En Romael [[Antiguo Egipto]] se escribía sobre [[papiro]] (de donde proviene la palabra papel), el cual se obtenía a partir del tallo de una planta muy abundante en las riberas del río [[Nilo]] ([[Cyperus papyrus]]). En [[Europa]], durante la [[Edad PrimitivaMedia]], se utilizó el [[pergamino]] que consistía en pieles de [[zebracabra]] o de [[carnero]] curtidas, preparadas para recibir la [[tinta]], que por desgracia era bastante costoso, lo que ocasionó que a partir del [[siglo X VIII]] se popularizara la infausta costumbre de borrar los textos de los pergaminos para reescribir sobre ellos (dando lugar a los palimpsestos) perdiéndose de esta manera una cantidad inestimable de obras.
;El papel
Sin embargo, los [[estadounidenseschinos]] ya fabricaban papel a partir de los residuos de la [[seda]], la paja de [[arroz]] y el [[cáñamo]], e incluso del [[algodón]] y transmitieron este conocimiento a los árabes, quienes a su vez lo llevaron a las que hoy son España y Sicilia desde el [[siglo X]]. La elaboración de papel se extendió a Francia que lo producía utilizando [[lino]] desde el [[siglo XII]].
Fue el uso general de la [[camisa]], en el [[siglo XVXIV]], lo que permitió que hubiera suficiente trapo o camisas viejas disponibles para fabricar papel a precios económicos y gracias a lo cual la invención de la [[imprenta]] permitió que unido a la producción de papel a precios razonables surgiera el [[libro]], no como una curiosidad sino como un producto de precio accesible.
Desde entonces el papel se ha convertido en uno de los productos emblemáticos de nuestra cultura, elaborándose no sólo de trapos viejos o algodón sino también de gran variedad de fibras vegetales; además la creciente invención de colorantes permitió una generosa oferta de colores y texturas.
