Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueron cuentascuencas de collar o abalorios. Es probable que fueran artesanos asiáticos los que establecieron la manufactura del vidrio en [[Egipto]], de donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de [[Tutmosis III]] (1504-1450 a.C.). La fabricación del vidrio floreció en Egipto y [[Mesopotamia]] hasta el 1200 a.C. y posteriormente cesó casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un vidrio claro, que contenía sílice pura; lo coloreaban de azul y verde. Durante la época helenística Egipto se convirtió,en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las costas fenicias donde se desarrolló el importante descubrimiento del vidrio soplado en el siglo I a.C. Durante la época romana la manufactura del vidrio se extendió por el Imperio, desde [[Roma]] hasta [[Alemania]].
