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El '''Mitsubishi A6M "Zero"''' fue un [[Caza (avión)|caza]] embarcado empleado por la [[Armada Imperial Japonesa]] desde [[1940]] hasta [[1945]].
Aunque el nombre en código oficial de los Aliados era ''Zeke'' (pronunciado ''Zik'' en inglés), es universalmente conocido como ''Cero'' (o ''Zero'' en inglés) por su designación naval japonesa : caza embarcado Tipo 0, {{nihongo| ''rei shiki kanjo sentoki''|零式艦上戦闘機}} (rei=cero, shiki=tipo, kanjo=embarcado, sentoki=caza). Los japoneses tenían una contracción oficial de ''Rei sentoki'' ("caza cero"), ''Rei-sen'', pero utilizaban más familiarmente la de ''Zero-sen'', pues las palabras inglesa "zero" y francesa "zéro" fueron introducidas en Japón desde finales del siglo XIX, cuando el Japón de la [[era Meiji]] empezaba a recibir ingenieros y científicos franceses e ingleses con la intención de constituirse una industria y un ejército modernos y poderosos.shttttttttttttttttttttttttttttttttttttttrtrhhdfhg
Nacido de una petición de un caza naval en mayo de [[1937]], el primer prototipo pudo despegar para las pruebas de vuelo en marzo de [[1939]].
Una combinación de excelente maniobrabilidad y un muy largo alcance hicieron de él uno de los mejores cazas de su época, ganando una reputación legendaria, pero la fragilidad de su diseño, en aras de un peso reducido, y la falta de motores más potentes acabaron por condenarlo frente a oponentes cada vez más capaces.
== Códigos de identificación ==
=== Código de proyecto ===
A partir de 1931, cuando un avión militar japonés (destinado ya sea al [[Ejército Imperial Japonés|Ejército Imperial]] o a la [[Armada Imperial Japonesa|Armada]]) empezaba a ser concebido en las mesas de diseño de los ingenieros aeronáuticos, se le atribuía un nombre de proyecto basado en el año en curso del reino del emperador, o era, en este caso la [[Showa]] del emperador [[Hirohito]]. Al número de ese año se le llamaba el número ''Shi''. El Mitsubishi A6M, antes de llamarse así, antes incluso de determinarse si iba a ser fabricado por la empresa Mitsubishi, fue un proyecto de caza embarcado lanzado en el duodécimo año de la era Showa (1937). Su nombre de proyecto fue pues ''Caza embarcado 12 Shi''.
=== Código de tipo de aparato ===
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