Idioma majang

El majang o majangir es una lengua hablada por los majangir de Etiopía. aunque se clasifica dentro del grupo súrmico esta lengua difiere notablemente de las lenguas de dicho grupo (Fleming 1983).

Majang, Majangir, Messengo
Ato Majanger-Onk
Hablado en	Etiopía
Región	Godere, Gambela
Hablantes	15 000
Familia	Nilo-sahariano   Sudánico oriental     Súrmico       Súrmico sept.         Majang
Escritura	alfabeto etíope
Códigos
ISO 639-3	mpe

Una encuesta lingüística mostró que la variación dialectal de norte a sur es pequeña y no existen problemas serios de intercomunicación entre las diferentes variantes. El censo etíope de 2007 lista 6433 hablantes de majang (messengo), aunque también informa que el grupo étnico está formado por 32822 individuos (messengo y mejengir)​ De acuerdo con dicho censo, casi no quedan hablantes en la región Mezhenger de Gambela; donde sólo un total de 11 hablantes se registrarion en dicha región, aunque había casi 10 000 miembros de las etnias Mejenger y Messengo.​

Descripción lingüística

Fonología

El inventario vocálico viene dado por:​

	Anterior	Central	Posterior
Cerrada	i		u
Casicerrada	ɪ		ʊ
Mediocerrada	e		o
Medioabierta	ɛ		ɔ
Abierta		a

La cantidad vocálica es distintica en majang, también las vocales aparecen en pares de vocal larga y breve, como goopan 'castigo' / gopan 'camino'. El inventario vocálico se ha tomado de Unseth (2007). Moges​ afirma que existe una décima vocal ɐ, mientrasq ue Bender (1983) sólo distingue seis vocales. Todos los autores coinciden en que no hay sinarmonía vocálica basada en el rasgo ATR.

El inventario consonántico viene dado por:​

		Labial	Alveolar	Palatal	Velar
Nasal		m	n	ɲ	ŋ
Oclusiva	sorda	p	t	tʃ	k
	sonora	b	d	dʒ	ɡ
Implosiva		ɓ	ɗ
Vibrante simple			r
Aproximante			l	j	w

Bender​ también sostiene que fonológicamente debe incluirse una oclusiva glotal [ʔ] aunque Unseth rechaza su análisis.​ El majang tiene dos implosivas, bilabial y coronal, que Moges Yigezu ha estudiado acústicamente y distribucionalmente.​

Características prosódicas

Se han encontrado dos tonos contrastivos en majang.​ Estos tonos son distitntivos tanto a nivel léxico como gramatical:

táŋ (tono alto) 'vaca' / tàŋ (tono bajo) 'absceso'.

Morfología

La lengua tiene marcas para indicar tres tipos diferentes de pasado (p. cercano, p. medio, p. remoto) y dos tipos de futuro (cercano y distante).​ Además la lengua tiene una amplia variedad de sufijos, pero casi ningún prefijo. Algunas palabras tienen vestigios de un prefijo causativo arcaico i-, aunque el uso está limitado a un puñado de raíces. Este prefijo aparece en otras lenguas súrmicas y también en lenguas nilóticas.​

El sistema de cuenta es vigesimal modificado, basedo en cuentas parcianes en 5 y 10. El numeral '20' significa literalmente 'una persona completa' (todos los dedos de manos y pies), y así '40' se expresa como 'dos personas copletas', '100' como 'cinco personas completas'. Sin embargo, actualmente bajo la influencia del sistema escolar y el creciente bilingüismo, tienden a usarse numerales prestados del amhárico o el oromo para el numeral para '100'.

El marcaje de persona y número carece de distinciones de inclusividad,​ una categoría morfológica muy frecuente en las lenguas vecinas de la región.

Sintaxis

El majang tiene un orden básico VSO, aunque permite cierta flexibilidad para el foco. La lengua hace un uso amplio de oraciones de relativo, incluso para casos donde las lenguas europeas usan adjetivos.​

Referencias

Bibliografía

• Bender, M. Lionel. 1983. "Majang Phonology and Morphology," in M. Lionel Bender, (ed.), Nilo-Saharan Language Studies, pp. 114–47. East Lansing, MI: Michigan State University, African Studies Center.
• Fleming, Harold. 1983. "Surmic etymolgies" in Rainer Vossen and Marianne Bechhaus-Gerst (eds.),Nilotic Studies: Proceedings of the International Symposium on Languages and History of the Nilotic Peoples. Berlín: Dietrich Reimer. pp. 524–555.
• Moges Yigezu. 2007. "The Phonetics and Phonology of Majang Vowels: A Historical-Comparative Perspective” in Doris Payne and Mechthild Reh (eds.), Advances in Nilo-Saharan Linguistics. Köln: Rüdiger Köppe Verlag. pp. 255–265.
• Unseth, Peter. 1988. "Majang Nominal Plurals: With Comparative Notes," Studies in African Linguistics 19.1:75-91.
• Unseth, Peter. 1989. "Sketch of Majang Syntax," in M. Lionel Bender (ed.), Topics in Nilo-Saharan Linguistics. (Nilo-Saharan: Linguistic Analyses and Documentation, vol. 3. Series editor Franz Rottland.) Hamburg: Helmut Buske Verlag. pp. 97–127.
• Unseth, Peter. 1991. "Consonant Sequences and Morphophonemics in Majang" in Richard Pankhurst, Ahmed Zekaria and Taddese Beyene (eds.),Proceedings of the First National Conference of Ethiopian Studies. Addis Ababa: Institute of Ethiopian Studies. pp. 525–534.
• Unseth, Peter. 1998. "Two Old Causative Affixes in Surmic," in Gerrit Dimmendaal (ed.), Surmic Languages and Cultures. Köln: Rüdiger Köppe Verlag. pp. 113–126.
• Unseth, Peter. 2007. "Mağaŋgir language" in ed. by Siegbert Uhlig (ed.) Encyclopaedia Aethiopica, Vol 3. Wiesbaden: Harrassowitz. pp. 627–629.

Enlaces externos

• Ethnologue information on Majang
• World Atlas of Language Structures information on Majang
• "Map of the Majang language" (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)., LL-MAP website

• Datos: Q56724