El Cromemco C-10 era un computador personal basado en el microprocesador Zilog Z80A y lanzado por Cromemco en 1982. El C-10 usó discos flexibles de 5 ¼ pulgadas para almacenar programas y datos. Era uno de los primeros computadores personales.[1]

El Cromemco C-10 computador personal lanzado en 1982

Historia

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La publicidad de Cromemco C-10 en 1982

Cromemco, fundada por el Dr. Harry Garland y el Dr. Roger Melen, lanzó su primer microcomputador, el Cromemco Z-1, en 1976. Esto fue seguido por el lanzamiento del Cromemco Z-2 en 1977 y el Sistema Tres en 1978. Como acto seguido, Cromemco quiso desarrollar un microcomputador más asequible, un computador personal. El nuevo computador personal de Cromemco se llamaba el Cromemco C-10. El Dr. Curt Terwilliger fue el director del desarrollo del hardware y Tom McCalmont fue el director del desarrollo de software para el C-10.

Cromemco desarrolló un circuito integrado de aplicación específica de tecnología LSI (en inglés “Large Scale Integration”) para el C-10 con el fin de reducir los costos de producción y aumentar la fiabilidad del producto.[2]​ Este circuito fue diseñado por el Ing. Ed Lupin de Cromemco, y el Ing. Boris Krtolica desarrolló el sistema operativo residente en ROM. El Cromemco C-10 fue lanzado en la National Computer Conference en Houston, Texas el 7 de junio de 1982.[3]

Especificaciones y evolución

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En 1983 Cromemco lanzó software de MicroPro para el C-10

El computador C-10 tenía un microprocesador Zilog Z-80A de 4 MHz, 64 KB de memoria RAM, y 24 KB de memoria ROM. Tenía una interfaz RS-232, y también tenía un puerto paralelo y un puerto serie para conectarlo a una impresora. El C-10 podía utilizar una o dos disqueteras para leer y escribir discos flexibles de 5 ¼ pulgadas. Cada disco flexible tenía una capacidad de 390 KB. También el C-10 tenía mucho software e incluía una hoja de cálculo, un procesador de texto, y el lenguaje de programación BASIC. El C-10 también podía utilizar una gran cantidad de software para el sistema operativo CP/M.

En 1983 Cromemco anunció un nuevo teclado para el C-10 con 20 teclas de función y un teclado numérico. También Cromemco anunció la disponibilidad de más software para el C-10, incluyendo el software para oficinas muy popular de MicroPro.[4]


El Cromemco C-10 era muy popular en los primeros años después de su lanzamiento.[5]​ Pero en 1984 IBM lanzó el computador personal IBM PC-AT y causó un cambio fundamental en el mercado de computadores. Según Ángel Kuri Morales de Micromex, el distribuidor del C-10 en México, cuando el IBM PC-AT fue lanzado “El resultado fue espectacular. Las nuevas máquinas inundaron el mercado e hicieron obsoletos los sistemas basados en los Z80.”[6]​ Cromemco continuaba la producción del C-10, pero IBM ganó la mayor parte de la cuota del mercado de los computadores personales.

Instalaciones destacadas

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Dennis Leonard de Cromemco estableció una red de distribuidores a través de Sudamérica

En 1982, Darol Straub, profesor de Monroe High School en Monroe, Míchigan, comenzó a usar un Cromemco C-10 para enseñar ciencias de la computación a sus alumnos. Los temas de sus cursos incluyeron programación en lenguaje ensamblador, BASIC, FORTRAN, PASCAL, COBOL y C. Sus alumnos también realizaron proyectos en los campos de robótica, diseño gráfico, reconocimiento de voz y comunicación por fibra óptica. El computador C-10 usado en Monroe High School es notable porque se utilizó en la escuela secundaria por 26 años, desde 1982 hasta 2008.[7]

