Charles Benedict Davenport

Charles Benedict Davenport (1 de junio de 1866 – 18 de febrero de 1944), prominente biólogo y eugenista estadounidense, destacado líder e impulsor de la eugenesia en Estados Unidos que condujo a la esterilización de 60.000 norteamericanos y proporcionó fundamentos para el Holocausto en Europa.​

Charles Benedict Davenport
Información personal
Nacimiento	1 de junio de 1866 Stamford (Estados Unidos)
Fallecimiento	18 de febrero de 1944 (77 años) Cold Spring Harbor (Estados Unidos)
Causa de muerte	Neumonía
Nacionalidad	Estadounidense
Familia
Padre	Amzi Benedict Davenport
Cónyuge	Gertrude Crotty Davenport
Educación
Educado en	Universidad de Harvard
Información profesional
Ocupación	Biólogo, estadístico, genetista, profesor universitario y zoólogo
Área	Genética, zoología, biología y eugenesia
Miembro de	Academia Alemana de las Ciencias Naturales Leopoldina Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Distinciones	Fellow of the American Statistical Association

Biografía

Charles Benedict Davenport nació en Stamford (Connecticut), hijo de Amzi Benedict Davenport (un abolicionista de raíces puritanas) y de su esposa Jane Joralemon Dimon (de ascendencia inglesa, holandesa e italiana), obtuvo el PhD en biología por Harvard en 1892, donde enseñaría zoología. Se casó en 1894 con Gertrude Crotty y falleció de neumonía con 77 años.

Davenport llegó a ser uno de los más prominentes biólogos norteamericanos de su época, pionero en el desarrollo de métodos cuantitativos en taxonomía. Respetaba enormemente las originales aproximaciones biométricas a la evolución por parte de Francis Galton y Karl Pearson y formó parte del comité editorial de la revista Biometrika fundada por Galton y Pearson junto con Walter Weldon. Sin embargo, tras el redescubrimiento en 1900 de las Leyes de Mendel pasó a ser un estricto converso y destacado miembro de la escuela mendeliana.

En 1910 se convirtió en director del Laboratorio de Cold Spring Harbor, donde fundó la Eugenics Record Office (Oficina de Registro de Eugenesia). Comenzó a estudiar la genética humana y más tarde redirigió gran parte de sus esfuerzos a promover la eugenesia.​ En 1911 publicó su libro más conocido: Heredity in Relation to Eugenics (La herencia en relación a la eugenesia) que se usó como texto universitario durante muchos años. El año siguiente a la publicación fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias.

Davenport y su ayudante Morris Steggerda intentaron desarrollar un enfoque cuantitativo global sobre el mestizaje en humanos. El trabajo resultante, Race Crossing in Jamaica (Cruce de razas en Jamaica), se publicó en 1929 y pretendía proporcionar evidencias estadísticas de la degradación biológica y cultural consecuencia de la mezcla de las poblaciones blanca y negra. Hoy en día es considerado un ejemplo de racismo científico que fue criticado ya en su tiempo por extraer conclusiones más allá (y a veces en contra) de los datos presentados.​ El movimiento eugenesista americano, basándose en suposiciones racistas y elitistas y usando métodos criticados como anticientíficos incluso por eugenesistas británicos, se propuso demostrar la incapacidad de amplios sectores de la población que Davenport y sus seguidores calificaban como "degenerados".​

Davenport estuvo en contacto con instituciones y publicaciones de la Alemania Nazi antes y durante la Segunda Guerra Mundial, lo cual ha sido documentado por Stefan Kühl. Por ejemplo, mantuvo relación editorial con dos influyentes publicaciones alemanas, ambas fundadas en 1935, y en 1939 escribió una contribución para el homenaje a Otto Reche, que sería una figura importante en el plan para "desplazar" del este de Alemania las poblaciones consideradas "inferiores".​

