cortés en Cempoala para sellar la alianza y marchar juntos a la conquista de Tenochtitlan. Los totonacas aportaron 1.300 guerreros<ref>López de Gómara, Francisco ''Historia de la conquista de México'' cap. XLIV, pag. 67-70.</ref> a la empresa de Cortés quién, por su parte, aportaría unos 400 españoles, armas de fuego y quince caballos.
El acuerdo se realizó sobre la base de que, una vez derrotado el Imperio Azteca, la Nación Totonaca sería libre. Este acuerdo no fue respetado y luego de la conquista de México, los totonacas fueron compelidos a abandonar su cultura y religión bajo pena de muerte, encomendados como siervos a los señores españoles en sus propias tierras, particularmente en el naciente cultivo de [[caña de azúcar]], quedando Cempoala deshabitada y su cultura extinguida y olvidada. La Cultura Totonaca volvió a ser descubierta a fines del siglo XIX, por el [[arqueólogo]] e [[historiador]] [[México|mexicano]] [[Francisco del Paso y Troncoso]].
== «Quema» (barrenado) de las naves ==
Llegaron noticias de que [[Diego Velázquez de Cuéllar|Diego Velázquez]] había conseguido por sus compañeros en la Corte el nombramiento de adelantado de [[Península de Yucatán|Yucatán]], por lo que envió para contrarrestar estas influencias a sus fieles Portocarrero y Montejo con lo mejor del botín obtenido hasta entonces, para conseguir el nombramiento para Cortés. Tomó además la decisión de inutilizar las naves, excepto la que había de utilizar Portocarrero a fin de mantener contacto directo con España, para evitar cualquier fuga de los hombres que no secundaban su rebelión frente a la legalidad del gobernador de Cuba.
Sobre la forma física real en que se inutilizaron las naves, las fuentes utilizan las expresiones «barrenar» (abrir agujeros con un barreno o broca) y «dar de través» (volcar, tumbar, poner en dirección transversal el barco para vararlo). Posiblemente lo que se hizo fue una combinación de ambos procesos, y en cualquier caso es importante decir que las piezas de las naves sirvieron para propósitos posteriores que tuvieron importancia decisiva en la conquista de la capital azteca.
== Guerra y posterior alianza con Tlaxcala. Matanza de Cholula ==
[[Archivo:Mexico.Pue.Cholula.Pyramid.01.jpg|thumb|220px|Sección reconstruida de la Gran Pirámide de [[Cholula]], en la actual [[San Andrés Cholula]] ([[Puebla]]), donde se produjo la llamada [[Matanza de Cholula]].]]
[[Archivo:Matanza de Cholula - Lienzo de Tlaxcala.jpg|thumb|220px|La [[Matanza de Cholula]], [[Lienzo de Tlaxcala]] (1552)]]
El [[16 de agosto]] de [[1519]], Cortés abandonó la costa e inició su marcha hacia el interior, rumbo hacia al corazón del Imperio Mexica, con un ejército de 13.000 guerreros totonacas, 400 soldados españoles con armas de fuego y 15 caballos.
A fines de agosto el ejército de Cortés llegó al territorio de la Confederación o República de [[Tlaxcala]], integrada por cuatro señoríos autónomos: [[Tepeticpac]], [[Ocotelulco]], [[Tizatlán]] y [[Quiahuiztlán]].
Por entonces, Tlaxcala y Tenochtitlán representaban dos concepciones opuestas de organización política que las llevó al enfrentamiento abierto. Tlaxcala se había organizado como una confederación de ciudades-estados unidas en una [[república]] gobernada por un Senado; México-Tenochtitlán, por el contrario se organizó como un [[imperio]].<ref>[http://www.e-local.gob.mx/work/templates/enciclo/tlaxcala/mpios/29033a.htm ''Tlaxcala'', Enciclopedia de los Municipios de México, Gobierno del Estado de Tlaxcala, 2005]</ref>
A partir de [[1455]] el Imperio Azteca, conformado sobre la base de la Triple Alianza entre Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan, había iniciado las llamadas ''«guerras floridas»'' contra [[Huejotzingo]], [[Cholula]] y [[Tlaxcala]], con el fin de capturar prisioneros para sus sacrificios religiosos.
En esas circunstancias llegó Cortés al territorio de Tlaxcala, al mando de su ejército totonaca-español. Inicialmente la [[República de Tlaxcala]], al mando de [[Xicohténcatl Axayacatzin]], negó a los invasores el paso por su territorio, enfrentándose el [[2 de septiembre]] en el desfiladero de [[Tecoantzinco]] con suerte favorable a Cortés. Al día siguiente se produjo un nuevo enfrentamiento en los llanos, que volvió a ser desfavorable para Tlaxcala llevando a la división de la República, con la deserción de las tropas de Ocotelulco y Tepeticpac. Superadas en número, las tropas de [[Xicohténcatl]] volvieron a ser derrotadas y el Senado ordenó detener la guerra y ofrecer la paz a Cortés. Este acuerdo estableció la crucial alianza con los tlaxcaltecas, enemigos acérrimos de los aztecas, quienes nunca habían podido conquistar su territorio. Cortés se detuvo allí varias semanas.
