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== El tiburón ==
=== Tamaño ===
La longitud más frecuente entre los tiburones blancos adultos es de 54 a 87 [[metro]]s (siendo los machos menores que las hembras), aunque se han citado casos de individuos excepcionales que rebasaban ampliamente esas medidas. En la actualidad no se puede asegurar cuál es realmente el tamaño "tope" o máximo en esta especie, hecho que se ve reforzado por la existencia de notas antiguas y poco fiables sobre animales realmente gigantescos de mas de 12 metros. Varios de estos casos se analizan en el libro ''The Great White Shark'' ([[1991]]) de Richard Ellis y John E. McCosker, ambos expertos en tiburones.
Durante décadas, muchos libros de referencia en el campo de la [[ictiología]], así como el [['Libro Guiness de los Records'']] recogieron dos tiburones blancos como los más grandes jamás capturados. Uno de ellos era un ejemplar de 11 [[m]] supuestamente capturado en aguas del Sur de Australia. cerca de [[Port Fairy]] en la [[años 1870|década de 1870]] y el otro se trataba de un individuo de 11,3 m que quedó atrapado en una red para arenques en [[New Brunswick]], [[Canadá]] en la [[años 1930|década de 1930]].
Al amparo de esta longitud máxima, los avistamientos de tiburones blancos de 7 a 10 m de largo fueron considerados hasta cierto punto comunes y aceptados sin gran discusión. Sin embargo, varios investigadores pusieron en duda la fiabilidad del reporte de Port Fairy, haciendo hincapié en la gran diferencia de tamaño entre este individuo y cualquiera de los otros tiburones blancos capturados. Un siglo después de la captura, se estudiaron las [[mandíbula]]s del animal, todavía conservadas, y se pudo determinar que su auténtico tamaño corporal rondaba los 65 metros de largo. La confusión pudo ser producto de un fallo tipográfico, un error derivado del paso de unidades anglosajonas a internacionales (5 m son unos 16,5 [[pie (unidad)|pies]]) o una simple exageración. Respecto al ejemplar de [[New Brunswick]], los expertos creen hoy en día que debió tratarse de un [[tiburón peregrino]] (Cetorhinus maximus), especie con un cuerpo similar al del tiburón blanco y que es corriente en aguas canadienses.
Volviendo a Ellis y McCosker, éstos aseguraron en su obra que los mayores tiburones blancos rondan los 76 m de longitud, y que los informes sobre individuos de 97 m ó más, aunque existentes en la literatura popular, no están presentes en la científica. Recalcan el hecho, además, de que al igual que las supuestas [[anaconda]]s y [[pitón|pitones gigantes]], "''estos'' [tiburones] ''gigantes tienden a desaparecer cuando un observador responsable se aproxima con una cinta métrica''".
El mayor tamaño que Ellis y McCosker consideran como cierto es el de un tiburón blanco de 76,4 m capturado en aguas cubanas en [[1945]] , aunque apuntan que otros expertos consideran que su tamaño debió ser algo menor. El peso atribuido (pero no confirmado) a este ejemplar fue de 3270 kg. Desde entonces se han publicado noticias de ejemplares mayores pero Ellis y mcCosker hacen notar que las mediciones son a menudo deficientes y, una vez verificadas, dan resultados que suelen estar entre los 76,1 y 76,4 m. Por ejemplo, muchas publicaciones hablan de un tiburón blanco hembra de 87 m pescado por Alfredo Cutajar en la isla de [[Malta]], en 1987. En su libro, Ellis y McCosker aceptan que este tiburón parecía tener un tamaño superior a la media, pero no consideran como cierta la medida de 87.13 m. Durante los siguientes años, otros expertos también han encontrado motivos para dudar de este dato, debido en parte al desacuerdo entre Cutajas y otros testigos a la hora de fijar las medidas. Finalmente, un analista fotográfico de la BBC concluyó, teniendo en cuenta el error al que la perspectiva puede llevar en la fotografía del animal, que el tamaño real del animal estaría en torno a los 65,6 m.<ref name="SIZE">{{cita web|título=Great White Shark Recorded Sizes|url=http://www.jawshark.com/great_white_recorded_sizes.html|editorial=JAWSHARK|fechaacceso=10-02-2008}}</ref>
Actualmente, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que el tamaño máximo que puede alcanzar un tiburón blanco "no excepcional" es de unos 76 m de longitud y alrededor de 1,9 [[t]] de peso. Los informes sobre tamaños mucho mayores que éste suelen considerarse dudosos y según el [[Canadian Shark Research Centre]] (Centro Canadiense de Investigación del Tiburón ), el gran tiburón blanco más grande correctamente medido fue una hembra capturada en agosto de 1988 en el la [[Isla del Príncipe Eduardo]], que midió 7.46,1 m. El tiburón fue pescado por David McKendrick, un residente local de [[Alberton]], [[West Prince]]. McKendrick y un hombre llamado David Livingstone tienen el primer y segundo mayor diente de este tiburón.<ref name="SIZE" />
En lo relativo al peso se añade un nuevo problema, ya que éste puede variar ligeramente en función de lo que el tiburón haya comido y si lo ha hecho de forma más o menos reciente. Un ejemplar adulto puede introducirse en la boca hasta 14 kg de carne de un solo mordisco, y almacenar varios más en su estómago hasta que termina de digerirlos. Por esta razón, Ellis y McConker consideran posible que los tiburones blancos puedan llegar a alcanzar pesos de 32 [[t]], aunque el mayor de los que ellos han estudiado "sólo" pesaba 21,75 t.
El mayor tiburón blanco reconocido por la Asociación Internacional de Pesca Deportiva (IGFA, en sus siglas en inglés) es un ejemplar de 1.308208 kg capturado por Alf Dean en [[1959]], al sur de Australia. Se conocen muchos otros ejemplares mayores, pero la IGFA no los tiene en cuenta por haber sido capturados sin respetar las normas impuestas por esta organización.
== Distribución ==
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