El Cromemco C-10 fue fabricado por Cromemco en su planta en Silicon Valley y también por Micromex, bajo licencia de Cromemco, en su edificio de 9 pisos en la calle Maricopa e Insurgentes, en la zona sur de la Ciudad de México.[8]​ Micromex tenía cerca de 350 empleados y desarrolló una red de subdistribuidores en toda la república mexicana y también en Colombia y Panamá. Arie Grapa de Micromex recuerda “Las primeras computadoras en México fueron las C-10 de marca Cromemco, fabricadas en México por Micromex en 1983-1984. Esto fue antes de que llegaran las PC a México.”[9]

En Sudamérica los computadores C-10 de Cromemco se utilizaron como computadores independientes y también como terminales informáticos para computadores de Cromemco más grandes. Dennis Leonard, director de ventas de Cromemco, estableció una red de distribución de distribuidores independientes a través de Sudamérica. El Cromemco C-10 fue distribuido por Persocom en Argentina, EPROM en Chile, Control Sistematizado en Colombia, y Infotron y Compusystems en Ecuador. En los ochenta en la recepción del espléndido Hotel Colón Internacional en Quito se encuentra un Cromemco C-10 instalado por Compusystems.[10]

Legado

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El Cromemco C-10 está en la colección del Smithsonian National Museum of American History en Washington D. C.

En 2018 el Cromemco C-10 que fue usado por 26 años en la escuela secundaria de Monroe, Míchigan fue aceptado en la colección del prestigioso museo Smithsonian. El C-10 fue donado por Adam Gagnon para honrar a Darol Straub, el profesor que usó el C-10 en sus clases, y para honrar a su hermano, Blair Gagnon, un estudiante de Darol Straub. Hoy en día el Cromemco C-10 está en la colección permanente del museo.[7]

Referencias

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  1. Swain, Michael (9 de agosto de 1982). «Change comes to Cromemco: New low-cost system». InfoWorld 4 (31): 3. Consultado el 6 de noviembre de 2021. 
  2. Veit, Stan (julio de 1983). «Appliance Computers». Computers & Electronics 21 (7): 62. «Through the use of Large Scale Integrated (LSI) circuits, the chip count of the C-10 has been reduced to 39 ICs including the 64K memory. This directly contributes to the low cost and high reliability of the system.» 
  3. Markoff, John (26 de julio de 1982). «Micromakers build systems based on LSI technology». InfoWorld 4 (29): 18. Consultado el 6 de noviembre de 2021. 
  4. «Cromemco Bundles MicroPro Software; Adds IBM Selectric Keyboard». I/O News (IACU) 3 (4): 1. septiembre/octubre de 1983. ISSN 0274-9998. Consultado el 8 de octubre de 2021. 
  5. «El Presidente de Cromemco Internacional, en México». Excelsior. 27 de noviembre de 1983. «El visitante quedó impresionado por la enorma demanda del computador personal modelo C-10.» 
  6. Ángel Kuri, Morales (2016). «Las computadoras como catalizador de la sociedad del siglo 21: un testimonio personal». Reflexiones de la Academia Mexicana de Informática a los 40 años de su fundación (Universidad de Guadalajara: Academia Mexicana de Informática): 293-298. ISBN 978-607-742-652-3. 
  7. a b «Cromemco C-10». National Museum of American History. Consultado el 6 de noviembre de 2021. «This Cromemco C-10 microcomputer was used at Monroe High School in Monroe, MI from 1982-2008.» 
  8. Palmer, J. Antonio; Rivera, Enrique (24 de junio de 1985). «Se Firmó la Coinversión Entre Micromex y Cromemco». Computerworld/Mexico 6 (131): 1. «A través de dicho convenio la empresa mexicana fabricará en México productos de Cromemco bajo licencia». 
  9. Grapa, Arie. «Comentarios». México desconocido. Consultado el 6 de noviembre de 2021. «Las primeras computadoras en Mexico fueron las C-10 de marca Cromemco, fabricadas en México por Micromex en 1983-1984. Esto fue antes de que llegaran las PC a México». 
  10. «Cromemco in South America». I/O News (en inglés) 5 (2): 1,13-14. enero/febrero 1986. ISSN 0274-9998. 

Enlaces externos

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