En su paso hacia [[Tenochtitlan]] Cortés llegó a [[Cholula]], aliada del Imperio Azteca, que era la segunda ciudad más grande después de México-Tenochtitlan, con 30.000 habitantes. [[Bernal Díaz del Castillo]] cuenta en su crónica que luego de haber recibido a Cortés y su enorme ejército, las autoridades de Cholula planearon tenderle una emboscada y aniquilar a los españoles. Díaz del Castillo cuenta que él y las tropas vieron a un costado de los templos las varas con collares que supuso destinadas a los españoles para ser llevados cautivos a Tenochtitlan. Díaz del Castillo también cuenta que una anciana y unos sacerdotes de los templos de Cholula alertaron a Cortés, quien mandó inmediatamente a su ejército a atacar, causando lo que se conoce como ''la [[matanza de Cholula]]'', en la que más de 5.000 hombres murieron en cinco horas. El contingente permaneció en Cholula durante octubre y noviembre y al salir Cortés mandó incendiar la ciudad.
Después llegó a [[Ayotzinco]], desde donde preparó el ataque a Tenochtitlan. A su llegada a México-Tenochtitlan, Cortés quedó sorprendido por la belleza del lugar, que es descrita por Díaz del Castillo como ''«un sueño»''. En su paso desde Cholula, Cortés había recorrido el camino hacia el [[Valle de México]], cruzando por entre dos volcanes, el [[Popocatépetl]] y el [[Iztaccíhuatl]] hasta llegar a en un paraje boscoso y de espléndida belleza que hasta hoy lleva el nombre de [[Paso de Cortés]]. Del otro lado, avistó por primera vez el lago de Texcoco aproximándose a ella por el rumbo de [[Xochimilco]].
== Tenochtitlan ==
{{referencias}}
{{AP|Noche Triste}}
Hernán Cortés, en su marcha hacia [[México-Tenochtitlan]], el ejército de Cortés (unos trescientos españoles) y el apoyo de unos 3.000 tlaxcaltecas avistó los volcanes [[Popocatépetl]] e [[Iztaccíhuatl]]. Y uno de los capitanes de Cortés, llamado [[Diego de Ordás]] fue el primer europeo en ascender a la cima del volcán [[Popocatépetl]] en compañía de dos compañeros de armas, causando una gran impresión entre los nativos que acompañaban la expedición de Cortés. Por tal hazaña y méritos militares, el emperador [[Carlos V]] le otorgó a [[Diego de Ordás]] mediante decreto expedido el 22 de octubre de 1523, el derecho de poseer un escudo de armas con una vista del volcán.
[[Archivo:Cortes y moctezuma.jpg|thumbnail|left|200px|Encuentro de Hernán Cortés y Moctezuma]]
A la entrada de la ciudad, realizada el 8 de noviembre de 1519, se produjo el encuentro de Moctezuma y Cortés, haciendo de intérprete doña Marina. [[Moctezuma II]] creyó que los españoles eran enviados del dios que vendría del Este y fue un espléndido anfitrión de éstos.
Mientras los españoles se quedaban en Tenochtitlan Moctezuma los hospedó en el templo de su antecesor [[Axayácatl]] (en el palacio del padre de Moctezuma), pudiendo entonces admirar la grandiosidad de aquella ciudad. En los días siguientes, los españoles visitaron los palacios y templos de la gran capital azteca, así como el gran cú (templo) de la ciudad gemela del imperio, Tlatelolco, y su mercado: una plaza de más del doble de grande que la [[Plaza Mayor de Salamanca]] (tenida entonces por la más grande de la cristiandad).
Residiendo los españoles en el palacio, se les ocurrió que ya era hora de tener capilla propia y, puesto que Moctezuma se había negado a que la erigieran en el cú de [[Huitzilopochtli]], resolvieron levantarla en su alojamiento, previo permiso del emperador.
Buscaban los capitanes el mejor sitio para emplazarla cuando un soldado, que era carpintero, notó en una pared la existencia de una puerta tapiada y encalada de pocos días. Recordaron entonces que se susurraba que en aquellos aposentos tenía depositados Moctezuma los tesoros que había ido reuniendo su padre [[Axayácatl]].
[[Archivo:Monumento de Moctezuma y Hernan Cortés.jpg|thumb|260px|Monumento del Encuentro en Ciudad de México.]]
