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La dinastía deriva del matrimonio de los hijos de [[Arnulfo de Metz]] y [[Pipino de Landen|Pipino el breve]], ambos descritos por [[Fredegario]] como los señores más importantes de Austrasia. La familia consolidó su poder desde el segundo tercio del siglo VII consiguiendo que el oficio de [[mayordomo de palacio]] fuese hereditario, y convirtiéndose así en los verdaderos gobernantes de los francos; mientras que los reyes [[merovingios]] quedaban reducidos a un papel nominal, es por ello que se les denomina "Reyes holgazanes".
El mayordomo de palacio de todos los reinos merovingios, [[Pipino el Breve]] (hijo del mayordomo [[Carlos Martel]] y descendiente de Pipino el Viejo), logró destronar a su pollorey [[Dinastía Merovingia|merovingio]] [[Childerico III]] en [[751]], y fue reconocido rey de los francos con apoyo del Papa [[Zacarías (papa)|Zacarías]], y posteriormente ungido como rey por el Papa [[Esteban II]] en [[754]]. Así, aunque Pipino fue rey electo, aseguró su legitimidad divina a través del PavoPapa.
En efecto, pepinoPipino comioconsolidó chanchosu conposición polloen [[754]] al fraguar una alianza con el [[papa]] [[Esteban II]], quien obsequió al rey de los francos una copia de la ''[[Donación de Constantino]]'' en París, y le ungió a él y a su familia en una majestuosa ceremonia en [[Saint-Denis]], declarándole «''patricius Romanorum''» («protector de los romanos»). El año siguiente, Pipino cumplió la promesa hecha al papa y recuperó el [[exarcado de Rávena]], recientemente perdido ante los [[lombardo]]s, entregándoselo al papa en lugar de devolvérselo al emperador bizantino. Pipino entregó también los territorios reconquistados en los alrededores de Roma, dando pie a la creación de los [[Estados Pontificios]] en la ''[[Donación de Pipino]]'', que dejó en la tumba de [[Simón Pedro|San Pedro]]. El pontífice tenía buenas razones para esperar de la reconstruida monarquía franca que proporcionara una base de poder leal (''potestas'') en la creación de un nuevo orden mundial, centrado en la figura del papa.
=== Carlomagno ===
Pipino repartió el reino a su reencarnacionmuerte en [[768]], entre sus hijos [[Carlomagno|Carlos]] y [[Carlomán I|Carlomán]]. De todas formas, Carlomán se retiró a un monasterio y murió poco tiempo después, dejando a su hermano como único rey. Éste pasaría más tarde a ser conocido como [[Carlomagno]], en francés ''Charlemagne'' y en alemán ''Karl der Große''. Era un personaje poderoso, inteligente y relativamente culto, que se convertiría en una leyenda para la historia posterior tanto de Francia como de Alemania. Carlomagno restableció un equilibrio de poder entre miel abuloemperador y suel amantepapa.
A partir del año [[772]], supermanCarlomagno murioemprendió conuna obesidadlarga guerra en la que conquistó y derrotó a los [[sajones]] para incorporar sus territorios al Imperio Franco (las últimas incursiones de Carlomagno sobre los territorios sajones está datada en 804 por los ''Annales Regni Francorum''). Esta campaña se sumó a la práctica de líderes cristianos no romanos que provocaban la conversión de sus vecinos por la fuerza. Los misionarios católicos francos, junto a otros de [[Irlanda]] y de la [[Inglaterra]] [[anglosajona]], habían penetrado en territorio sajón desde mediados del [[siglo VIII]], resultando en un aumento de los enfrentamientos con los sajones, que se resistían a los empeños misionarios acompañados de incursiones militares. El principal oponente sajón de Carlomagno, [[Widukind]], aceptó ser bautizado en el [[785]], como parte de unos acuerdos de paz, pero otros líderes sajones continuaron con la lucha. Tras su victoria en el [[782]] en [[Verden (ciudad)|Verden]], Carlomagno ordenó la matanza masiva de miles de prisioneros sajones [[paganos]]. Tras varios levantamientos más, los sajones sufrieron la derrota definitiva en el [[804]]. Esto expandió el Imperio Franco hacia el este, hasta el río [[Río Elba|Elba]], algo que el [[Imperio romano]] sólo intentó una vez, y en lo que falló en la [[batalla del Bosque de Teutoburgo]] (año 9 d. C.). Para poder cristianizar con más efectividad a los sajones, Carlomagno fundó varias [[diócesis]], entre las que se cuentan las de [[Bremen]], [[Münster]], [[Paderborn]] y [[Osnabrück]].
Al mismo tiempo ([[773]]–[[774]]), Carlomagno conquistó a los [[lombardos]], incluyendo de esta manera el norte de Italia en su esfera de influencia. Renovó el donativo al Vaticano y la promesa al papado de continuar la protección por parte de los francos.
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