Justiniano esnació en una unpequeña aldea llamada [[Tauresiana]] rey....([[Taor]]) en [[Iliria]] (cerca de la actual [[Justiniana Prima]], [[Leskovac]], [[Serbia]]), en la [[Balcanes|península Balcánica]], probablemente el 11 de mayo de 483. Su madre Vigilantia era hermana del famoso general [[Justino I|Justino]] que ascendió desde el ejército a la dignidad imperial. Su tío le adoptó y se aseguró de que recibiese una buena educación: Justiniano siguió así el currículo educativo habitual, centrándose en la [[jurisprudencia]] y la [[filosofía]]. Avanzó en su carrera militar con gran rapidez, y se abría ante él un gran futuro cuando, en 518, Justino se convirtió en emperador. Justiniano fue nombrado cónsul en 521, y posteriormente general del ejército de oriente. Mucho antes de que Justino se hiciese emperador el 26 de septiembre de 526{{cita requerida}}, ya participaba en las actividades de gobierno.
Los emperadores bizantinos intentaron, en general, recuperar el Antiguo Imperio Romano, pero en el siglo VI uno de ellos consiguió los mayores logros, ese fue Justiniano.