Allí entraron Cortés y algunos capitanes y tras la vista de un enorme tesoro ordenó que se volviera a tapiar. Debido a advertencias previas de los tlaxcaltecas, les empezó a inquietar entonces la posibilidad de ser asesinados. Cuatro capitanes y doce soldados se presentaron a Cortés para hacerle presente la conveniencia de prender al emperador, manteniéndole como rehén, para que respondiera con su vida de la vida del ejército. No se tomó de momento ningún acuerdo, pero una noticia precipitó la resolución.
Mientras tanto en las cercanías de la [[Veracruz#Historia|Villa Rica de la Vera Cruz]], aconteció la batalla de [[Nautla]], entre los [[mexicas]] dirigidos por [[Cuauhpopoca]] y los [[cultura totonaca|totoncas]] aliados de los [[conquistadores españoles]], en el conflicto mataron a [[Juan de Escalante]], alguacil mayor, y a siete españoles lo que supuso un desprestigio para las armas españolas al ver que no eran semidioses y que podían ser vencidos. Un soldado llamado Argüello fue hecho prisionero, murió en el camino por las heridas de la guerra y su cabeza enviada al emperador azteca, quien no quiso colocarla en ningún templo.
Una vez que Moctezuma cayó en la celada de los españoles, Cortés lo tuvo como rehén so pena de muerte inmediata. Apaciguó a su guardia diciendo que iba de propia voluntad, y tras ser trasladados con los españoles todos sus enseres siguió manifestando a todas sus visitas que estaba allí de propia voluntad.
Cortés exigió que los caciques autores de la agresión a [[Veracruz]] fueran castigados. Llevados a su presencia, confirmaron que obedecían órdenes de Moctezuma. Los capitanes aztecas fueron sentenciados a morir en la hoguera.
Consiguió también que Moctezuma se declarase vasallo de [[Carlos V]]. La casta sacerdotal y la nobleza conjuraron para liberar a su señor y aniquilar a los españoles.
=== Lucha entre españoles ===
En esos días se recibió la noticia de la llegada de 18 navíos al [[Veracruz|Puerto de Veracruz]], creyéndose en un principio que eran refuerzos del emperador; mas enseguida se supo que eran tropas mandadas por [[Diego de Velázquez]] para castigar a los rebeldes. Estas tropas estaban mandadas por [[Pánfilo de Narváez]]. Para colmo, pusieron sobre aviso a Moctezuma de que Cortés era un rebelde a su rey, y que si podía, lo matase. Así que Cortés no tuvo más remedio que dejar una guarnición de poco más de un centenar de españoles en [[Tenochtitlan]] al mando de [[Pedro de Alvarado]], y él con trescientos españoles y varios cientos de indios, salió al encuentro de las tropas de Narváez. Cortés consiguió vencer y hacer prisionero a Narváez, y las tropas de éste se pasaron en masa a su bando.
=== La matanza del Templo Mayor ===
{{AP|Matanza de Tóxcatl}}
Mientras, en [[Tenochtitlan]], Alvarado había cometido una matanza de nativos, de nobles, caciques y jefes de ejército cuando éstos estaban celebrando la fiesta de Tóxcatl (quinto mes de los 18 que tenía el calendario azteca) en honor a [[Tezcatlipoca]]. Algunas fuentes hablan también de culto al siempre presente [[Huitzilopochtli]]. La población, lógicamente, se rebeló, por que el ambicioso Pedro de Alvarado le quito sus joyas y materiales preciosos que vestían. Al haber hecho esto los pobladores se rebelaron contra Moctezuma, no teniéndole nadie respeto. Los castellanos se tuvieron que refugiar en los alojamientos del palacio. Parece ser que, en la tensión de aquellos días, Pedro de Alvarado quiso anticiparse, justo como habían hecho en Cholula, realizando una matanza.
=== La rebelión y La Noche Triste ===
{{AP|Noche Triste}}
El 24 de junio de 1520 el ejército de Cortés entraba nuevamente en la ciudad. El hermano de Moctezuma, [[Cuitláhuac]], fue liberado para que gestionase la pacificación, pero lo que hizo fue todo lo contrario y se unió al jefe de los caciques, llamado [[Cuauhtémoc]], para aplastar a los españoles.