Credo eugenésico​

• "Creo en la lucha por elevar la raza humana al más alto plano de organización social, de trabajo cooperativo y de esfuerzo efectivo."
• "Creo que soy el administrador del plasma germinal que porto, que ha llegado a mí a través de miles de generaciones antes de mí y que sería desleal (puesto que ese plasma germinal es bueno) si mis actos pusieran en peligro sus excelentes potencialidades o si, a causa de conveniencias personales, limitara indebidamente mi descendencia."
• "Creo que, habiendo tomado cuidadosamente la decisión del matrimonio, nosotros los esposos debemos intentar tener de cuatro a seis hijos, con el fin de que nuestro plasma germinal, tan cuidadosamente seleccionado, se reproduzca en un grado conveniente y que este patrimonio privilegiado no sea disuelto por aquellos fruto de una selección menos cuidadosa."
• "Creo en la selección de los inmigrantes a fin de que nuestro plasma germinal nacional no sea adulterado con rasgos de inadaptación social."
• "Creo en la represión de mis instintos cuando seguirlos pudiera perjudicar a la próxima generación."

Selección de obra

• Observations on Budding in Paludicella and Some Other Bryozoa (1891)
• On Urnatella Gracilis (1893)
• Experimental Morphology (1897-99)
• Statistical Methods, with Special References to Biological Variation (1899; 2ª ed. 1904)
• Introduction to Zoölogy, con Gertrude Crotty Davenport (1900)
• Inheritance in Poultry, Carnegie Institution Publication, No, 52 (Washington, 1906)
• Inheritance of Characteristics in Domestic Fowl, Carnegie Institution Publication, n.º 121 (Washington, 1909)
• Heredity in Relation to Eugenics (1911)
• Heredity of Skin-Color in Negro-White Crosses, Carnegie Institution Publication, n.º 188 (1913)

1914

• Skin Color of Mulattoes, Jour. Hered. 5:556-558.

1915

• Inheritance of Temperament, Proc. Soc. Exp. Biol. Med. 12:182.
• The Feebly Inhibited. I. Violent Temper and Its Inheritance, Jour. Nerv. Mental Dis. 42:593-628. Also, Eugenics Record Office Bull. n.º 12.
• The Feebly Inhibited: (A). Nomadism or the Wandering Impulse With Special Reference to Heredity. (B). Inheritance of Temperament, Carnegie Inst. Wash. Pub. 236, 158 p. 89 fig.
• Field Work an Indispensable Aid to State Care of the Socially Inadequate, lectura de 42ª Sesión Anual de Nat. Conf. of Charities and Corrections, mayo 15, 16-19.
• The Racial Element in National Vitality. Pop. Sci. Mo. 86:331-333.
• A Dent in the Forehead, Jour. Hered. 6:163-164.
• The Heredity of Stature, Science, 42 :495.
• Hereditary Fragility of Bone (Fragilitas Osseus, Osteopsathyrosis), Eugenics Record Office Bull. n.º 14, 31 p. (con H. S. Conard.)
• How to Make a Eugenical Family Study. Eugenics Record Office Bull, n.º 13, 35 p. 4 gráficos y 2 tablas (con H. H. Laughlin.)

1916

• Heredity of Albinism. Jour. Hered., 7:221-223.Introduction in "The Jukes in 1915" de Arthur H. Estabrook. Carnegie Inst. Wash. Pub. 240.
• Heredity of Stature. (Abstract), Proc. XIX Internat. Congress of Americanists.

1917

• The Effect of Race Intermingling, Proc. Amer. Phil. Soc, 56 :364-368.

1919

• A Comparison of White and Colored Troops in Respect to Incidence of Disease, Proc. Nat. Acad. Sci. 5:58-67 (con A. G. Love.)

1920

• Heredity of Constitutional Mental Disorders, Psychol. Bull. 17 :300-310. Reprinted as Eugenics Record Office Bull. n.º 20. 11 p.

1921

• Comparative Social Traits of Various Races, School and Society, 14:344-348.

1922

• Multiple Sclerosis from the standpoint of geographic distribution and race. Arch Neur Psych. 1922;8(1):51-58

1923

• Comparative Social Traits of Various Races, Second Study. Jour. Applied Psychol., 7:127-134 (con Laura T. Craytor.)
• The Deviation of Idiot Boys From Normal Boys in Bodily Proportions, Proc. 47th Ann. Session Amer. Assoc. for Study of Feeble-minded: 8 p. (con Bertha E. Martin.)
• Hereditary Influence of the Immigrant, Jour. Nat. Inst. Soc. Sci., 8 :48-49.

