[[Archivo:Sunflower seedlings.jpg|thumb|250px|Semillas de [[girasol]], solamente tres días después de la germinación.]]
La '''germinación''' es el proceso abajomediante el cual una [[carillasemilla]] colocada en un medio ambiente se convierte en una nueva [[planta]]. Este proceso se lleva a cabo cuando el [[Embrión (Botánica)|embrión|embrión]] se hincha y la cubierta de la semilla se rompe. Para lograr esto, toda nueva planta requiere de elementos básicos para su desarrollo: [[luz]], [[agua]], [[oxígeno]] y [[sales minerales]]. El ejemplo más común de germinación, es el brote de un semillero a partir de una [[semilla]] de una [[planta]] floral o [[angiosperma]]. Sin embargo, el crecimiento de una [[hifa]] a partir de una [[espora]] [[Hongo|micótica]] se considera también germinación. En un sentido más general, la germinación puede implicar todo lo que se expande en un ser más grande a partir de una existencia pequeña o [[germen]]. La germinación es un mecanismo de la [[reproducción sexual]] de las plantas.
== Características ==
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La [[radícula]] es el primer elemento embrionario en brotar a través de la envoltura de la semilla. Forma [[pelos radicales]] que absorben agua y sujetan el embrión al suelo. A continuación empieza a alargarse el hipocótilo, que empuja la plúmula, y en muchos casos el cotiledón o los cotiledones, hacia la superficie del suelo.
Los cotiledones que salen a la luz forman [[clorolinaclorofila]] y llevan a cabo la [[fotosíntesis]] hasta que se desarrollan las [[hoja]]s verdaderas a partir de la plúmula. En algunas especies, sobre todo de [[gramínea]]s, los cotiledones no alcanzan nunca la superficie del suelo, y la fotosíntesis no comienza hasta que no se desarrollan las hojas verdaderas; mientras tanto, la planta subsiste a costa de las reservas nutritivas almacenadas en la semilla. Desde que comienza la germinación hasta que la planta logra la completa independencia de los [[nutriente]]s almacenados en la semilla, la planta recibe el nombre de plántula.