Cortés consiguió que Moctezuma tratase de apaciguar a los inconformes y que dejasen salir a los españoles de la ciudad. Existen dos versiones a la muerte de Moctezuma: una es que cuando hablaba a su pueblo, recibió una pedrada de los propios aztecas que lo hirió de muerte; la otra dice que Hernán Cortés ordenó matarlo cuando vio que no podía calmar al pueblo, si bien ésta última versión fue aportada por los aztecas y se considera menos probable.<ref>[http://www.artehistoria.jcyl.es/historia/personajes/5749.htm ''Moctezuma II'', ARTEHISTORIA, protagonistas de la historia]</ref>
Los sitiados veían disminuir el agua, las municiones y toda clase de víveres. La única salida era la retirada. Y la hicieron en la lluviosa noche del 30 de junio al 1 de julio de 1520, conocida como la ''Noche Triste''. En aquella retirada cayeron la mayoría de los castellanos, sobre todo los que llegaron con Narváez, que al llevar muchas piezas de oro consigo, a pesar de las advertencias de Cortés, murieron ahogados en el lago: Se perdieron además gran cantidad de piezas de artillería y de caballos, así como gran parte del tesoro que se transportaba. Perseguidos por los aztecas, el 7 de julio, cerca de [[batalla de Otumba|Otumba]], los españoles hicieron frente a los perseguidores en una batalla en la que los aztecas fueron derrotados y huyeron en desbandada.
=== Sitio y caída de Tenochtitlan ===
{{AP|Conquista de México}}
Después de su derrota de la Noche Triste los españoles y sus aliados tlaxcaltecas se replegaron en Tlaxcala; se reorganizaron y atacaron Tenochtitlan, poniendo en sitio a la ciudad. Después de 75 días de tenaz resistencia los mexicas finalmente fueron derrotados cuando se retiraban al perder a su nuevo rey. Hernán Cortés tomó prisionero a [[Cuauhtémoc]] y lo torturó para obligarlo a decirle donde guardaban sus tesoros. Cuauhtémoc murió posteriormente en batallas con el ejército español, en el intento de conquista de Guatemala siendo prisionero.
== El viaje de Cortés a Las Hibueras ==
Cortés tenía conocimiento de las riquezas que existían en ''Las Hibueras'', en la actual [[República de Honduras]], además que había escuchado que existía un paso «''que en opinión de muchos pilotos [...] por aquella bahía sale estrecho a la otra mar''» (del océano Atlántico al océano Pacífico), estrecho de cuya existencia había dado conocimiento el piloto [[Juan de la Cosa]] desde el año 1500. Así pues, Cortés envió el año de 1524 al mando de su capitán [[Cristóbal de Olid]] cinco navíos y un bergantín rumbo a Las Hibueras, a bordo de los cuales iban 400 hombres, suficiente artillería, armas y municiones, además de ocho mil pesos oro para comprar en Cuba caballos y bastimentos. En tanto, había partido una expedición por tierra al mando del capitán [[Pedro de Alvarado]] para conquistar y explorar Centroamérica.
Más temprano que tarde Cortés se dio cuenta que el capitán Cristóbal de Olid, hombre de toda su confianza, había entrado en tratos con su principal enemigo, nada menos que con el gobernador de Cuba, [[Diego de Velázquez]], para robarle a Cortés las nuevas tierras que se habrían de descubrir en el viaje de exploración y conquista que él mismo estaba sufragando. Fuera de quicio, Cortés montó una segunda expedición en junio de 1524 al mando de su primo Francisco de las Casas, en cinco navíos y con cien hombres con órdenes de aprehender y castigar al infiel Cristóbal de Olid. Al arribar la expedición punitiva a la actual Honduras después de un naufragio, se sucedieron unas escaramuzas y fue tomado prisionero el enviado de Cortés, su primo [[Francisco de las Casas]], en compañía de [[Gil González de Ávila]], éste recién llegado con el título de gobernador del golfo Dulce.
De alguna manera, tanto De las Casas como Gil González lograron escapar hacia la jungla. Posteriormente, amigos de Cortés en una cena tomaron prisionero a Cristóbal de Olid y lo degollaron, dando por terminado el asunto.
En tanto Hernán Cortés, sin saber lo que había sucedido, emprende por tierra rumbo a Las Hibueras en compañía de un gran ejército.
Caminó hasta Veracrúz, en donde se embarcó hasta la villa del Espíritu Santo, de ahí continuó por tierra entrando en [[Tabasco]] en donde con grandes dificultades atravesó grandes pantanos, caudalosos ríos y selvas impenetrables, pasó por varias poblaciones tabasqueñas como Cupilcon, Cimatán, Nacaxuxuca, Zaguatán, Chilapan, Istapa, Acalán, Tatahuitalpan, Ousumacinta (en donde mandó ahorcar a [[Cuauhtémoc]] y Teutiercas. Ya en Guatemala llegó a Tayasal, continuó por agrestes sierras y llegó a la población maya de Nito y luego al puerto de Naco en donde se enteró de lo sucedido a [[Cristóbal de Olid]] así que se embarcó de regreso a la ciudad de México, llegando en 1525.
