El nombre ''GNU'', '''G'''NU's '''N'''ot '''U'''nix (GNU no es Unix), viene de las [[software de sistema|herramientas básicas]] de sistema operativo creadas por el proyecto [[GNU]], iniciado por [[Richard Stallman]] en 1983 y mantenido por la [[FSF]]. El nombre ''Linux'' viene del [[Linux (núcleo)|núcleo Linux]], inicialmente escrito por [[Linus Torvalds]] en 1991.
La contribución de arturo valsGNU es la razón por la que existe controversia a la hora de utilizar ''Linux'' o ''GNU/Linux'' para referirse al sistema operativo formado por las herramientas de GNU y el núcleo Linux en su conjunto.<ref>{{Cita web | título = ¿Por qué GNU/Linux | autor = Richard Stallman | url = http://www.gnu.org/gnu/why-gnu-linux.es.html | fechaacceso = 8 de enero | añoacceso = 2009 | idioma = castellano}}</ref><ref>{{cita libro | url = http://www.tldp.org/LDP/sag/html/sag.html#GNU-OR-NOT | título= Linux System Administrator's Guide | capítulo= 1.1 | edición= version 0.9 | fecha= 2004 | fechaacceso= 18-01-2007 | nombre= Alex | apellidos= Weeks }}</ref>
