Diferencia entre revisiones de «Biomasa (energía)»
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[[Archivo:Panicum virgatum.jpg|thumb|[[Panicum virgatum]], una planta resistente empleada para producir biocombustibles.]]
[[Archivo:Maize.jpg|thumb|El [[maíz]], ejemplo de planta utilizada para la fabricación de biocombustibles]]
'''Biomasa''', según el Diccionario de la Real Academia Española, tiene dos acepciones:
# f. Biol. Materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada en peso por unidad de área o de volumen.
# f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía.
La primera acepción se utiliza habitualmente en [[Ecología]]. La segunda acepción, más restringida, se refiere a la biomasa 'útil' en términos energéticos: las plantas transforman la energía radiante del Sol en energía química a través de la [[fotosíntesis]], y parte de esa energía química queda almacenada en forma de materia orgánica; la energía química de la biomasa puede recuperarse quemándola directamente o transformándola en combustible (ésta es la única acepción recogida en la [[w:biomass|wikipedia inglesa en junio de 2008]]).
Un equívoco muy común es confundir 'materia orgánica' con 'materia viva', pero basta considerar un [[árbol]], en el que la mayor parte de la masa está muerta, para deshacer el equívoco; de hecho, es precisamente la biomasa 'muerta' la que en el árbol resulta más útil en términos energéticos. Se trata de un debate importante en ecología, como muestra esta apreciación de [[Ramón Margalef|Margalef]] (1980:12):
{{cita | Todo ecólogo empeñado en estimar la biomasa de un bosque se enfrenta, tarde o temprano, con un problema. ¿Deberá incluir también la madera, y quizás incluso la hojarasca y el mantillo? Una gran proporción de la madera no se puede calificar de materia viva, pero es importante como elemento de estructura y de transporte, y la materia orgánica del suelo es también un factor de estructura.}}
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{{VT|Generación de energía eléctrica|Central termoeléctrica}}
Desde la [[Edad Antigua]] se obtiene [[carbón vegetal]] mediante pirólisis, que consiste en la [[combustión incompleta]] de biomasa a unos 500 [[grado Celsius|<sup>o</sup>C]] con déficit de [[oxígeno]]. El humo producido en esa combustión es una mezcla de monóxido y dióxido de carbono, hidrógeno e hidrocarburos ligeros.
== Referencias ==
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