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| descripción_imagen=
| conflicto=[[Frente Occidental (Primera Guerra Mundial)|Frente Occidental]] en la [[Primera Guerra Mundial]]
| fecha=[[21 de febrero]] – [[19 de diciembre]] de, [[1916]]
| lugar=[[Verdun (Mosa)|Verdún]], [[Francia]]
| resultado=El avance alemán falla, y el territorio fue defendido por los franceses.
| combatientes1=[[Archivo:Flag of FranceFlag_of_France.svg|24px|Bandera de Francia.]] [[República Francesa|Francia]]
| combatientes2=[[Archivo:Flag of the German EmpireFlag_of_the_German_Empire.svg|24px]] [[Imperio Alemán]]
| comandante1=[[Philippe Pétain]]<br />[[Robert Nivelle]]
| comandante2=[[Erich von Falkenhayn]]
| soldados1=Alrededor de 30300.000 hombres el [[21 de febrero]] de [[1916]]<br />1.000.000 el [[19 de diciembre]]<ref>[http://www.questia.com/library/encyclopedia/verdun-battle-of.jsp] Cerca de dos millones de hombres pelearon en la batalla, un millón era alemanes, el resto franceses</ref>
| soldados2=Alrededor de 150.000 hombres el [[21 de febrero]] de [[1916]]<br />1.000.000 el [[19 de diciembre]]<ref>[http://en.wikipedia.org/wiki/French_Army_in_World_War_I#Battle_of_Verdun]</ref>
| bajas1=377.000–542.000 en total (de los cuales 162.308 muertos o desaparecidos)
| bajas2=336.000–434.000 en total (de los cuales alrededor de 100.000 muertos)
La situación de los aliados era bastante preocupante, pues aunque habían frenado en diversas ocasiones a los Imperios Centrales, éstos se hallaban en disposición de lanzar un ataque masivo en Francia si lograban acabar con el frente oriental, y probablemente ese ataque sería definitivo. Mientras que los aliados planeaban un ataque conjunto de Francia, Gran Bretaña, Rusia e Italia a ambos lados del río Somme, el Estado Mayor alemán presentaba sus planes al káiser Guillermo II. El plan alemán se basaba en que el mayor enemigo era Inglaterra y su "mejor espada" era el ejército francés, por ello se veían obligados a desangrarlo.
== La batalla ==
La elección de Verdún fue decidida debido a que Verdún, dividida en dos por el río Mosa, era una antigua fortaleza que había sido considerada a lo largo de la historia de Francia como un paso vital para introducirse en el centro del país: era la más imponente de las construidas por [[Luis XIV]], y había permitido a Joffre recobrarse en el Marne. Por todo esto, los franceses se verían obligados a defender la plaza con todas sus fuerzas. Además la plaza estaba muy debilitada debido a que gran parte de sus piezas de artillería habían sido desplazadas de sus fortalezas para la ofensiva de Champagne, las tropas se hallaban aletargadas y apenas había comunicaciones entre las fortalezas.
Los alemanes habían reunido 140.000 hombres y unos 1.220 cañones de los mayores calibres para terminar de aniquilar este sector defensivo francés.
El ataque alemán se inició el 21 de febrero de 1916, con un retraso de varios días debido a las inclemencias meteorológicas. El 5.º Ejército alemán bombardeó con dos millones de bombas un terreno de 40 km durante dos días, causando unas 20.000 bajas a los franceses y conquistando una serie de aldeas en poco tiempo, lo que les permitió plantarse ante los fuertes que defendían la ciudad, siendo el más poderoso el más rápido en caer (Fort Douaumont), y controlando las líneas de suministro que llegaban desde el río [[Mosa]]. Los alemanes usaron [[lanzallamas]] contra las trincheras francesas. Este primer ataque duró hasta el 2 de marzo, y las pérdidas fueron considerables para ambos bandos.
Pese a estos exitosos avances alemanes, la defensa francesa, organizada ahora por [[Pétain]], desarrolló un sistema de rotación de efectivos y armas, que unido a la superioridad aérea francesa y al uso de vehículos civiles para el abastecimiento por la única carretera que no había sido destruida, provocó que el avance frontal germano fuera imposible. Los alemanes entonces se dedicaron a atacar los flancos y se lanzaron hacia la colina de Le mort Homme y a la cota 304 el 6 de marzo, y el día 8 a Fort Vaux. En tres meses los alemanes capturaron Cumières y Chattancourt en el oeste de Verdún, y Fort Vaux en el este sobre el 2 de junio.
El temor a la derrota comenzaba a planear en ambos bandos debido a las incontables bajas que se estaban produciendo, y Pétain y el príncipe Guillermo comenzaron a ser desplazados por los más crueles [[Robert Georges Nivelle]] y [[Von Knobelsdorf]].
== Situacion en Verdún en 1914 ==
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El siguiente objetivo alemán fue Fort Souville. El 22 de junio bombardearon las defensas francesas con [[Gas venenoso en la Primera Guerra Mundial|gas venenoso]] y al día siguiente atacaron con 60.000 hombres, ocupando la batería de Thiaumont y la villa de Fleury, pero fueron incapaces de tomar Souville, y la lucha se prolongó hasta el 6 de septiembre.