== Hernán Cortés descubre la «California» ==
[[Archivo:Island of California.jpg|thumb|300px|La isla de California, mapa del siglo XVII]]
{{cita|Sabed que a la diestra mano de las Indias existe una isla llamada ''California'' muy cerca de un costado del Paraíso Terrenal; y estaba poblada por mujeres negras, sin que existiera allí un hombre, pues vivían a la manera de las amazonas. Eran de bellos y robustos cuerpos, fogoso valor y gran fuerza. Su isla era la más fuerte de todo el mundo, con sus escarpados farallones y sus pétreas costas. Sus armas eran todas de oro y del mismo metal eran los arneses de las bestias salvajes que ellas acostumbraban domar para montarlas, porque en toda la isla no había otro metal que el oro.|[[Las sergas de Esplandián]], de [[Garci Rodríguez de Montalvo|García Ordóñez de Montalvo]] (Sevilla, 1510).}}
Se considera actualmente a Hernán Cortés como el descubridor de la [[península de Baja California]], aun cuando el primer europeo que desembarcó en dicha península fue el piloto y navegante español [[Fortún Jiménez]], quien al mando del navío ''Concepción'', propiedad de Hernán Cortés, avistó y desembarcó en el año 1534 en la península, de la cual pensó que era una isla.
En la cuarta [[Cartas de relación|Carta de Relación]], fechada en [[México]] el 15 de octubre de 1524, escribe Hernán Cortés al rey de [[España]] de la preparación de barcos para explorar y someter nuevos reinos sobre la [[Mar del Sur]] (Océano Pacífico), idea que bullía en su mente desde dos años atrás, recién consumada la conquista de la gran [[Tenochtitlan]]. En 1529, estando Cortés en España, firmó un convenio con la Corona española por el cual se obligaba a enviar por su cuenta «''armadas para descubrir islas y territorios en la Mar del Sur''».
Deseaba encontrar además del dominio territorial y las posibles ganancias en metales preciosos en las nuevas tierras a descubrir, un paso de mar entre el Pacífico y el Atlántico, pues se pensaba que si [[Fernando de Magallanes]] había encontrado un estrecho que comunicaba ambos océanos por el Sur, también debería existir otro paso por el Norte. Ese paso marítimo era el mítico [[Estrecho de Anián]]. En el mencionado convenio se estipulaba que de las tierras y ganancias que se obtuvieran, una décima parte corresponderían al descubridor en propiedad perpetua, para sí y sus descendientes.
=== La primera expedición ===
Durante su estancia en [[España]] en 1529, Cortés consiguió de Carlos V el título de [[Marquesado del Valle de Oaxaca|Marqués del Valle de Oaxaca]]<ref>''Cédula del emperador Carlos V, concediendo título de Marqués del Valle a Hernán Cortés'', 20 de julio de 1529, en la [http://www.archive.org/details/coleccindedocu01madruoft Colección de documentos inéditos para la historia de España, vol. I], pág. 105-08.</ref> y el gobierno sobre los futuros descubrimientos en el Mar del Sur.<ref>''Cédula de Carlos V nombrando a Hernán Cortés gobernador de las islas y tierras que descubriese en el mar del Sur'', 5 de noviembre de 1529, [http://www.archive.org/details/coleccindedocu02madruoft, op. cit., vol. II], pág. 401-05.</ref> Ya de regreso a México, el 30 de junio de 1532 envió a su primo [[Diego Hurtado de Mendoza (marino y explorador)|Diego Hurtado de Mendoza]] para que explorara las islas y litorales de la Mar del Sur, más allá de los límites de la audiencia de la [[Nueva Galicia]] gobernada por [[Nuño de Guzmán]] enemigo acérrimo de Hernán Cortés.
Partió la expedición en dos barcos desde [[Tehuantepec]] [[Oaxaca]], después de tocar [[Manzanillo (Colima)|Manzanillo]] ([[Colima]]) se fueron costeando las costas de [[Jalisco]] y [[Nayarit]], que en aquel entonces formaban parte de la audiencia de la [[Nueva Galicia]], hasta descubrir las [[Islas Marías]], de allí regresaron a tierra firme y trataron de obtener abastecimiento de agua en la bahía de [[Matanchén]], [[Nayarit]], abastecimiento que les fue negado por órdenes de [[Nuño de Guzmán]], dueño y señor de la región.
Uno de los barcos maltratados por las tormentas emprendió el regreso, arribó a las costas de [[Jalisco]] y terminó en manos de Nuño de Guzmán, en tanto el otro navío en el que iba [[Diego Hurtado de Mendoza (explorador)|Diego Hurtado de Mendoza]] tomó rumbo al norte, jamás ninguno de los que iban a bordo regresó a la [[Nueva España]], no se volvió a tener noticias de ellos, años después el autor de la ''Segunda Relación anónima de la jornada que hizo Nuño de Guzmán a la Nueva Galicia'', recogió algunas informaciones que hacen suponer que la nave que comandaba Diego Hurtado de Mendoza había naufragado en el litoral norte del hoy estado de [[Sinaloa]], pereciendo él y el resto de la tripulación.
