Se cree que alrededor del [[Años 1000|año 1000]], un grupo de [[vikingo]]s establecidos en [[Groenlandia]] navegaron hacia la costa oriental de [[América del Norte]] bajo el mando de [[Leif Eriksson]], arribando a un lugar que llamaron [[Vinland]]. En la provincia canadiense de [[Terranova]] se han encontrado irrefutables vestigios de una colonia vikinga, en [[L'Anse aux Meadows]]. Es probable que los vikingos también visitaran [[Nueva Escocia]] y [[Nueva Inglaterra]]; sin embargo, no lograron fundar colonias permanentes y pronto perdieron contacto con el nuevo continente.
Cinco siglos más tarde se fueron a correr , la necesidad de incrementar el vicio y el comercio y un error de navegación propiciaron un nuevo encuentro con el [[América|continente americano]]. A finales del [[siglo XV]] había en [[Europa]] una gran demanda de [[especias]], [[seda]]s y [[Tinte|tinturas]] de [[Asia]]. [[Cristóbal Colón]] creyó erróneamente que podría llegar al [[Extremo Oriente]] navegando 6.400 [[kilómetro]]s hacia el oeste partiendo desde [[Europa]]. En [[1492]] persuadió a los reyes de [[España]] para que le financiaran el viaje. Colón navegó hacia occidente pero no llegó a Asia, sino a la isla de [[Guanahani]] en el [[Caribe]], el 12 de octubre de 1492. Colón llegó a explorar la mayor parte del área caribeña; jamás alcanzó el Extremo Oriente, pero en cambio regresó a Europa con [[oro]], y en el lapso de 60 años los aventureros españoles habían conquistado un enorme imperio en [[Centroamérica|Centro]] y [[Sudamérica]]. Los españoles también fundaron algunas de las primeras colonias [[Norteamérica|norteamericanas]]: Veracruz en [[Veracruz]] (1518) San Agustín en [[Florida]] (1565), Santa Fé en [[Nuevo México]]-(1609), y San Diego en [[California]]-(1769).
