Un emulsionante (también llamado como emulgente) es una sustancia que estabiliza una emulsión, frecuentemente un [[detergentesurfactante]]. Ejemplos de alimentos emulsionantes están la [[yema de huevo]] (en donde el principal químico emulsionante es la [[lecitina]]), la [[miel]] y la [[mostaza]], en donde una variedad de químicos en el [[mucílago]] alrededor de la vaina de la semilla actúan como emulsionante; las proteínas y emulsionantes de bajo peso molecular son los más comunes. En algunos casos, las partículas pueden estabilizar emulsiones a través de un mecanismo llamado [[estabilización Pickering]]. Tanto la mahonesa como la [[salsa holandesa]] son emulsiones de aceite en agua que son estabilizados con la lecitina de la yema de huevo. Los [[detergente]]s son otra clase de surfactante, y pueden interactuarse químicamente tanto con el aceite como el agua, así estabilizando la interfaz entre las gotitas de aceite o agua en suspensión. Este principio es explotado en el [[jabón]] al remover la grasa con el propósito de [[limpieza]]. Una gran variedad de emulsionantes son usados en la [[farmacia]] para preparar emulsiones tales como [[crema (farmacéutica)|cremas]] y [[loción|lociones]]. Entre los ejemplos más comunes están la [[cera emulsificadora]], el [[alcohol cetearil]], el [[polisorbato 20]] y el [[ceteareto 20]].<ref>Anne-Marie Faiola ([[21 de mayo]] de [[2008]]). "[http://www.teachsoap.com/emulsifywax.html Using Emulsifying Wax]". TeachSoap.com.</ref>
Algunas veces la fase interna misma puede actuar como un emulsionante, y el resultado es una nanoemulsión – el estado interno se dispersa en gotitas de tamaño nanométrico dentro de la fase externa. Un ejemplo conocido de este fenómeno ocurre cuando el [[agua]] se vierte en una bebida de alto contenido alcohólico basado en [[anís]], como el [[ouzo]], el [[pastis]] o el [[raki]]. Los componentes anisólicos, que son solubles en [[etanol]], forman gotitas de tamaño nanométrico y emulgen dentro del agua. El color de esta bebida diluida es opaco y lechoso.
