El término '''eutanasia''' deriva del griego: ''"eu"'' ([[bien]]) y ''"thanatos"'' ([[muerte]]). PuedeEs definirsetodo comoacto todau acciónomisión destinadacuya aresponsabilidad terminarrecae conen losel procesospersonal vitalesmédico deo unaen personaindividuos cercanos al enfermo, realizaday porque síocasiona mismala omuerte porinmediata unde extraño,éste con el fin de evitarle sufrimientos insoportables o la prolongación artificial de su vida. Cabe destacar dos datos relevantes: para que la eutanasia sea considerada como tal, el enfermo ha de padecer, necesariamente, una enfermedad terminal o incurable, y en segundo lugar, el personal sanitario ha de contar expresamente con el consentimiento del enfermo. Actualmente, se distingue del término '[[muerte digna]]', que consiste en el otorgamiento de medidas médicas paliativas (que disminuyen el sufrimiento o lo hacen tolerable), de apoyo emocional y espiritual a los enfermos terminales.