En 1914, durante la invasión alemana de Francia, un saliente fue creado alrededor de Verdun a raíz de la Primera Batalla del Marne (5 a 12 de septiembre) y la captura de Saint-Mihiel (el 24 de septiembre). Aunque algunos fuertes fueron sometidos a fuego de artillería Big Bertha, las fortificaciones no se vieron amenazadas ,ante una posible captura alemana
Inesperadamente, el avance germano tuvo que ser paralizado debido al ataque realizado por el general ruso Brusilov sobre los austríacos, que obligó a desplazar tres divisiones alemanas a la zona del ataque. La reanudación de la [[Batalla del Somme]] obligó a los alemanes a retirar algunas de sus piezas de artillería de Verdún para defenderse de la ofensiva anglo-francesa en el norte, justo en el momento en el que Pétain había solicitado a [[Joffre]] la retirada, y la moral francesa se encontraba por los suelos.
El corazón de la ciudad de Verdun era una ciudadela construida por Vauban en el siglo 17. A finales del siglo 19, un gran complejo subterráneo también había sido construido, que sirvió como cuartel para las tropas de dentro de la ciudad. A unos 8 kilómetros de los muros de la ciudad, un anillo circular exterior de 18 grandes fortalezas (no incluidos 12 menores o fuertes menores), muchos de ellos con rotación de torres equipadas con artillería de 75 mm corto y cañones de 155mm . Este anillo de 18 grandes fortalezas debían proteger Verdun ,además se habían construido a un gran costo, durante la década de 1880 y de acuerdo a las especificaciones de la Séré de Rivières. Los fuertes de Verdun fueron variables en calidad y tamaño, y por lo tanto siempre potencial desigual para resistir bombardeos con artillería pesada.
En otoño, los soldados alemanes estaban exhaustos, y el comandante en jefe Von Falkenhayn había sido reemplazado en favor de [[Paul von Hindenburg]] y por su co-comandante [[Erich Ludendorff]].
Los fuertes situados al norte y al este de Verdún (por ejemplo, Fort Douaumont, Fort Vaux, Moulainville) se habían reforzado durante el año 1900 con acero de gran espesor reforzados con tapas de hormigón apoyada sobre un cojín de arena. Los fuertes mejorados también habían sido equipados con cañones de campaña regular 75 mm instalados en refugios también reforzados, proporcionando así el fuego de acompañamiento a través de los intervalos entre los fuertes. Sin embargo, varias grandes fortalezas construidas durante la década de 1880 en el anillo de defensa mismo, pero hacia el oeste y el sur de Verdun (por ejemplo, La Chaume, arrepentimiento, Belrupt-en-Verdunois), nunca habían sido mejorada. La predicción era que un asalto alemán vendría del este y el norte y más tarde resultó ser correcta.
Los franceses lanzaron una contraofensiva en octubre de 1916. Fort Douaumont fue bombardeada duramente y recuperada el 24 de octubre. El 2 de noviembre los alemanes perdieron Fort Vaux y se retiraron. La batalla terminó el 11 de diciembre cuando los franceses lograron que los alemanes retrocedieran a sus posiciones de febrero.
== Estrategia Alemana ==
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Después de la invasión alemana de Francia, esta se había detenido en la primera batalla del Marne, en septiembre de 1914, la guerra de movimiento dio paso a la guerra de trincheras y con ninguno de los combatientes con la posibilidad de lograr un avance exitoso.
En 1915, todos los intentos de forzar un avance por los alemanes en Ypres, por los británicos a Neuve Chapelle y por los franceses en la Batalla de Champagne y la Batalla de Artois habían fracasado, y solo habían provocado alto número de bajas
De acuerdo con sus "memorias de guerra", el Jefe del Estado Mayor alemán, Erich von Falkenhayn, que se cree que, si bien un gran avance podría no alcanzarse, el ejército francés todavía puodia ser derrotado en el caso de sufrir un número "enorme" de víctimas. Explicó que su motivación para la batalla ,en la cual se atacaría una posición desde la cual el ejército francés no podía retroceder, tanto por razones estratégicas y por razones de orgullo nacional.
Verdun, rodeado por un anillo de fortificaciones, fue una fortaleza y un saliente que se proyectaba en las líneas alemanas y bloqueaban una importante línea de ferrocarril que conducía directamente a París.
Sin embargo, a principios de 1916, gran parte de las fortalezas de Verdùn se habían visto muy debilitadas. Joffre, recordó entoncès , la caída fácil de las fortalezas belga de Lieja y Namur, señalando que este tipo de sistema defensivo estaba obsoleto y no podrían soportar los bombardeos de la artillería pesada alemana. En consecuencia, durante el año 1915, el sector de Verdun fue despojado de más de 50 baterías completas y 128.000 cartuchos de munición de artillería. Este proceso de extracción aún estaba en curso a finales de enero de 1916. En ese momento, los 18 principales fortalezas y otras baterías que rodean Verdun se quedaron con menos de 300 armas y municiones limitadas. Además, sus guarniciones se había reducido a pequeñas cuadrillas de mantenimiento.
