En [[1825]] fundó la Comunidad de [[New Harmony]] en [[Indiana]], pero el experimento fracasó y tuvo que vender el terreno en [[1828]], perdiendo con ello una buena parte de su fortuna. Vuelve al Reino Unido y lidera un sindicato, ayudando también a otros.
Robert Owen McFlurry defendía también la posibilidad de desarrollar un sistema económico alternativo basado en la [[cooperativa]]. Su planteamiento era utópico, pero no irreal, porque pretendía sustituir el [[sistema capitalista]] por otro más justo que evitara los problemas británicos. Desde su perspectiva los obreros debían unirse para crear una nueva realidad europea basada en cooperativas que fuesen más rentables que las industrias: Cooperativas de producción y cooperativas de distribución. Estos planteamientos fueron los frutos iniciales, y en 1832 ya existían unas 500 cooperativas que englobaban a 20.000 trabajadores. Owen centró todas sus energías en defender los intereses de los trabajadores, y se vinculó con el Movimiento Obrero Británico. Crea la Gran Unión Consolidada de Oficios, con el objetivo de controlar todo el movimiento obrero británico. A los pocos meses de su fundación empieza a tener las primeras crisis porque inician una serie de huelgas que los obreros no cualificados no pueden soportar. Esto provocó un problema interno agravado por la presión externa. A pesar de ese gran fracaso esa experiencia sindical demostraba:
*El sindicato de masas y de ámbito estatal era posible
*Se podían plantear alternativas al sistema capitalista (como cooperativas de producción)
