Barco bananero

barcos para el transporte rápido de bananas y platános desde Centroamérica y el Caribe

Un barco bananero, navío bananero o barco platanero, era un término o apodo descriptivo, que se daba en el siglo XX a barcos rápidos que transportaban bananas o plátanos entre América Central, el Caribe y el norte de Sudamérica con los Estados Unidos.

El USS Merak de la United Fruit Company.
El SS Abangarez de la United Fruit Company en 1945.

Estos barcos estaban diseñados para transportar rápidamente las bananas de zonas de cultivo tropicales como América Central hacia los mercados de consumo al norte en los Estados Unidos. El transporte rápido evitaba que las bananas se echaran a perder así asegurando su llegada fresca a los Estados Unidos. Estos barcos a menudo también transportaban pasajeros además de su mercancía[1][2]

Historia

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Transporte de pasajeros

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Cartel publicitario de la United Fruit Company de 1916, promocionando el servicio de su Gran Flota Blanca.

Durante la primera mitad del siglo XX, los barcos con refrigeración, como el SS Antigua o el SS Contessa, transportaban mercancía entre América Central y los Estados Unidos pero también operaban como barcos de lujo para pasajeros.

Uso de barcos navales

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En algunos casos, barcos de la Armada de los Estados Unidos fueron convertidos en barcos bananeros por la Standard Fruit Company, que buscaba que cada vez barcos más rápidos para el transporte de su mercancía bananera.

En 1932, la Armada estadounidense reconvirtió cuatro destructores sin maquinarias al transporte de plátanos. Estos fueron los barcos Masaya, Matagalpa, Tabasco y el Teapa.[3][4]

Grandes compañías fruteras

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Las grandes compañías fruteras como la Standard Fruit Company, United Fruit Company y la Elders & Fyffes Shipping, que luego formaría parte de la United Fruit Company en 1910, adquirieron o construyeron sus propios barcos para el uso exclusivamente del transporte de bananas y plátanos. Algunos de estos barcos sin embargo, fueron diseñados tanto para el transporte de bananas como el de pasajeros, con alojamientos y espacios para pasajeros.[3][5][6]

La United Fruit Company operó una gran flota, conocida como la Gran Flota Blanca (Great White Fleet). Esta flota estuvo en operaciones durante más de un siglo hasta el 2007 cuando Chiquita Brands International vendió los últimos barcos de esta flota, una flota de ocho barcos refrigerados y cuatro barcos de contenedores que transportaban aproximadamente el 70% de los plátanos de la compañía a América del Norte y Europa.[7][8]​ En su momento más espléndido, la flota consistía de 100 barcos refrigerados y era la flota privada más grande del mundo.

Algunos de sus barcos incluso fueron prestados a la CIA para apoyar el intento de derrocar al régimen de Fidel Castro durante la invasión de bahía de Cochinos.[9]

Véase también

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Referencias

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  1. S. Swiggum and M. Kohli (21 de setiembre de 2009). «Fruit Shipping Companies / Banana Boats». theshiplist.com. Consultado el 15 de setiembre de 2014. 
  2. Naval History And Heritage Command. «Recollections of Ensign Leonard W. Tate Recounting His Service in the US Navy Including the Invasion of Southern France and with SACO [Sino-American Cooperative Association] in China During World War II». www.history.navy.mil. Naval History And Heritage Command. Consultado el 14 de setiembre de 2014. 
  3. a b S. Swiggum and M. Kohli (28 de agosto de 2013). «Standard Fruit Co / Vaccaro Brothers». theshiplist.com. Consultado el 15 de setiembre de 2014. 
  4. Naval History and Heritage Command. «Osborne». www.history.navy.mil. Naval History and Heritage Command. Consultado el 15 de setiembre de 2014. 
  5. S. Swiggum and M. Kohli (23 de noviembre de 2006). «United Fruit Company». theshiplist.com. Consultado el 15 de setiembre de 2014. 
  6. S. Swiggum and M. Kohli (9 de noviembre de 2007). «Elders & Fyffes Shipping, Limited—Fyffes Group, Limited / Fyffes PLC—Geest Line». theshilist.com. Consultado el 15 de setiembre de 2014. 
  7. Baker Library—Historical Collections. «United Fruit Company Photograph Collection, 1891–1962». www.library.hbs.edu. Harvard University—Baker Library. Consultado el 16 de setiembre de 2014. 
  8. TMC News (2 de mayo de 2007). «Chiquita sells remaining Great White Fleet». www.tmcnet.com. Informa Maritime Trade and Transport. Consultado el 16 de setiembre de 2014. 
  9. Chapman, Peter (15 de mayo de 2007). «Rotten fruit». www.ft.com. Financial Times. Consultado el 16 de setiembre de 2014. 

Enlaces externos

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