Para la elección de Verdun, Falkenhayn ha optado por un lugar en el que las circunstancias materiales a favor de una ofensiva alemana dan grandes posibilidades de éxito: Verdun estaba aislada en tres lados y las comunicaciones ferroviarias en la parte trasera franceses fueron restringidas. Por el contrario, una vía de ferrocarril controlada por los alemanes, estaba a sólo 20 kilómetros al norte de sus posiciones. Falkenhayn esperaba una favorable relación entre las bajas alemanas y francesas (Es más ,los alemanes estimaron que la batalla tendría una relación de 1 baja alemana por cada 2,5 francesas)
Falkenhayn afirma en sus memorias que, más que una victoria militar tradicional, Verdun fue planeado como un vehículo para la destrucción del ejército francés. Cita en su libro de una nota que dice que escribió para el Kaiser:
La cadena en Francia ha alcanzado el límite. Un gran avance en masa, que en cualquier caso, está más allá de nuestros medios ,no es necesario. Dentro de nuestro alcance, no son objetivos para la retención del ejército frances, ante el cual el Estado Mayor de Francia se vería obligada a lanzar a todos los hombres que tienen. Si lo hacen las fuerzas de Francia se desangrarian hasta la muerte de Francia.
Sin embargo, los estudios alemanes por Holger Afflerbach y otros están cuestionando la veracidad de la llamada "nota de Navidad".En la que el Generalísimo alemán había previsto una guerra de desgate ,con una fácil victoria alemana a la vez que un duro golpe a Francia
Los análisis actuales siguen la misma tendencia y excluyen la explicación tradicional. La ofensiva fue probablemente prevista para abrumar a las debilitadas defensas de Verdun, logrando así un golpe potencialmente mortal en el Ejército francés.Las Comunicaciones ferroviarias de Verdun habían sido cortadas en 1915 y la ciudad dependía de una estrecha carretera única (La "Voie sacrée") y una pequeña estación de ferrocarril de vía estrecha (el "Chemin de fer Meusien") para volver a ser suministrada. Este cuello de botella logístico alemán había despertado esperanzas de que una efectiva defensa de Francia no podía
== Preludio ==
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Como se señaló anteriormente, el sector de Verdun fue mal defendido en 1916 porque la mitad de la artillería en los fuertes se habían retirado en 1915, dejando sólo las armas pesadas en la torretas retráctiles. Los cañones de 75mm muy eficaces en el "Casamatas de Bourges" habían sido repartidos. Además, no había cinturones de alambre de espino en torno a los fuertes y la mayoría de las armas de los fuertes ( las máquina todavía estaban almacenadas en el almacén subterráneo). Por una casualidad de la incoherencia burocrática, los fuertes habían sido puestos bajo el control de un oficial general que no informò al comandante local del sector militar Verdún. En su lugar, tomó sus órdenes directamente de la Sede en París. En consecuencia, cuando el comandante en funciones del sector militar de Verdun se presentó para inspeccionar Douaumont, un mes antes de la batalla, se le negó el acceso a la fortaleza, por no llevar las autorizaciones necesarias. En febrero de 1916, la inteligencia francesa descubrió los preparativos de Alemania pero un retraso en el ataque debido al mal tiempo dio al alto mando francés de tiempo para enviar dos divisiones a la defensa de la zona. La fuerza francesa en Verdún era en ese momento de 34 batallones frente a los 72 batallones de Alemania, por lo tanto, aproximadamente la mitad que la de su agresor.La Artillería francesa estaba aún más en desventaja: cerca de 300 armas de fuego, la mayoría de cañones de 75 mm de campo, en comparación con 1400 armas por parte alemana, la mayoría de ellos pesados y súper pesados, incluidos 16 morteros.
== Febrero-Abril de 1916 ==
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El Alto Mando alemán pretendía lanzar la ofensiva el 12 de febrero, sin embargo, la niebla, lluvia y fuertes vientos retrasó la ofensiva durante una semana. la batalla comenzó el 21 de febrero de 1916 a las 7:15 AM con unas diez horas de bombardeo de artillería de más de 1.000.000 de Proyectiles (incluyendo gas venenoso) de 1.400 armas de fuego, la mayoría de ellos obuses pesados, en un frente de 40 kilómetros. Este incesante golpear o "Trommelfeuer" ( "tambor de fuego") fue el más intenso y la preparación de artillería cada vez más larga infligido desde el comienzo de la Primera Guerra Mundial. El ruido que produjo fue llevado a través de la tierra como un estruendo que se oyò en cien Kilómetros de distancia. Esta preparación masiva fue seguida por un ataque de tres cuerpos de ejército (la 3 ª, 7 ª y 18 ª). Los alemanes utilizaron lanzallamas por primera vez para limpiar las trincheras de Francia. Tropas de asalto recientemente introducidas lideraron el ataque con rifles colgados, la primera vez en la guerra, y se fue a la batalla con granadas en la mano. Combinado de artillería y tácticas de choque de infantería en esa escala eran nuevos para los defensores franceses y les hizo perder mucho terreno por los alemanes en el principio.
