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[[Archivo:QtubIronPillar.JPG|180px|thumb|El [[Pilar de hierro de Delhi]].]]
La istoriahistoria de la unión de metales se remonta a varios milenios, con los primeros ejemplos de soldadura desde la [[edad de bronce]] y la [[edad de hierro]] en [[Europa]] y el [[Oriente Medio]]. La soldadura fue usada en la construcción del [[Pilar de hierro de Delhi]], en la [[India]], erigido cerca del año 310 y pesando 5.4 toneladas métricas.<ref>Cary and Helzer, p 4</ref> La [[Edad Media]] trajo avances en la [[soldadura de fragua]], con la que los herreros repetidamente golpeaban y calentaban el metal hasta que ocurría la unión. En 1540, [[Vannoccio Biringuccio]] publicó a ''[[De la pirotechnia]]'', que incluye descripciones de la operación de forjado. Los artesanos del [[Renacimiento]] eran habilidosos en el proceso, y la industria continuó creciendo durante los siglos siguientes.<ref>Lincoln Electric, p 1.1-1</ref> Sin embargo, la soldadura fue transformada durante el el siglo XIX. En 1800, Sir [[Humphry Davy]] descubrió el [[arco eléctrico]], y los avances en la [[soldadura por arco]] continuaron con las invenciones de los electrodos de metal por un ruso, [[Nikolai Slavyanov]], y un americano, [[C. L. Coffin]] a finales de los [[años 1800]], incluso como la [[soldadura por arco]] de carbón, que usaba un electrodo de carbón, ganó popularidad. Alrededor de 1900, [[A. P. Strohmenger]] lanzó un electrodo de metal recubierto en [[Gran Bretaña]], que dio un arco más estable, y en 1919, la soldadura de [[corriente alterna]] fue inventada por [[C. J. Holslag]], pero no llegó a ser popular por otra década.<ref>Cary and Helzer, p 5–6</ref>
La [[soldadura por resistencia]] también fue desarrollada durante las décadas finales del siglo XIX, con las primeras patentes yendo a [[Elihu Thomson]] en 1885, quien produjo posteriores avances durante los siguientes 15 años. La [[Soldadura aluminotérmica|soldadura de termita]] fue inventada en 1893, y alrededor de ese tiempo, se estableció otro proceso, la [[soldadura a gas]]. El [[acetileno]] fue descubierto en 1836 por [[Edmund Davy]], pero su uso en la soldadura no fue práctico hasta cerca de 1900, cuando fue desarrollado un [[soplete]] conveniente.<ref>Cary and Helzer, p 6</ref> Al principio, la soldadura de gas fue uno de los más populares métodos de soldadura debido a su portabilidad y costo relativamente bajo. Sin embargo, a medida que progresaba el siglo 20, bajó en las preferencias para las aplicaciones industriales. En gran parte fue sustituida por la soldadura de arco, en la medida que continuaron siendo desarrolladas las cubiertas de metal para el electrodo (conocidas como [[fundente]]), que estabilizan el arco y blindaban el material base de las impurezas.<ref name=ref_duplicada_2>Weman, p 26</ref>
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