[[Archivo:}.jpg]]Taylor nació en [[Grand Rapids (Míchigan)]], hijo de Dan y Deborah Lautner. Tiene raíces [[Francia|francesas]], [[Alemania|alemanas]] y [[Países Bajos|neerlandesas]], y también parte de [[Amerindio|indio americano]] por parte de madre. (más concretamente, de las tribus [[Potawatomi]] y [[Ottawa (tribu)|Ottawa]]). Lautner empezó a estudiar [[karate]] a los seis años, entrenando en el Fabiano's Karate School en [[Holland]], [[Michigan]]. Al año siguiente, ya empezaba a ganar campeonatos. Fue invitado a entrenar con el siete veces campeón del mundo de kárate, [[Michael Chaturantabut]], y cuando cumplió los ocho años, se le invitó a representar a su país en la World Karate Association donde, en la modalidad Junior World Forms and Weapons, ganó tres medallas de oro.
Taylor empezó su carrera de actor después de que su entrenador de artes marciales le persuadiera para que acudiera a un cásting de [[Burger King]] en [[Los Ángeles]]. Aunque al final no le eligieron, disfrutó tanto de la experiencia que decidió continuar con la carrera de actuación.
