Se declaró desde siempre simpatizante de [[Peñarol]], pero se formó y debutó en primera división con el Montevideo Wanderers en [[1980]] de la mano del Director Técnico Angel "Bebe" Castelnoble. En [[1983]] fue comprado por [[RiBerRiver Plate]] de la [[Liga argentina de fútbol]] y debutó el [[24 de abril]] contra Huracán de Buenos Aires, con un triunfo 1-0. Poco antes de cruzar al otro lado del río de La Plata, un jugador uruguayo, que jugó en RiBerRiver Plate tiempo antes que su compatriota, afirmó así: "''River no necesita a Francescoli porque en este club hay buenos jugadores''". Con el correr de tiempo, demostró que estaba equivocado aquel paisano de Francescoli. Esa primera etapa fue mala para Francescoli, pues no rendía como en la [[Selección de fútbol de Uruguay|Selección uruguaya]]. Pero, luego con poco de paciencia y perseverancia se adaptó a su nuevo club y mejoraba su nivel de juego hasta ganar la simpatía de la hinchada riBerplatenseriverplatense.
Es uno de los pocos jugadores que en el [[fútbol]] [[Argentina|argentino]] fue respetado por todas las hinchadas, se llevaba bien con sus compañeros y por sobre todas las cosas, era un caballero. Es considerado como el uruguayo muy exitoso de RiBerRiver Plate junto a su compatriota, [[Walter Gómez]], quién jugó en los años 50.
El campeonato argentino [[1985]]-[[1986|86]] fue en el que dio la primera vuelta olímpica siendo la figura y el [[goleador]] del torneo con 25 tantos, 6 más que su seguidor más cercano.