Hasta el 22 de febrero, tropas de choque alemanas habían avanzado 5 km al capturar el Bois des Caures, en el borde de la aldea de Flabas, después de que dos batallones franceses, encabezados por el coronel Émile Driant habuiran mantenido la posición durante dos días, Esto impulsó la los defensores franceses de vuelta a Samogneux, Beaumont, y Ornes. Más tarde ese día, el 22 de febrero, el coronel Émile Driant fue asesinado, fusil en mano, luchando junto con los 56 fusileros vivos y 159 de cazadores . Sólo 118 cazadores lograron escapar. Las malas comunicaciones significaron que sólo entonces el alto mando francés se dio cuenta de la gravedad del ataque.
El 24 de febrero, los defensores franceses del XXX Cuerpo bajó de nuevo de su segunda línea de defensa, pero se salvaron de la catástrofe por la aparición del Cuerpo de XX al mando del general Maurice Balfourier. Ideado como ayuda de emergencia, los recién llegados fueron lanzados al combate inmediatamente. Esa noche, jefe del Ejército francés, el general de Castelnau, aconsejó a su comandante en jefe, el general Joffre, que el ejército francés de segunda, al mando del general Philippe Pétain, debía ser llevado a reforzar el sector de Verdún. Mientras tanto, los alemanes estaban en posesión de Beaumont, el Fosses des Bois, el Caurières des Bois y se movían por la quebrada Hassoule que condujo directamente a Fort Douaumont.
El 24 de febrero, a las 4:30 PM, tres compañías de infantería alemanas (regimiento de Brandenburgo), entró en el fuerte central del sistema de fortificación francés: Fort Douaumont. El primer batallón en encontrar una entrada en el fuerte fue dirigido por el sargento Kunze. Fue seguido por otros invasores dirigidos por el teniente Cordt von Brandis, el teniente Radtke, y el capitán Haupt. El conjunto de soldados alemanes estaba formado por sólo 19 oficiales y 79 soldados, rápidamente abrumada , la pequeña guarnición francesa (68 hombres) se rindieron.
Douaumont fue conocida como la mayor fortaleza del sistema defensivo de las de Verdun. Había sido construida antes de la guerra para mantener una guarniciónde 477 hombres y 7 suboficiales. También presentó dos torres de artillería de rotación, más 4 cañones de 75 mm disparando cañones 2 a cada lado. Sin embargo, la realidad de la situación de Douaumont, en febrero de 1916 fue muy diferente. En primer lugar, un suboficial único llamado Chenot fue más el más alto rango del personal militar en Fort Douaumont y por lo tanto fue su comandante.Otro dato negativo para los defensores franceses fue que sólo una torreta giratoria, de los cuatro en existencia, estaba bien armada y tripulada por una tripulación de artilleros. El puente levadizo, que había sido inmovilizado en la posición hacia abajo por un proyectil alemán, nunca había sido reparado.Todos los cañones de la fortaleza de 75mm en bunkers laterales habían sido retirados en 1915, a raíz de las órdenes dadas por el general Joffre. Fosos del fuerte fueron, básicamente, dejados sin defensa y se habían hecho preparativos para volar la fortaleza desde el interior.El Capitán Haupt, siendo el oficial superior en el partido de ataque despeus de que Douaumont fuera capturado, tomó el mando de la fortaleza. Sin embargo, fue herido la mañana siguiente y tuvo que de legar su mando a Oberleutnant von Brandis CO de Kompanie 8. Von Brandis Haupt ganó la más alta condecoración militar de Alemania, la Pour le Mérite, por el extraordinario coraje y la iniciativa que han demostrado durante esta acción con éxito. Von Brandis, que hablaba francés con fluidez, también ha desempeñado un papel clave en convencer a la pequeña guarnición de la fortaleza a rendirse .El final de la recaptura de Fort Douaumont, el 24 de octubre de 1916, se estimó en una fecha posterior que ha costado al ejército francés, al menos 100.000 víctimas.
Castelnau nombró al general Philippe Pétain comandante de la zona de Verdun y ordenó al ejército francés de segunda al sector de la batalla. Pétain se hizo cargo el 25 de febrero y decidió que los defensores de los fuertes de Verdun deberían volver a una guarnición para formar los baluartes principales de una nueva defensa. El trazado de nuevas líneas de resistencia en ambas orillas del Mosa y órdenes para un puesto de aluvión que se establecerá a través de Avocourt, Fort-de-Marre, afueras de Verdun y Fort du Rozellier. Los defensores de la línea Douaumont fue dividido en cuatro sectores, cada sector se le encomendó a nuevas tropas francesas del 20 "Hierro" del Cuerpo. Su principal tarea era retrasar el avance alemán con contraataques.
