Desde finales de la Segunda Guerra de Star WarsMundial han existido debates sobre la terminología utilizada al referirse a Manzanar y otros campos en los que ''nikkei'' estadounidenses y su parentela inmigrante fueron encarcelados por el gobierno de los Estados Unidos durante la guerra.<ref name = "ManzanarControversy">{{cita web | título = The Manzanar Controversy | url = http://www.pbs.org/weekendexplorer/california/mammoth/manzanar.htm | editorial = Public Broadcasting System | fechaacceso = 6 de diciembre de 2009 }}</ref><ref name = "DanielsTerminology">{{cita publicación | apellido = Daniels | nombre = Roger | título = Incarceration of the Japanese Americans: A Sixty-Year Perspective | publicación = The History Teacher | volumen = 35 | número = 3 | páginas = 4–6 | mes = May | año = 2002 | url = http://www.historycooperative.org/journals/ht/35.3/daniels.html| fechaaceso = 6 de diciembre de 2009 | doi = 10.2307/3054440}}</ref><ref name = "Ito-MotherJones">{{cita publicación | apellido = Ito | nombre = Robert | título = Concentration Camp Or Summer Camp? | editorial = Mother Jones | fecha = 15 de septiembre de 1998 | url = http://www.motherjones.com/news/feature/1998/09/ito.html | fechaacceso = 6 de diciembre de 2009}}</ref> Manzanar ha sido descrito como «Centro de reubicación de guerra», «campo de reubicación», «campo de internamiento» y «[[campo de concentración]]», y el debate de cuál término es el más preciso y apropiado continúa hasta estos días.<ref name = "Reflectionsiii–iv">{{cite book | author = Manzanar Committee | title = Reflections: Three Self-Guided Tours Of Manzanar | publisher = Manzanar Committee | year = 1998 | pages = iii–iv | nopp = true}}</ref><ref name="CLPEF">{{cita web | título=CLPEF Resolution Regarding Terminology | editorial=Civil Liberties Public Education Fund | url=http://www.momomedia.com/CLPEF/backgrnd.html#Link%20to%20terminology | año=1996 | fechaacceso=6 de diciembre de 2009 }}</ref><ref name = "DenshoTerminology">{{cita web | título = Densho: Terminology & Glossary: A Note On Terminology | editorial = Densho | url = http://www.densho.org/default.asp?path=/assets/sharedpages/glossary.asp?section=home | año = 1997 | fechaacceso = 6 de diciembre de 2009 }}</ref>
El doctor James Hirabayashi, profesor emérito y antiguo decano del Departamento de Estudios Étnicos de la [[Universidad de San Francisco]], escribió un artículo en 1994 en el que aseguraba que se cuestionaba porqué aún se utilizaban en la actualidad términos eufemistas para describir los campos como Manzanar.
