[[Archivo:Castelloplan.jpg|thumb|left|250px|Manhattan en 1660, cuando era parte de Nueva Amsterdam. El norte queda a la derecha.]]
En el momento de su descubrimiento europeo en [[1524]] por [[carlitosGiovanni da Verrazzano]], la región estaba habitada por alrededor de 5.000 [[amerindios|aborígenes]] de la tribu de los [[Lenape]]. Este explorador italiano al servicio de la corona francesa la llamó ''Nouvelle Angoulême'' (Nueva [[Angulema]]).<ref name="rodgers">{{cita libro|título=New York: the World's Capital City, Its Development and Contributions to Progress |autor=Rankin, Rebecca B., Cleveland Rodgers |editor=Harper |año=1948}}</ref> La instalación europea comenzó en 1614 en manos de los [[Países Bajos|neerlandeses]] y en 1626, el director de la colonia, Peter Minuit, compró la isla de Manhattan a los Lenape (la leyenda, ahora refutada, cuenta que por [[abalorio]]s de cristal por un valor de 24 [[dólar estadounidense|dólares]]). El lugar sería renombrado como ''[[Nueva Amsterdam|Nieuw Amsterdam]]'' y se especializaría en el comercio de pieles.<ref>{{cita publicación|autor=Miller, Christopher L., George R. Hamell |fecha=Septiembre de 1986 |título=A New Perspective on Indian-White Contact: Cultural Symbols and Colonial Trade |revista=The Journal of American History |volumen=73 |número=2 |url=http://links.jstor.org/sici?sici=0021-8723%28198609%2973%3A2%3C311%3AANPOIC%3E2.0.CO%3B2-A |fechaacceso=21-3-2007}}</ref> En 1664, los [[Reino Unido|ingleses]] conquistaron la ciudad y la rebautizaron con el nombre de Nueva York en honor al [[Jacobo II de Inglaterra|Duque de York y Albany]].<ref>{{cita libro |título=The Historical Atlas of New York City: A Visual Celebration of 400 Years of New York City's History |author=Homberger, Eric |year=2005 |pages=34 |editor=Owl Libros |isbn=0805078428}}</ref> Al final de la [[Segunda Guerra Anglo-Holandesa]], los neerlandeses ganaron el control de [[Surinam]], a cambio de que los ingleses controlaran Nueva Amsterdam. Hacia el año 1700, la población lenape había sido reducida a 200 habitantes.<ref>{{cita web|url=http://www.gothamcenter.org|título="Gotham Center for New York City History" Línea de tiempo 1700-1800|fechaacceso=19-2-2008|idioma=inglés}}</ref>
