Diferencia entre revisiones de «Biomasa (energía)»
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[[Archivo:Maize.jpg|thumb|El [[maíz]], ejemplo de planta utilizada para la fabricación de biocombustibles]]
'''Biomasa''', según el Diccionario de la Real Academia Española, tiene dos acepciones:
# f. Biol. Materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada en
# f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico,
La primera acepción se utiliza habitualmente en [[Ecología]]. La segunda acepción, más restringida, se refiere a la biomasa 'útil' en términos energéticos: las plantas transforman la energía radiante del Sol en energía química a través de la [[fotosíntesis]], y parte de esa energía química queda almacenada en forma de materia orgánica; la energía química de la biomasa puede recuperarse quemándola directamente o transformándola en combustible (ésta es la única acepción recogida en la [[w:biomass|wikipedia inglesa en junio de 2008]]).
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La biomasa de la madera, residuos agrícolas y estiércol continúa siendo una fuente principal de energía y materia útiles en países poco industrializados.
En la primera acepción, es la
Su medida es difícil en el caso de los ecosistemas. Por lo general, se da en unidades de masa por cada unidad de superficie. Es frecuente medir la materia seca (excluyendo el agua). En la [[pluviselva]] del [[Selva Amazónica|Amazonas]] puede haber una biomasa de plantas de 1.100 toneladas por hectárea de tierra.
Pero mucho más frecuente es el interés en la 'producción neta' de un ecosistema, es decir, la nueva materia orgánica generada en la unidad de superficie a lo largo de una unidad tiempo, por ejemplo, en una hectárea y a lo largo de un año. En teoría, en un ecosistema que ha alcanzado el [[Comunidad clímax|clímax]] la producción neta es nula o muy pequeña: el ecosistema simplemente renueva su biomasa sin crecimiento a la vez que la biomasa total alcanza su valor máximo. Por ello la biomasa es uno de los atributos más relevantes para caracterizar el estado de un [[ecosistema]] o el proceso de [[sucesión ecológica]] en un territorio (véase, por ejemplo, Odum, 1969).
En términos [[energía|energéticos]], se puede utilizar directamente
La biomasa podría proporcionar energías sustitutivas a los combustibles fósiles, gracias a biocombustibles líquidos (como el biodiésel o el [[bioetanol]]), gaseosos (gas [[metano]]) o sólidos (leña), pero todo depende de que no se emplee más biomasa que la producción neta del ecosistema explotado, de que no se incurra en otros consumos de combustibles en los procesos de transformación, y de que la utilidad energética sea la más oportuna frente a otros usos posibles (como abono y alimento, véase la discusión que para España plantea Carpintero, 2006).
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