| caption = Mendigo con una pierna lisiada por la polio.
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}}
La '''popoliomielitispoliomielitis''' (del griego '''''πολιός''''' ''poliós'': gris; y de '''''µυελός''''' ''myelós'', refiriéndose a la [[médula espinal]]),<ref name=Chamberlin_2005>{{cita libro | autor= Chamberlin SL, Narins B (editors) | título= The Gale Encyclopedia of Neurological Disorders | editorial= Thomson Gale | ubicación= Detroit | año= 2005 | páginas= | isbn= 0-7876-9150-X | doi = }}</ref> es una [[Enfermedad infecciosa|enfermedad contagiosa]], también llamada parálisis infantil y afecta principalmente al [[sistema nervioso]]. La enfermedad la produce el [[virus]] [[poliovirus]]. Se llama infantil porque las personas que contraen la enfermedad son especialmente los niños entre cinco y diez años. Se dispersa de persona a persona vía [[ruta fecal oral]].<ref name=Sherris>{{cita libro | autor= Ryan KJ; Ray CG (editors) | título= Sherris Medical Microbiology | edición= 4th ed. | páginas= 535–7 | editorial= McGraw Hill | año= 2004 | id= ISBN 0-8385-8529-9}}</ref> La mayoría de las infecciones de polio son [[síntoma|asintomáticas]]. Solo en el 1 % de casos, el virus entra al [[sistema nervioso central]] (SNC) via la [[sangre|corriente sanguínea]]. Dentro del SNC, el poliovirus preferencialmente infecta y destruye las neuronas motoras. Esa destrucción de neuronas causa debilidad muscular y ''[[parálisis aguda flácida]]''.
El poliovirus es más probable que ocurra en niños de 4 a 15 años en climas templados, en [[verano]] cálido e [[invierno]] un poco frío, es una enfermedad muy infecciosa, pero se combate con la [[vacuna]]ción. La enfermedad afecta al [[sistema nervioso central]]. En su forma aguda causa inflamación en las [[neurona]]s motoras de la [[médula espinal]] y del [[cerebro]] y lleva a la [[parálisis]], [[atrofia muscular]] y muy a menudo deformidad. En el peor de los casos puede causar parálisis permanente o la muerte al paralizarse el [[diafragma (anatomía)|diafragma]].
