'''putocraciaAristocracia''' (del [[Idioma griego|griego]] ''aristos'', el mejor y ''krátos'', [[poder]]) significa el [[gobierno]] de los mejores y define una forma de gobierno en la que el poder [[soberano]] radica en un número reducido de personas a los que se les atribuye ser los más calificados tanto para gobernar como para elegir a los gobernantes. La [[sabiduría]] o la [[inteligencia]], son los únicos criterios para identificar a las personas que deben gobernar en un sistema aristocrático; otros criterios tradicionalmente relacionados con el término "aristocracia", como el [[linaje]] y la [[riqueza]], son ajenos al significado estricto de esta forma de gobierno y eventualmente pueden dar lugar a formas diferentes de gobierno, como la [[monarquía]] hereditaria, la [[oligarquía]] (gobierno de pocos), la [[timocracia]] (gobierno de los propietarios) o la [[plutocracia]] (gobierno de los ricos).
La aristocracia se asimila a la [[monarquía]] (la soberanía radica en una sola persona), cuando se atribuye a los [[rey]]es ser los mejores preparados para gobernar, pero se diferencia de ella, en que en ésta última no es un requisito indispensable estar capacitado para gobernar, y en el hecho de que la aristocracia puede tomar la forma de [[república]].