=== La segunda expedición ===
El navío ''Concepción'' al mando del capitán y comandante de la expedición [[Diego de Becerra]], era una de las dos naves que Cortés envió en 1533, poco después de la conquista de la gran [[Tenochtitlan]], en un segundo viaje de exploración de la Mar del Sur, la otra nave era el navío ''San Lázaro'' al mando del Capitán [[Hernando de Grijalva]].
Zarpó la expedición desde el hoy puerto de Manzanillo el 30 de octubre de 1533, para el día 20 de Diciembre las naves se habían separado, el barco ''San Lázaro'' que se había adelantado esperó en vano al navío ''Concepción'' durante tres días y al no tener avistamiento del navío acompañante se dedicó a explorar el Océano Pacífico y descubrió las [[Islas Revillagigedo]]. A bordo del ''Concepción'' todo era diferente, el navegante y segundo en el mando [[Fortún Jiménez]] se amotinó y asesinó mientras dormía al capitán Diego de Becerra, después agredió a los tripulantes que se mostraron leales al asesinado capitán para posteriormente abandonar a los heridos en las costas de [[Michoacán]] junto con los frailes [[franciscanos]] que le acompañaban en la travesía.
Fortún Jiménez navegó hacia el noroeste siguiendo la costa y en algún momento giró hacia el oeste y llegó hacia una apacible bahía, hoy se sabe que arribó a la hoy ciudad y puerto de [[La Paz (Baja California Sur)|La Paz]], él pensó que había arribado a una isla, jamás supo que había arribado a una península que con el tiempo se llamaría [[península de Baja California]], allí se encontró con nativos que hablaban una lengua no conocida y además andaban semidesnudos, eran muy diferentes de los nativos del altiplano mexicano que tenían una cultura propia.
Los tripulantes que le acompañaban al ver a las mujeres semidesnudas y a causa de la larga vigilia sexual, se dedicaron a tomarlas por la fuerza. Para ese entonces se habían dado cuenta que en el lugar abundaban las perlas que los nativos extraían de las conchas de moluscos que abundaban en la bahía, así que se dedicaron a saquear el lugar y a abusar de las mujeres.
Es necesario resaltar que Fortún Jiménez y acompañantes no otorgaron nombre alguno a ninguno de los sitios que encontraron, siendo otros exploradores quienes diesen nombre a los lugares visitados por Fortún Jiménez.
El abuso de las mujeres por parte de la tripulación aunado al saqueo al cual se dedicaron provocó un violento enfrentamiento con los nativos que terminó en la muerte de Fortún Jiménez y algunos de sus compañeros, los sobrevivientes se retiraron del lugar, abordaron a duras penas el navío ''Concepción'', navegaron erráticamente durante varios días hasta llegar a las costas del hoy estado de [[Jalisco]], en donde se toparon con los subalternos de [[Nuño de Guzmán]] quienes les requisaron la nave y los tomaron prisioneros.
=== La tercera expedición ===
Después de haber patrocinado dos viajes de exploración en la Mar del Sur y sin haber obtenido resultados materiales, Hernán Cortés decidió encabezar el tercer viaje de exploración.
Molesto Cortés porque [[Nuño de Guzmán]], su archienemigo de siempre, le había requisado un buque durante la primera expedición que sufragó, además del buque ''Concepción'' que Cortés había enviado en el segundo viaje de exploración de la [[Mar del Sur]], decidió enfrentarlo en su propio terreno y desde allí montar la tercera expedición, para ello preparó un gran número de tropas a pie y a caballo para marchar sobre la provincia de la [[Nueva Galicia]] de la cual [[Nuño de Guzmán]] era gobernador.
El virrey de la [[Nueva España]] advierte a Hernán Cortés el 4 de septiembre de 1534 «''que no enfrentase a quien le había requisado sus barcos''» a lo que Hernán Cortés se negó alegando que había gastado más de 100 mil castellanos de oro, además de haber sido designado por su majestad el Rey de España [[Carlos I de España|Carlos I]] para conquistar y descubrir nuevos territorios. Para ese entonces Cortés ya había organizado un astillero en Tehuantepec y tenía tres navíos dispuestos; el ''San Lázaro'' (en el que regresó Grijalva de la segunda expedición a la Mar del Sur), y el ''Santa Águeda'' y el ''Santo Tomás'' que recién habían sido construidos.
El proyecto de Cortés era ambicioso, enviaría los navíos a Chametla [[Sinaloa]] (cerca de la actual población de [[Escuinapa]]) en el territorio gobernado por [[Nuño de Guzmán]] y allí abordaría el ejército de tierra comandado por él. Para llegar a Chametla, Cortés tuvo que atravesar por varios días con su ejército el Nuevo Reino de la [[Nueva Galicia]], la Nueva Galicia era una provincia de la Nueva España gobernada por su acérrimo enemigo Nuño de Guzmán.
