El golf es un deporte de precisión cuyo objetivo es introducir una bola en los hoyos que están distribuidos en el campo con el menor número de golpes, utilizando para cada tipo de golpe uno de entre un conjunto de palos ligeramente diferentes entre sí, ya que la cabeza del palo tiene grados distintos al igual que las varillas tienen longitudes distintas. A menor número de grados, mayor longitud de la varilla y por lo tanto más distancia. Como máximo se pueden llevar 14 palos. Al que práctica el golf se le denomina golfista.
El golf se práctica en un campo o cancha de hierba natural al aire libre. A diferencia de muchos deportes, el golf no tiene una superficie de juego estandarizada. Un campo de golf ocupa una superficie amplia y se compone, generalmente, de 9 o 18 recorridos parciales. La mayoría de los campos son de 18 hoyos, para jugar un recorrido de golf, habrá que completar 18 hoyos en un orden establecido.
Ganó siete torneos mayores: el Masters de Augusta de 1958, 1960, 1962 y 1964 (el primero golfista en ganar cuatro veces), el Abierto de los Estados Unidos de 1960, y el Abierto Británico de 1961 y 1962. Además logró diez segundos puestos, 26 top 5 y 38 top 10 en torneos mayores.
En el PGA Tour estadounidense, Palmer es el quinto golfista en cantidad de victorias con 62, y tercero en cantidad de top 10 con 245. Lideró la lista de ganancias de las temporadas 1958 (tres victorias), 1960 (ocho), 1962 (ocho) y 1963 (siete).
En cuanto a sus actuaciones con la selección estadounidense, jugó seis ediciones de la Copa Ryder entre 1961 y 1973, logrando 23 puntos en 32 partidos. Asimismo, ganó seis ediciones de la Copa Canadá / Copa Mundial de Golf, dos de ellas también en la clasificación individual.
En 1980, Palmer pasó a jugar en el Senior PGA Tour, donde jugó regularmente durante más de dos décadas. Ganó diez torneos, entre ellos cinco majors, y resultó cuarto en las temporadas 1980, 1981, 1982 y 1984.
Competición seleccionada
El Masters de Augusta, es uno de los cuatro torneos majors en el calendario masculino de golf. Se disputa anualmente el fin de semana del segundo domingo de abril desde 1934.
De manera similar al resto de majors, ganar el Masters otorga al golfista que lo consigue ciertos privilegios: Es invitado automáticamente a jugar los otros tres majors durante los siguientes cinco años y consigue una invitación de por vida para jugar el Masters. También entra a formar parte del PGA Tour y recibe invitación para jugar el torneo The Players' durante los siguientes cinco años. El año 2006, el presupuesto para premios fue de 7 millones de dólares.
El premio más significativo del torneo, sin embargo, es la codiciada chaqueta verde. Además de este premio, el ganador del torneo recibe una Medalla de Oro y su nombre es grabado en el Trofeo de los Maestros.
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