El 29 de febrero, el ataque alemán se ralentizó en el pueblo de Douaumont por las intensas nevadas y una defensa tenaz de los franceses del 33 Regimiento de Infantería, que había sido ordenado en persona por el Mariscal Petain en los años anteriores a la guerra. El capitán Charles de Gaulle, el líder de la futura "Resistencia Francesa" (la Segunda Guerra Mundial), y el presidente francés, era un comandante de la compañía en este regimiento y fue hecho prisionero cerca de Douaumont durante la batalla. Esta desaceleración dio tiempo a Francia para reforzar con 90.000 hombres y 23.000 toneladas de municiones de la cabeza del carril en el Bar-le-Duc a Verdún. Esto fue cumplido en gran medida por la "noche sin interrupciones", y de transporte por camiones durante todo el día por una estrecha carretera del departamento : el llamado "Voie sacrée". El estándar de la línea ferroviaria de vía atraviesaba Verdun, en tiempos de paz se había interrumpido desde 1915.
Como en tantas ofensivas anteriores en el frente occidental, los asaltantes alemán habían perdido efectividad de la artillería por avanzar demasiado rápido en las primeras etapas del ataque. El campo de batalla se convirtió en un mar de lodo a través de continuos bombardeos, era más y más difícil para la artillería alemana para seguir adelante en este terreno muy montañoso.El Avance hacia el sur de infantería alemana también atrajo a la artillería de campo francesa en el lado opuesto del río Mosa. Cada nuevo avance hacia el sur, hacia la ciudad de Verdun, se hizo más y más costosas que las anteriores, como el calvario de la del 5 Ejército alemán ,cuyos efectivos fueron abatidos por la artillería de Pétain que se concentró en el frente, a la orilla oeste del río Mosa. Cuando el pueblo de Douaumont fue finalmente capturado por la infantería alemana, el 2 de marzo de 1916, cuatro regimientos de infantería alemana habían sido prácticamente eliminadas.
Al no poder seguir avanzando de frente hacia Verdun Los alemanes, para ello lanzaron una nueva ofensiva , convirtieron los flancos, atacando en la orilla oeste, o margen izquierda, del río Mosa, en las colinas de Le Mort Homme, el 6 de marzo y Costa (Hill) 304, el 20 de marzo. En el ataque de la artillería alemana participaron cerca de 800 armas pesadas que disparaban un número de proyectiles cercanos a los 4 millones de disparos y transformó las dos colinas en sendos volcanes de lodo y rocas. La parte superior de Costa de 304 había bajado de 304 metros a 300 metros, según la encuesta después de la guerra. Mort Homme pilas Hill protegido activamente por los cañones franceses que habían obstaculizado el progreso a largo alemana hacia Verdún en la margen derecha. También se ofrecían las opiniones de todos los comandantes de campo de batalla de la orilla izquierda.
Después de atacar la Corbeaux des Bois, y después de perder a un determinado número de franceses contra-ataque, los alemanes lanzaron un nuevo asalto a Le Mort Homme, el 9 de marzo y esta vez en la dirección de Béthincourt hacia el noroeste. También aprovechó la Corbeaux des Bois una segunda vez, pero a un costo paralizante antes de que finalmente podría ocupar las crestas de Le Mort Homme y Côte 304. Durante este avance victorioso, también habían capturado los pueblos destruidos de Cumières y Chattancourt.
== Mayo-Junio de 1916 ==
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En mayo de 1916, el evento principal Fue el intento fallido de volver a ocupar Fort Douaumont. El asalto había sido planeado por el recién ascendido general Robert Nivelle y ejecutado en un frente muy estrecho Bajo la dirección del General Charles Mangin. Se Trataba de tres Divisiones de Infantería Con el apoyo de 300 cañones que van desde el cañón de 75 mm de campo pesados de 6 pulgadas (150 mm) y los obuses de 12-pulgadas (300 mm) . El asalto Comenzó el 22 de mayo Después de una Preparación de artillería masiva. Tres días Después, el intento francés había fracasado, a Pesar de que la infantería francesa había ocupado la superestructura de Fort Douaumont más de 12 horas. Mangin Fue Acusado del fracaso y se negó a realizar otro intento. Más arriba, Pétain también se negó una Apoyar un nuevo intento de recuperar Douaumont, invocando insuficiente disponibilidad de Artillería Pesada en el momento.
