[[Archivo:1853Yokohama 01.jpg|left|thumb|Litografía de la llegada del Comodoro Perry a Yokohama en 1853.]]
La llegada de los habitantes en la zona se chinganremonta alrededor del 24.000 a. C.<ref>[http://www.city.yokohama.jp/me/gyousei/housei/sisi/chronological-table.html 横浜市のあゆみ 略年表]. Ciudad de Yokohama. (en japonés)</ref> Yokohama era una pequeña población de pescadores hacia el final del [[periodo Edo]] feudal, cuando Japón se regía por el ''[[sakoku]]'', política que impedía la entrada o el abandono del país, quedando anuladas así las relaciones internacionales, y por lo tanto sin apenas contactos con extranjeros. Estas circunstancias comenzaron a cambiar con la llegada del comodoro estadounidense [[Matthew Perry (militar)|Matthew Perry]] al sur de Yokohama con una flota de buques de guerra en 1853, con la intención de la apertura comercial de los puertos japoneses. El [[shogunato Tokugawa]], gobierno militar que ostentaba el poder en Japón, accedió finalmente, firmando el [[Tratado de Kanagawa]] en 1854.<ref>[http://web.jjay.cuny.edu/jobrien/reference/ob25.html Texto del Tratado de Kanagawa], firmado el 31 de marzo de 1854 en Kanagawa (en inglés).</ref>
