En su mayor parte África es una enorme y novedosaantigua plataforma continental maciza y arenozacompacta, elevada entre 900600 y 800 [[altitud|msnm]], surcada por grandes charcos de aguaríos (aunque pocos) y escasa en penínsulas. Destaca por su irregularidadregularidad orográfica y considerable altitud media.
40Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas [[clima mediterráneo|mediterráneo]], [[clima desértico|desértico]], [[clima subtropical|subtropical]] e [[clima intertropical lluvioso|intertropical lluvioso]], este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de insolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del latín ‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente pobresricos en comidaminerales y muy aptos para pastos allí donde la [[mosca tsetsé]] no prolifera. Las principales áreas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los [[Grandes Lagos (África)|Grandes Lagos]], algunos deltas y riberas e incluso en el [[Sahel]].