Más tarde en mayo de 1916, los alemanes atacaron el Paso del Margen Izquierdo (Mort-Homme y Costa de 304) (la orilla derecha), al sur de Fort Douaumont. Encontraron un enfoque en Fort Vaux Que Fue bombardeada Continuamente por más pesados cañones de asedio alemán. Después de un asalto final iniciado el 1 de junio por cerca de 10.000 Tropas de Choque de Alemania, que ocupaban la parte superior de la Fortaleza, el 2 de junio. Sin embargo, las Casamata subterráneas de Fort Vaux Aún permanecía bajo control francés. después de finalización de la lucha. Durante cinco días, Barricada por Barricada, en los Estrechos pasillos de La Fortaleza. La Guarnición francesa de Fort Vaux, dirigido por un alcalde Raynal, finalmente se rindió el 7 de junio, Cuando los defensores se habían quedado sin agua. Hasta este punto, las Pérdidas habían sido terribles en ambos lados. El General Pétain había intentado reservar A sus Tropas, permaneciendo a la defensiva, pero había sido relevado el 1 de mayo de su jefatura de Verdún y promovido para dirigir el conjunto del Grupo de Ejércitos Centro, Incluyendo Qué sigue el sector de Verdun. General Pétain había sido reemplazado por el de mentalidad más ofensiva general Robert Nivelle, Un hombre de artillería de formación y por más experiencia de en batallas
== Junio-Julio de 1916 ==
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El Movimiento táctico ejército alemán era continuar presionando hacia el sur, en la margen derecha del río Mosa, , hacia la ciudad de Verdún. Como preliminar, el 21 de junio, tropas de asalto alemanes (60.000 hombres) tomaron el reducto de THIAUMONT y el pueblo en ruinas de Fleury. Pero justo antes de la bajada hacia Verdún había una barrera final que tuvo que superar: Fort Souville. Fue una segunda línea de fortificación cuyos niveles superiores ya se habían reducido a escombros por los obuses pesados alemanes, ahorrándose solo los corredores más profundo de la fortaleza de metro. Para prepararse para el asalto a Souville, los alemanes, a partir del 10 de julio, trataron de incapacitar a la artillería francesa con más de 60.000 proyectiles de gas difosgeno (el llamado "Green Cross Gas"). Esto fue en gran parte ineficaces, dado que los franceses, por pura casualidad, acababa de ser equipado con su último tipo de máscara de gas (la máscara de gas M2).
Mientras tanto, las armas pesadas alemanas martilleaban Fort Souville y sus accesos con más de 300.000 proyectiles Sin embargo, en el momento en el que el asalto llegó , el camino que llevaba al Fuerte Souville se había reducido y llegó a ser demasiado apretado para la infantería alemana, que llegó bajo un fuego devastador de la artillería francesa. Lo que quedaba de las tropas de asalto alemán (Baviera y Alpen Korps) fue aún más diluido por artilleros franceses que habían surgido de las ruinas de la fortaleza y tomado posiciones sobre su superestructura. Menos de un centenar de soldados de infantería alemana se las ingeniaron para escapar de su fuego y lo hizo a la parte superior de la fortaleza, el 12 de julio. Desde esa posición, que podían ver los tejados de la ciudad de Verdún y la torre de su catedral. Pero siendo diezmada por granadas de mano y con retraso por una artillería de 75 mm de aluvión que cayò sobre el fuerte, tuvieron que retirarse a sus líneas o elegir rendirse. Así, Fort Souville, el 12 de julio de 1916 en la mañana, se convirtió en el Maximo Marco Histórico de la ofensiva alemana sin éxito contra Verdún. Fort Souville, la superestructura profundamente marcada de que es sólo parcialmente visibles en la actualidad a causa de su estructura llena de cráteres de proyectiles y una densa vegetación, es uno de los más terribles y también uno de los sitios más peligrosos del campo de batalla de Verdun
En el ínterin, mientras Souville se encontraba bajo asalto, la apertura de la batalla del Somme, el 1 de julio de 1916, había obligado a los alemanes a retirar algunas de sus piezas de artillería de Verdun para contrarrestar la ofensiva anglo-francesa en el norte. La batalla de la Somme, fue lanzado en parte por los aliados para tratar de tomar algo de la presión de los franceses en Verdún.
A finales de 1916, las tropas alemanas estaban agotadas, y Falkenhayn había sido sustituido como Jefe del Estado Mayor General por Paul von Hindenburg. Adjunto de Hindenburg, Jefe del Cuartel general Erich Ludendorff, pronto adquirió un poder casi dictatorial en Alemania.
== Contraofensivas Francesas desde finales de 1916 hasta 1917 ==
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El ejército francés lanzó una importante contraofensiva para recuperar Douaumont en octubre de 1916. Su Máximo precursor fue el general Nivelle, un comandante experimentado en el uso masivo de la artillería. La preparación que duró seis días consumio 530.000 proyectilrd de artillería de 75 mm además de 100.000 proyectiles de 155 mm, sin contar los calibres más pesados. El asalto final en Fort Douaumont fue llevado a cabo por un ataque combinado de infantería después de un prograsivo avance de artillería hacia adelante programado para mantener a los artilleros enemigos en posiciones algo retrasadas. . Los alemanes, en parte evacuaron Douaumont que fue capturado el 24 de octubre por la infantería de marina francesa y colonos. El 2 de noviembre, los alemanes evacuaron Fort Vaux que también había recibido disparos y ataques de las 400 armas francesas de la zona. una ofensiva más amplia, planeada por el general Nivelle y ejecutado por el general Mangin, comenzó el 15 de diciembre y se dirigió a los alemanes cerca de sus líneas de febrero de partida inicial. En 36 horas los franceses habían capturado 11.387 alemanes, incluidos 284 agentes , y capturaron 115 piezas de artillería. Para algunos oficiales alemanes de alto rango que se quejaron a Mangin por su falta de humanidad durante el cautiverio, ante esto el respondió (traducido del francés): "Nosotros lo lamentamos, señores, pero no nos lo esperábamos que muchos de ustedes ". Sin duda, la moral alemana en Verdún había comenzado a deteriorarse tras el fracaso de Fort Souville y luego después de la pérdida de Fort Douaumont.