Cuenta [[Bernal Díaz del Castillo]] que cuando en la Nueva España se supo que el Marqués de Oaxaca iba de conquista nuevamente, muchos «''creyeron que era cosa cierta y rica''» y se ofrecieron a servirle soldados de a caballo, arcabuceros y ballesteros, y 34 casados con sus mujeres, en total 320 personas y 150 caballos. Y añade que los navíos estaban muy bien provistos de bizcocho, carne, aceite, vino y vinagre, mucho rescate, tres herreros con sus fraguas y dos carpinteros de ribera con sus herramientas, además de clérigos y religiosos, y médicos, cirujanos y botica.
Con los pendones a todo lo alto arribó el ejército de Cortés a la población de Santiago de Galicia de Compostela, ubicada en esos días en el valle de Matatipac (en la actualidad la ciudad de [[Tepic]]), donde fue acogido amistosamente por el Gobernador [[Nuño Beltrán de Guzmán]], su enemigo de siempre. En ésa población Cortés y su ejército permanecieron durante cuatro días antes de proseguir su viaje. Se dice que Nuño de Guzmán aconsejó a Cortés no proseguir con el viaje de exploración y le proveyó de bastimentos, en tanto Cortés se asombró de la pobreza en que vivía Nuño de Guzmán. Sin duda alguna el recibimiento de que fue objeto el Conquistador de México de parte de Guzmán se debió al ejército que acompañaba a Cortés.
Después de la partida de Cortés, Nuño de Guzmán dirigió una carta a la Audiencia en México en «''que se queja de que el marqués del Valle quería penetrar con su gente en su gobernación, siendo que solo era Capitán General de la Nueva España''».
En Chametla ([[Sinaloa]]), después de atravesar los hoy estados de [[Jalisco]] y [[Nayarit]], territorio conocido como parte del reino de la [[Nueva Galicia]] en esa época, Cortés y su comitiva embarcaron los buques ''Santa Águeda'' y ''San Lázaro'' en los cuales subieron 113 peones, 40 jinetes con todo de a caballo y dejó en tierra a 60 jinetes más, según lo reportó a la [[Real Audiencia]] el gobernador [[Nuño de Guzmán]].
Una vez embarcado en el buque ''San Lázaro'', Cortés junto con su expedición tomó rumbo al noroeste, y el día 3 de mayo de 1535 arribó a la bahía que nombró ''Bahía de la Santa Cruz'', actualmente [[La Paz (Baja California Sur)]], lugar en el cual confirmó la muerte de su subalterno [[Fortún Jiménez]] a manos de los nativos.
Una vez que hubo tomado Cortés posesión de la Bahía de la Santa Cruz, decidió establecer una colonia, mandó traer a los soldados y bastimentos que había dejado en [[Sinaloa]] pero el mal tiempo no le ayudó, los buques se perdieron y únicamente regresó a la bahía de la Santa Cruz un navío llevando una carga de cincuenta fanegas de maíz, insuficientes para alimentar a la población, por lo cual Cortés salió personalmente en busca de víveres, mas lo conseguido fue insuficiente por lo cual decidió retornar a la [[Nueva España]] con la intención de proveer desde ahí a la nueva colonia.
Al mando del poblado de la Santa Cruz quedó [[Francisco de Ulloa]], pero las quejas de los familiares de quienes se habían quedado en la península hicieron que el virrey ordenara el abandono de la población y el retorno de los pobladores a la [[Nueva España]].
=== La cuarta expedición ===
Hernán Cortés quien ya había patrocinado tres viajes de exploración de la [[Mar del Sur]] (océano Pacífico) y los cuales habían terminado en fracasos, decide enviar un cuarto viaje de exploración a la Mar del Sur al mando de [[Francisco de Ulloa]] en 1539. Partió la expedición del puerto de [[Acapulco]] el día 8 de Julio del año citado a bordo de los buques ''Santo Tomás'', ''Santa Águeda'' y ''Trinidad'', a la altura de las [[Islas Marías]] se vieron obligados a abandonar el navío ''Santo Tomás'', por lo cual continuaron el viaje de exploración en los dos buques restantes.
