Pegasus es el nombre de una familia de cohetes orbitales privados estadounidenses lanzados desde el aire usando un avión nodriza.

Pegasus

Un cohete Pegasus antes de su vuelo
Características
Funcionalidad Lanzadera espacial
Fabricante Orbital Sciences Corporation
País de origen Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Coste por lanzamiento 40 millones de dólares (1994)
Medidas
Altura 16,9 m (Pegasus)
17,6 m (Pegasus XL)
Diámetro 1,27 m
Masa 18.500 kg (Pegasus)
23.130 kg (Pegasus XL)
Capacidades
Carga útil a OTB 443 kg (1,18 m x 2,13 m)
Cohetes asociados
Familia Air launch to orbit
Historial de lanzamiento
Estado Activo
Lugar de lanzamiento Air launch to orbit
Totales 40
Con éxito 35
Fracasos 3
Fracasos parciales 2
Vuelo inaugural Pegsat / NavySat
1990-04-05 19:10:17 UTC
Último vuelo Interstellar Boundary Explorer (IBEX)
2008-10-19 17:47:23 UTC

Fabricado por Orbital, ha lanzado variedad de cargas desde su puesta en servicio en 1990. Los motores Orion del cohete fueron desarrollados por Hercules Aerospace (actualmente Alliant Techsystems) específicamente para el lanzador Pegasus. La mayor parte del cohete fue diseñada por un equipo liderado por el Dr. Antonio Elías.[1]​ El ala sustentadora fue diseñada por Burt Rutan.

Versiones

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Un cohete Pegasus lanzado desde un Lockheed L-1011 TriStar.

Pegasus

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La versión básica, de cuatro etapas, con 41 lanzamientos y 4 fallos entre el 5 de abril de 1990 y el 25 de abril de 2007.

Especificaciones

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  • Carga útil: 375 kg a LEO (200 km de altura).
  • Empuje en despegue: 486,64 kN
  • Masa total: 19 000 kg
  • Diámetro: 1,27 m
  • Longitud total: 15,5 m

Pegasus H

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Retirado en 2000, lanzado 4 veces entre el 3 de abril de 1995 y el 9 de octubre de 2000.

Especificaciones

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  • Carga útil: 350 kg a LEO.
  • Empuje en despegue: 580 kN
  • Masa total: 18 500 kg
  • Diámetro: 1,28 m
  • Longitud total: 15,5 m

Pegasus/HAPS

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Se trataba de un Pegasus con una etapa adicional HAPS. Solo se lanzaron dos ejemplares, el 17 de julio de 1991 y el 19 de mayo de 1994.

Especificaciones

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  • Carga útil: 250 kg a LEO.
  • Empuje en despegue: 580 kN
  • Masa total: 18 500 kg
  • Diámetro: 1,28 m
  • Longitud total: 15,5 m

Pegasus XL

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Versión mejorada del Pegasus. Lanzado 22 veces, con tres fallos, entre el 27 de junio de 1994 y el 25 de abril de 2007.

Especificaciones

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  • Carga útil: 443 kg a LEO (185 km de altura y 28,5 grados de inclinación orbital); 190 kg a órbita heliosincrónica (800 km de altura y 98,5 grados de inclinación).
  • Empuje en despegue: 486,64 kN
  • Masa total: 24 000 kg
  • Diámetro: 1,27 m
  • Longitud total: 17,6 m

Lanzamientos reseñables

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El 21 de abril de 1997 se realizó un lanzamiento de este cohete desde la base aérea de las Islas Canarias, que contenía al Minisat 01 y además una urna funeraria con las cenizas de 24 personas, entre las que se incluyen Gene Rodenberry, Gerard O'Neill o Timothy Leary.[2]

Pegasus XL/HAPS

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Es un Pegasus XL con una etapa adicional HAPS. Lanzado 6 veces, entre el 23 de diciembre de 1997 y el 15 de abril de 2005.

Especificaciones

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  • Carga útil: 350 kg a LEO.
  • Empuje en despegue: 726 kN
  • Masa total: 23 000 kg
  • Diámetro: 1,28 m
  • Longitud total: 17,4 m

Referencias

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  • Wade, Mark (2008). «Pegasus» (en inglés). Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2008. Consultado el 25 de agosto de 2008. 
  1. Brown, Stuart (May 1989), «Winging it Into Space», Popular Science (Bonnier Corporation): 128, ISSN 0161-7370, consultado el 27 de junio de 2013 .
  2. Miguel Bayón Pereda (21 de abril de 1997). «El espacio como urna funeraria». Consultado el 3 de diciembre de 2017. 

Véase también

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