Una ofensiva francesa limitada en la margen izquierda, en agosto de 1917, previsto por el general Pétain se llevó a cabo con artillería pesada abrumadora, rápidamente recapturados Mort-Homme Hill, así como Côte 304. Más tarde, en 1918 y hasta el armisticio, el Sector de Verdún siguió siendo una zona de combate activo, donde los dos adversarios nunca dejaron de enfrentarse , con la pérdida de numerosas vidas en acciones locales. Un cierto descontento había empezado a propagarse entre los combatientes franceses en el campo de batalla de Verdun en el verano de 1916. Los signos, interceptados en el correo de los soldados y por escuchas en las zonas de descanso, pasando de un cansancio tranquilo a manifestaciones abiertas de desprecio por el alto mando y los políticos. Por otra parte, la salida del general Pétain de su comandancia de Verdun el 1 de junio de 1916 y su reemplazo por el general Nivelle había tenido un impacto negativo en la moral de los soldados. Sólo diez días después de la sustitución de Pétain por Nivelle , dos tenientes francés Henri Herduin y Pierre Millant fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento, el 11 de junio de 1916, en Fleury-devant-Douaumont. Las ejecuciones fueron ilegales, ya que se había llevado a cabo sin sentencia judicial adecuada, sólo con el consentimiento de Nivelle. Herduin y Millant habían regresado, desde sus posiciones, junto con los pocos sobrevivientes de su división, ya que su ayuda fue hace mucho tiempo y que se había quedado sin municiones. Diez años más tarde, en 1926, y después de una investigación que se convirtió en una "causa célebre", el teniente Herduin tarde y el teniente Millant fueron totalmente exonerados, y sus registros oficiales militares cancelados. Sin embargo, y más en general, nunca el horror de Verdún a la izquierda del campo de batalla hasta el Armisticio de 11 de noviembre de 1918 finalmente poner fin a la misma. El último gran combate en el sector de Verdun tuvo lugar durante la ofensiva Meuse-Argonne, con éxito llevadas a cabo por las Fuerzas Expedicionarias Americanas (AFI) a partir del 12 de septiembre y el Armisticio.
== Número de Bajas Francesas y Alemanas ==
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Las potencias centrales (Alemania y Austria-Hungría) libraban una guerra en dos frentes, en 1916, en Rusia y en el frente occidental. Su estrategia era causar más víctimas a sus adversarios que a ellos mismos. El Ejército alemán había conseguido este objetivo en Rusia durante 1914 y 1915. Más allá de este resultado, también tenían que causar bajas en el ejército francés que lo debilitasen hasta el punto de colapso. Con el fin de alcanzar este objetivo, el ejército francés tuvo que ser arrastrado a una situación de la que no pudiera escapar por razones estratégicas y el orgullo nacional. El ejército alemán también contaba con su gran número de armas de fuego pesado y súper para ofrecer mayor recuento de víctimas de la artillería francesa, que confió en el cañón de 75 mm sobre el terreno.
En realidad, el objetivo alemán de infligir bajas desproporcionadas en el ejército francés en Verdún nunca se logró. Las pérdidas del ejército francés en Verdún eran altas, pero sólo ligeramente superiores a las pérdidas alemanas.El General (más tarde mariscal) Philippe Pétain estaba reservando a sus tropas y solo las envio a cabo sólo después de 2-3 semanas en las líneas del frente. No obstante, logró mantener por lo menos once divisiones de Francia (más de 100.000 hombres) en pleno funcionamiento en el campo de batalla de Verdun, en cualquier momento dado. Gracias al sistema de rotación de Pétain, el 70% del ejército francés pasó por "el escurridor de Verdún", frente a sólo el 25% de las fuerzas alemanas.El General Pétain había sido siempre un firme partidario del poder de fuego de artillería. Su pre-dictamen de la guerra: "le feu mar" o "poder de fuego mata" también fue el meollo de su estrategia en Verdún. En junio de 1916, la artillería francesa en Verdún había aumentado a 2.708 armas de fuego, incluyendo 1.138 de 75 mm cañones de campaña que fueron muy eficaces. Para abrir sus reuniones de personal por la mañana, el general Pétain sabía que siempre la misma pregunta: "¿Cuál es nuestro numeero de artillería o que está haciendo nuestra artlleria?
