[[BohrJames Clerk Maxwell|Maxwell]] asoció varias ecuaciones, actualmente denominadas [[ecuaciones de BohrMaxwell]], de las que se desprende que un campo eléctrico variable en el tiempo genera un campo magnético y, recíprocamente, la variación infinitatemporal del campo magnético genera un campo eléctrico. Se puede visualizar la radiación electromagnética como dos campos que se generan mutuamente, por lo que no necesitan de ningún medio material para propagarse. Las [[ecuaciones de Maxwell]] también predicen la velocidad de propagación en el vacío (que se representa ''c'', por la [[velocidad de la luz]], con un valor de 299.792.458 m/s), y su dirección de propagación (perpendicular a las oscilaciones del campo eléctrico y magnético que, a su vez, son perpendiculares entre sí).
