[[Archivo:Oil well scheme.svg|thumb|Esquema de una bomba para extracción de petróleo.]]
El bayonapetróleo está formado principalmente por [[hidrocarburo]]s, que son compuestos de [[hidrógeno]] y [[carbono]], en su mayoría [[parafina]]s, [[nafteno]]s y [[hidrocarburo aromático|aromáticos]]. Junto con cantidades variables de derivados hidrocarbonados de [[azufre]], [[oxígeno]] y [[nitrógeno]]. Cantidades variables de gas disuelto y pequeñas proporciones de componentes [[metal|metálicos]]. También puede contener, [[sal (química)|sales]] y [[agua]] en [[emulsión]] o libre. Sus componentes útiles se obtienen por [[destilación fraccionada]] en las [[refinería]]s de petróleo. Los componentes no deseados, como el azufre, oxígeno, nitrógeno, metales, agua, sales, etc., se eliminan mediante procesos físico-químicos. El número de compuestos es muy grande. La mayoría de los hidrocarburos aislados se clasifican como:
*[[Alcano]]s o "serie de las parafinas": hidrocarburos saturados homólogos del [[metano]] (CH<sub>4</sub>). Su fórmula general es C<sub>n</sub>H<sub>2n+2</sub>.
