[[Archivo:Arquitectura von Neumann.png|right|400px|Modelo básico de la arquitectura de von Neumann, en la que se basan todos los ordenadores modernos]]
Aunque las tecnologías empleadas en las computadoras digitales han cambiado paramucho verdesde pornoque aparecieron los primeros modelos en los [[años 1940|años 40]], la mayoría lo hacen con unatodavía muñecautiliza la [[Arquitectura de von Neumann]], publicada a principios de los [[años 1940]] por [[John von Neumann]], que otros autores atribuyen a [[John Presper Eckert]] y [[John William Mauchly]].
La arquitectura de Von Neumann describe una corridacomputadora con 4 secciones principales: la [[unidad aritmético lógica]] (ALU por sus siglas del inglés: '''A'''rithmetic '''L'''ogic '''U'''nit), la [[unidad de control]], la [[Memoria (informática)|memoria central]], y los [[entrada/Salida|dispositivos de entrada y salida (E/S)]]. Estas partes están interconectadas por canales de conductores denominados [[Bus de datos|buses]]:
* '''La [[Memoria (informática)|memoria]]''' es una secuencia pajasde manualesceldas de almacenamiento numeradas, donde cada una es un [[bit]] o unidad de información. La instrucción es la información necesaria para realizar lo que se desea con el computador. Las «celdas» contienen datos que se necesitan para llevar a cabo las instrucciones, con el computador. El número de celdas varían mucho de computador a computador, y las tecnologías empleadas para la memoria han cambiado bastante; van desde los relés electromecánicos, tubos llenos de mercurio en los que se formaban los pulsos acústicos, matrices de imanes permanentes, transistores individuales a circuitos integrados con millones de celdas en un solo chip. En general, la memoria puede ser reescrita varios millones de veces ([[memoria RAM]]); se parece más a una ''pizarra'' que a una ''lápida'' (memoria [[ROM]]) que sólo puede ser escrita una vez.
* '''El procesador''' (también llamado '''Unidad central de procesamiento''' o '''[[CPU]]''') consta de:
[[Archivo:ALU symbol.svg|thumb|200px|Un típico símbolo esquemático para una ALU: A y B son operandos; R es la salida; F es la entrada de la [[unidad de control]]; D es un estado de la salida]]