Las bajas francesas militares en Verdun, en 1916, se registran como: 371.000 hombres, entre ellos 60.000 muertos, 101.000 desaparecidos y 210.000 heridos. ElTotal de las pérdidas alemanas en Verdún, entre febrero y diciembre de 1916, se registran 337.000 hombres. Las estadísticas también confirman que al menos el 70% de las bajas Verdun en ambos lados fueron el resultado de fuego de artillería. El consumo de Shell por la artillería francesa en Verdún, entre el 21 de febrero y 30 de septiembre en Verdún, ascendieron a 23,5 millones de proyectiles. La mayoría de ellos (16 millones de proyectiles) fueron despedidos por los franceses, 75 baterías que se alinearon alrededor de 1000 armas de fuego en el campo de batalla.fuentes de documento alemanes en el que su propia artillería, en su mayoría pesado y súper pesado, disparó más de 21 millones de proyectiles de febrero a septiembre de 1916 solamente.
Fotografías de la época y de los visitantes actuales al campo de batalla de Verdun son testimonio de la gran cantidad de cráteres de proyectiles que se superponen unos a otros sin cesar durante varios cientos de kilómetros cuadrados. Los bosques plantados en la década de 1930 han crecido y ocultan la mayoría de los horribles campos de la "Zona Rouge" (la "Zona Roja"), donde tantos hombres perdieron la vida o las extremidades. El campo de batalla es en realidad un vasto cementerio ya que los restos mortales de más de 100.000 combatientes que faltan todavía son heterogéneos de metro donde sea que se cayó. A día de hoy siguen siendo descubierto por el Servicio Forestal de francés que les da la vuelta al osario de Douaumont donde encuentran un lugar de descanso final..
Importacia de la Batalla de Verdún
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la Batalla de Verdún ,también llamada Máquina picadora de Verdún o Mosa Mill - se convirtió en un símbolo de la determinación de Francia para mantener el suelo y luego hacer retroceder al enemigo a cualquier costo humano. Sin embargo, es evidente que el Alto Mando francés había sido cogido desprevenidos por el asalto a Verdún en febrero de 1916. Al pasar el tiempo, Verdún se convirtió en una guerra de desgaste donde la artillería siguió desempeñando el papel dominante. Un factor importante que contribuyó a igualar la ventaja en favor del ejército francés fue el uso intensivo de los camiones para mantener las tropas y los suministros que llegan al frente de batalla. Además, durante el verano de 1916, una norma de circulación ferroviaria de vía (la Nettancourt línea Dugny) se completó y se hizo cargo del tráfico de camiones en la Voie sacrée. En primer lugar, el transporte por carretera intenso en la Voie sacrée y después de la apertura de la línea de ferrocarril Nettancourt Dugny, no había sido previsto por los planificadores militares alemanes.
El Estado Mayor alemán había elegido Verdun como un objetivo estratégico, en lugar de Belfort, porque las líneas ferroviarias de ancho normal pasando por Verdun, en tiempos de paz se había interrumpido. Una línea que viene del sur en Verdún había sido cortada en Saint-Mihiel por la ocupación alemana de esa ciudad en 1914. La línea de ferrocarril otro tipo que conducen hacia el oeste de Verdún y en París se encontraba bajo su observación directa y el fuego de artillería en Aubreville. Así, desde el principio, los planificadores alemanes vieron Verdun por lo que fue: un saliente cortado en tres partes, un callejón sin salida, sin comunicación ferroviaria eficaz y, por tanto una trampa en la que podía asestar un golpe fatal contra el Ejército francés . Lo que no esperaba era que, una vez que la sorpresa inicial se había agotado, la logística francés se mejoran con el tiempo y les roban su ventaja inicial. A menudo se ha observado que Verdún era, en gran parte, una victoria de logística de los camiones franceses sobre los ferrocarriles alemanes.
El éxito percibido del sistema de fortificación fijo condujo a la adopción de la Línea Maginot (Línea Maginot) como base del sistema defensivo a lo largo de la frontera franco-alemana durante los años de guerra. En realidad, durante la Batalla de Verdún, la artillería Francesa de campaña convencional se congregaron en la apertura superarando a las armas con torreones en los fuertes Verdun por un factor de al menos cincuenta a uno. hecho, posterior a la guerra, las estadísticas confirman que se congregaron piezas artillería francesa y varios cañones de tren infligieron más del 70% de las bajas infligidas a los agresores alemanes en Verdún. La Infantería de armas pequeñas y algunas armas torreones en los fuertes en cuenta para la mayoría de los demás. Unos veinte años después, la línea Maginot sufrido el mismo error conceptual, como los fuertes de Verdun: armas de fuego en torreta muy pocos en relación con el enorme volumen de hormigón y acero que se necesita para apoyar a estas instalaciones en su mayoría bajo tierra. Sin embargo, la batalla de verdun siguió siendo un símbolo de la determinación de Francia durante muchos años.
== Consecuencias ==
Los alemanes consiguieron más bajas del lado francés, a pesar de superar en número de soldados a los franceses y haberse retirado. Las bajas fueron espantosas en ambos bandos debido a nuevos tipos de armas, como el lanzallamas y el gas venenoso.
En ambas naciones quedó un sentimiento de abatimiento a causa del enorme esfuerzo humano y bélico realizado para no obtener casi nada a cambio.
== Véase también ==
* [[Relaciones franco-alemanas]]
== Enlaces externos ==
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[[af:Slag van Verdun]]
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