La elbaíta es un mineral del grupo VIII (silicatos) según la clasificación de Strunz, se encuentra compuesta por los elementos sodio, litio, boro y silicio ordenados de acuerdo a la fórmula general Na(Li1.5Al1.5)Al6Si6O18(BO3)3(OH)4 . Esta pertenece al grupo de las turmalinas (ciclocilicatos con anillos de seis miembros).

Elbaíta
General
Categoría Minerales ciclosilicatos
Clase 9.CK.05 (Strunz)
Fórmula química Na(Al,Li)3Al6(BO3)3Si6O18(OH,F)4
Propiedades físicas
Color Blanco, verde, rojo, azul, amarillo, naranja
Raya Blanca
Lustre Vítreo, resinoso
Transparencia Transparente a translúcido
Sistema cristalino Trigonal
Hábito cristalino Cristales prismáticos cortos o largos
Exfoliación Ausente
Fractura Irregular a concoidea
Dureza 7-7,5
Tenacidad Quebradizo
Densidad 3,05 g/cm³
Índice de refracción nω = 1.635–1.650, nε = 1.615–1.632
Birrefringencia δ = 0.020
Pleocroísmo visible
Propiedades ópticas Uniaxial (-)
Propiedades eléctricas Piezoeléctrico y piroeléctrico
Variedades principales
Acroíta Variedad blanca
Verdelita Variedad verde
Rubelita Variedad roja
Indigolita Variedad azul

Es usado como gema y en coleccionismo. Su nombre alude a la isla de Elba (Italia), donde fue descubierta en 1913.

La elbaíta se forma en rocas igneas y metamórficas, y forma vetas en asociación con; lepidolita microclina y espodumena en granitos de pegmatita; andalusita y biotita en esquito; y molibdenita y casiterita en depósitos hidrotermales de reemplazamiento de gran tamaño.

Este mineral es alocromático, lo que significa que cantidades traza de impurezas pueden vairiar el color del cristal, que lo puede hacer bastante pleocroico.

Características químicas

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Es un ciclosilicato del grupo de la turmalina. Tiene series de solución sólida con los siguientes ciclosilicatos:

  • Con la liddicoatita, sustituyendo gradualmente el sodio por calcio.
  • Con la dravita, sustituyendo gradualmente el litio por magnesio.
  • Con la afrisita, sustituyendo gradualmente el litio por hierro.

Formación y yacimientos

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Suele aparecer en las rocas ricas en litio de los siguientes tipos: pegmatitas graníticas, rocas metamórficas y filones hidrotermales de alta temperatura.

Enlaces externos

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Referencias

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