Se adentraron en el [[golfo de California]] y visitaron en el viaje de ida y de regreso la abandonada población de la Santa Cruz, conocida actualmente como la ciudad de [[La Paz (Baja California Sur)|La Paz]], en el viaje de ida llegaron al extremo norte del golfo el 28 de septiembre, a lo que se conoce actualmente como desembocadura del [[Río Colorado (Norteamérica)|río Colorado]] y llamaron a la boca del río Ancón de San Andrés, una breve acta fue levantada cuyo texto se transcribe:
{{cita|Yo Pedro de Palenzia, escribano público desta armada, doy fe e verdadero testimonio a todos los señores que la presente vieren, a quienes Dios nuestro señor guarde de mal, como en veinte e ocho días del mes de septiembre de quinientos e treinta e nueve años, el muy magnfifíco señor Francisco de Ulloa, teniente de gobernador y capitán desta armada por el iustrísimo señor Marqués del Valle de Guajaca, tomó posesión en el ancón de San Andrés y mar bermeja, que es en la costa desta Nueva España hazia el Norte, que está en altura de treinta y tres grados y medio, por el dicho Sr. Marqués del Valle en nombre del Emperador nuestro rey de Castilla, actual y realmente, poniendo mano a la espada, diziendo que si abía alguna persona que se lo contradijese, que él estaba presto para se lo defender, cortando con ella árboles, arrancando yerbas, meneando piedras de una parte a otra, y sacando agua de la mar; todo en señal de posesión.<br />
(...) Testigos que fueron presentes a lo que dicho es los reverendos padres del señor San Francisco, el padre Fray Raymundo, el padre fray Antonio de Mena, Francisco de Terrazas, veedor Diego de Haro, Gabriel Márquez. Fecho día mes y año susodicho. E yo Pedro de Palenzia, escribano público desta armada, le escribí según ante mi pasó; por ende fize aquí este signo mío, que es tal, en testimonio de verdad. — Pedro de Palencia, escribano público. Frater Ramundus Alilius, Frater Antonius de Mena, — Gabriel Márquez. — Diego de Haro. — Francisco de Terrazas.|Acta del viaje}}
Después de haber desembarcado y tomado posesión de las tierras del extremo norte de la Mar Bermeja (conocido hoy en día como [[golfo de California]]), nombre que le dieron por la coloración rojiza de las aguas, que se teñían con las aguas procedentes del río Colorado, iniciaron el regreso al poblado de la Santa Cruz, doblaron el [[cabo San Lucas]] e ingresaron en el [[océano Pacífico]]. Por la actual [[bahía Magdalena]] pasaron el día 5 de diciembre sin haber ingresado por estar herido Ulloa, a causa de una escaramuza que sostuvo con los nativos.
[[Archivo:Baja peninsula (mexico) 250m.jpg|thumb|200px|<small>Península de Baja California y el Mar de Cortés o Golfo de California (NASA)</small>]]
Con fecha de 5 de abril de 1540 dirigió a Cortés desde la [[isla de Cedros]] una relación de los sucesos de la exploración en el navío ''Santa Águeda'', en el navío ''Trinidad'' continuó con la exploración, nunca más se supo de [[Francisco de Ulloa]] y de sus compañeros de navegación.
=== El nombre de California ===
{{AP|Origen del nombre de California}}
Un burlón enemigo de Cortés a quien un escritor de la época cita como Alarcón (¿se trataría de [[Fernando de Alarcón]]?), en clara alusión a ''Las sergas de Esplandián'', novela de caballería en boga por aquellos días, dio por nombrar en tono burlesco a las abandonadas tierras como ''California'' para herir a Cortés por haber fracasado en el tercer viaje de exploración, cuando éste trató infructuosamente de establecer una colonia en las tierras recién descubiertas y que le pertenecían por Cédula Real.
Actualmente se conocen con el nombre de ''California'', la [[península de Baja California]], el [[Golfo de California]], y tres estados; [[California]], [[Baja California]] y [[Baja California Sur]].
Además, el [[Golfo de California]] es conocido también como [[Mar de Cortés]].
== La leyenda negra ==
La peor mancha en la hoja de servicios de Cortés es que consintió la tortura de [[Cuauhtémoc]] y del cacique de Tacuba, ya que los soldados estaban sedientos de oro, y creían que éste tenía que saber dónde se encontraba. Ambos fueron ahorcados en el año 1525 en la funesta expedición a Las Hibueras, por sospechas de traición.
Sus enemigos intrigaron en la corte del emperador [[Carlos V]], acusándolo de detraer oro del quinto real y del reparto a los conquistadores y sospechando que había dado orden de envenenar a su esposa Catalina Juárez (véase: [http://www.motecuhzoma.de/xuarez.html Hernán Cortés y su oscura relación con Catalina Xuárez]) y a varios de los enviados con provisiones reales. Desterrado de México, fue a Castilla para reclamar la gobernación de Nueva España, pero sólo consiguió el marquesado del Valle y le dieron tierras cerca del estado actual de [[Oaxaca]]..
Hernán Cortés murió en el viernes 2 de diciembre del año 1547 en [[Castilleja de la Cuesta]], tratando de volver a sus posesiones americanas.
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