Diferencia entre revisiones de «Cobre»

Hacia el [[3500 a. C.|3500&nbsp;a.&nbsp;C.]] la producción de cobre en [[Europa]] entró en declive a causa del agotamiento de los yacimientos de carbonatos. Por esta época se produjo la irrupción desde el este de unos pueblos, genéricamente denominados [[Hipótesis de los kurganes|kurganes]], que portaban una nueva tecnología: el uso del cobre arsenical. Esta tecnología, quizás desarrollada en [[Oriente Próximo]] o en el [[Cáucaso]], permitía obtener cobre mediante la oxidación de [[Calcopirita|sulfuro de cobre]]. Para evitar que el cobre se oxidase, se añadía [[arsénico]] al mineral. El cobre arsenical (a veces llamado también "bronce arsenical") era más cortante que el cobre nativo y además podía obtenerse de los muy abundantes yacimientos de sulfuros. Uniéndolo a la también nueva tecnología del [[molde]] de dos piezas, que permitía la producción en masa de objetos, los kurganes se equiparon de [[hacha]]s de guerra y se extendieron rápidamente.<ref name="Andrews" />

 

 

[[Ötzi]], el cadáver hallado en los [[Alpes]] y datado hacia el [[3300 a. C.|3300&nbsp;a.&nbsp;C.]], llevaba un hacha de cobre con un 99,7% de cobre y un 0.22% de [[arsénico]].<ref>''[http://www.archaeologiemuseum.it/f01_uk.html Iceman. El hacha]'' (en inglés), Museo Arqueológico de [[Tirol del Sur]], Italia. [29-4-2008]</ref><ref>Lorenzi, Rosella (20-3-2002), ''[http://www.laughtergenealogy.com/bin/histprof/misc/iceman.html Ötzi, the Iceman]'', (en inglés) en ''laughtergenealogy.com'', Discovery News [29-4-2008]</ref> De esta época data también el yacimiento de [[Los Millares]] ([[provincia de Almería|Almería]], España), centro metalúrgico cercano a las minas de cobre de la [[sierra de Gádor]].

No se sabe cómo ni dónde surgió la idea de añadir [[estaño]] al cobre, produciendo el primer [[bronce]]. Se cree que fue un descubrimiento imprevisto, ya que el estaño es más blando que el cobre y, sin embargo, al añadirlo al cobre se obtenía un material más duro cuyos filos se conservaban más tiempo.<ref name="Andrews" /> El descubrimiento de esta nueva tecnología desencadenó el comienzo de la [[Edad del Bronce]], fechado en torno a [[3000 a. C.|3000&nbsp;a.&nbsp;C.]] para Oriente Próximo, [[2500 a. C.|2500&nbsp;a.&nbsp;C.]] para [[Troya]] y el [[Danubio]] y [[2000 a. C.|2000&nbsp;a.&nbsp;C.]] para [[China]]. En el yacimiento de [[Bang Chian]], en [[Tailandia]], se han datado objetos de bronce anteriores al año [[2000 a. C.|2000&nbsp;a.&nbsp;C.]]<ref>University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology (2008), ''[http://seasia.museum.upenn.edu/metals/Web/index.html The Ban Chiang Metals Project Database]'', (en inglés) [17-5-2008]</ref> Durante muchos siglos el bronce tuvo un papel protagonista y cobraron gran importancia los yacimientos de estaño, a menudo alejados de los grandes centros urbanos de aquella época.

 

 

Sin embargo, el uso del cobre y el bronce no desapareció durante la [[Edad del Hierro]]. Reemplazados en el armamento, estos metales pasaron a ser utilizados esencialmente en la [[construcción]] y en objetos decorativos como [[estatua]]s. El [[latón]], una aleación de cobre y [[cinc]] fue inventado hacia el [[600 a. C.|600&nbsp;a.&nbsp;C.]] También hacia esta época se fabricaron las primeras [[moneda]]s en el estado de [[Lidia]], en la actual Turquía. Mientras que las monedas más valiosas se acuñaron en oro y plata, las de uso más cotidiano se hicieron de cobre y bronce.<ref name="UNR">{{cita web

 

La búsqueda de cobre y metales preciosos por el Mediterráneo condujo a los [[Cartago|cartagineses]] a explotar el gran yacimiento de [[minas de Río Tinto|Río Tinto]], en la actual [[provincia de Huelva]]. Tras las [[Guerras Púnicas]] los [[República Romana|romanos]] se apoderaron de estas minas y las siguieron explotando hasta agotar todo el óxido de cobre. Debajo de él quedó una gran veta de sulfuro de cobre, el cual los romanos no sabían aprovechar eficazmente. A la caída del [[Imperio Romano]] la mina había sido abandonada y sólo fue reabierta cuando los [[Al Andalus|andalusíes]] inventaron un proceso más eficaz para extraer el cobre del sulfuro.<ref name="UNR" />