1925

• What Proportion of Feeblemindedness Is Hereditary? Investigation and Reports, Assoc. Res. Nerv. Mental Dis., 3 :295-299.
• Notes on Physical Anthropology of Australian Aborigines and Black-White Hybrids, Amer. Jour. Phys. Anthrop., 73-94.

1926

• Human Metamorphosis, Amer. Jour. Phys. Anthrop.. 9 :2O5-232.
• Notes Sur l'Anthropologie des Aborigines Australiens et des Metis Blancs et Noirs (tradujo de Mile. M. Renaud.) Bull. de la Societe d'Etude des formes humaines. Annee 4 :3-22.
• The Skin Colors of the Races of Mankind, Nat. Hist. 26 :44-49.
• A Remarkable Family of Albinos, Eugenical News, 11 :5o-52 (con Grace Allen.)

1927

• Heredity of Human Eye Color, Bibliographica Genetica, 3:443-463.

1928

• Control of Universal Mongrelism. How a Eugenist Looks at the Matter of Marriage, Good Health, 10-11 (junio).
• Crime, Heredity and Environment, Jour. Hered., 19 :307-313.
• Nasal Breadth in Negro x White Crossing, Eugenical News, 13:36-37 (con Morris Steggerda.)
• Race Crossing in Jamaica, Sci. Mo., 27 :225-238.
• Are There Genetically Based Mental Differences Between the Races? Science, 68 :628.

1929

• Do Races Differ in Mental Capacity? Human Biol. 1.
• Laws Against Cousin Marriages; Would Eugenicists Alter Them? Eugenics, 2 122-23.
• Race Crossing in Jamaica, Carnegie Inst. Wash. Pub. 395. IX -f- 516 p. 29 planchas (con Morris Steggerda.)

1930

• The Mingling of Races, Chap. XXIII in "Human Biology and Racial Welfare," ed. de E. V. Cowdry, 553-565.
• Intermarriage Between Races; A Eugenic or Dysgenic Force? Eugenics, 3:58-61. (discusión de C. B. D., Hrdlicka, Newman y Herskowitz.)
• Interracial Tests of Mental Capacity, In Proc. and Papers of 9th International Congress of Psychology.
• Some Criticisms of "Race Crossing in Jamaica", Science, 72:501-502.

1934

• The Value of Genealogical Investigation to the Promotion of the Welfare of Our Families and Our Nation, Am. Pioneer Records, 2:143-144.
• Better Human Strains, 25th Annual Report Board of Visitors, Letchworth Village, 49-51.
• How Early in Ontogeny Do Human Racial Characters Show Themselves? Eugen Fischer-Festband, Zeitschr. f. Morph. u. Anthrop. 34 :76-78.

1935

• Influence of Economic Conditions on the Mixture of Races, Zeitschrift fir Rassenkunde, 1 :17-19.

1937

• An Improved Technique for Measuring Head Features, Growth, 1 :3~5.

1938

• Genetics of Human Inter-Racial Hybrids, Current Science. Special Number on "Genetics" (marzo) 34-36.

1939

• The Genetical Basis of Resemblance in the Form of the Nose, in Kultur and Rasse, Festschrift zum 60. Geburtstag Otto Reaches, p. 60–64. J. F. Lehmann's Verlag München/Berlin.

1940

• Developmental Curve of Head Height/Head Length Ratio and Its Inheritance, Amer. Jour. Phys. Anthrop. 26:187-190.

1944

• Dr. Storr's Facial Type of the Feeble-Minded, Amer. Jour. Men. Def. 48:339-344.

Enlaces externos

• NAS Biographical Memoir of Charles Benedict Davenport de Oscar Riddle
• A Science Odyssey: People and Discoveries: Charles Davenport en www.pbs.org
• Edwin Black, War Against the Weak: Eugenics and America’s Campaign to Create a Master Race, (New York / London: Four Walls Eight Windows, 2003);
• Elof Axel Carlson, "Times of triumph, Times of Doubt, science and the battle for the public trust", (Cold Spring Harbor; Cold Spring Harbor Press, 2006) ISBN 0-87969-805-5
• International Eugenics
• 8. La conexión nazi (PDF; 376 kB)

• Datos: Q982237
• Multimedia: Charles Davenport / Q982237