Una balsa de molino (o estanque de molino) es un cuerpo de agua utilizado como depósito para un molino accionado por agua.[1][2][3]​ Los molinos que contaban con balsa se denominan molinos de balsa.[4]

Balsa del molino Hagley en el arroyo Brandywine en Delaware, que alimentaba el caz del molino para el funcionamiento de los molinos de pólvora propiedad de DuPont, un proveedor histórico de armamentos en los EE. UU.

Descripción

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Las balsas de molino a menudo se creaban mediante la construcción de una bocal o pesquera de molino (y un cuérnago) a través de una vía fluvial. El flujo de agua de la balsa hacia el molino era controlada por una compuerta denominada ladrón, por donde el agua fluía hacia una especie de estanque denominado cubo antes de pasar por un conducto denominado saetín hacia el molino.[5]​ En el país vasco, la balsa y el cubo podían ser reemplazados por un tipo de balsa denominada antepara.[6]

En muchos lugares, el nombre común propio de balsa de molino se ha mantenido a pesar de que el molino haya desaparecido. Este tipo de balsa puede ser alimentada por un arroyo artificial,[7]​ conocido por varios términos, incluidos levada, cuérnago, caz de molino, etc. El caz o cuérnago que sale del estanque del molino es el caz del molino, que junto con vertederos, presas, canales y el terreno que establece el estanque del molino, entrega agua a la rueda del molino para convertir la energía potencial y/o cinética del agua en energía mecánica al girar la muela del molino. La producción de potencia mecánica es el propósito de este sistema hidráulico de ingeniería civil.

El término balsa de molino se utiliza a menudo en el lenguaje coloquial y en la literatura para referirse a un cuerpo de agua muy plano.[3]​ Los testigos del naufragio del RMS Titanic afirmaron que el mar parecía "una balsa de molino".[3]

 
Panorama de la balsa del molino de Cromford, Derbyshire, Inglaterra
  1. Los Molinos Harineros de Agua – Parte II. Consultado el 24 de agosto de 2024. 
  2. Random House Dictionary (1640–1650). «Mill pond at Dictionary.com». Consultado el 7 de septiembre de 2013. «mill·pond [mil-pond] noun 1. a pond for supplying water to drive a mill wheel. Origin: 1640–50; mill1 + pond». 
  3. a b c World English Dictionary. «Mill pond at Dictionary.com» (Collins English Dictionary 10th edición). HarperCollins. Consultado el 7 de septiembre de 2013. «millpond (ˈmɪlˌpɒnd)— n 1. a pool formed by damming a stream to provide water to turn a millwheel 2. any expanse of calm water: the sea was a millpond». 
  4. Arroyuelo, Francisco J. Flores (1993). El Molino: piedra contra piedra : (Molinos hidráulicos de la Región de Murcia. EDITUM. ISBN 978-84-7684-471-7. Consultado el 24 de agosto de 2024. 
  5. Cervantes, Biblioteca Virtual Miguel de. El molino de "El Cubo" presente de una industria milenaria. Consultado el 24 de agosto de 2024. 
  6. .: Ferrerías de Gipuzkoa - La ferrería - Antepara :.. Consultado el 24 de agosto de 2024. 
  7. World English Dictionary (1640). «Leat at Dictionary.com» (Collins English Dictionary 10th edición). HarperCollins. Consultado el 7 de septiembre de 2013. «leat (liːt) — n ( Brit ) 1. a trench or ditch that conveys water to a mill wheel [Old English -gelǣt (as in wætergelǣt water channel), from let 1 ]». 

Referencias

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