[[Archivo:Bernardelli - Monumento a Cabral.jpg|thumb|200px|Monumento a [[Pedro Álvares Cabral]] en [[Lisboa]] ([[Portugal]]).]]
El primer europeo en llegar a Brasil fue el español julian[[Vicente lopezYáñez ivaldoPinzón]],<ref>{{cita libro| apellidos = ORTEGA| nombre = Ángel| enlaceautor = Fray Ángel Ortega| título = La Rábida. Historia documental crítica. 4 vol. (Ed. facsímil)| año = [[1925]], el original| editorial = Diputación Provincial de Huelva. Servicio de Publicaciones|páginas = Tomo III, págs. 115-125| isbn = 978-84-500-3860-6}}</ref><ref>[[Julio Izquierdo Labrado|IZQUIERDO LABRADO, Julio]], "El descubrimiento del Brasil por [[Vicente Yáñez Pinzón]]: el Cabo de Santo Agostinho", en ''Huelva en su Historia X'', Universidad de Huelva, 2005.</ref> quien avistó tierra el día [[26 de enero]] del año [[1500]]<ref>{{cita libro| autor = DE LAS CASAS, Fr. Bartolomé| enlaceautor = Bartolomé de Las Casas| título = Historia de las Indias| capítulo = Tomo 2, cap. 173| urlcapítulo = http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/p244/56811736540192775821457/ima0459.htm| editorial = Edición de el Marqués de la Fuensanta del Valle. Madrid [[1875]]}}</ref> y llegó a la actual región de [[Cabo de San Agustín]] ([[Pernambuco (estado)|Pernambuco]]),<ref>{{cita libro| autor = [[Francisco López de Gómara]]| título = Historia general de las Indias| año = 1552| capítulo = LXXXV "El descubrimiento que hizo Vicente Yáñez Pinzón"| urlcapítulo = http://books.google.es/books?id=AeJHQpUGsRcC&printsec=frontcover#PPA160,M1| isbn = 9788496290136}}</ref> para realizar luego una primera exploración por la desembocadura del Amazonas.<ref name=descubrimiento>*Laviana Cuetos, Maria Luisa. ''La América española, 1492-1898. De las indias a nuestra América.'' Temas de Hoy ([[1996]]) p. 21</ref> Este viaje se ve reflejado en los ''Pleitos Colombinos''.<ref>MURO OREJÓN, Antonio, ''Pleitos Colombinos'', Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Madrid, 1967</ref> En cambio, para la historiografía portuguesa, el descubridor fue [[Pedro Álvares Cabral]] ([[23 de abril]] de [[1500]]), quien tomará "oficialmente" el territorio en nombre de su país.<ref name=descubrimiento />
La ocupación de hecho de la tierra recién descubierta comenzó en [[1532]] con la fundación del pueblo de São Vicente por [[Martin Afonso de Souza]]. En [[1549]] se fundó la primera capital de Brasil, la ciudad de [[Salvador de Bahía|Salvador]], en la provincia de [[Bahía (Brasil)|Bahía]]. Durante el [[siglo XVI]] se ensayó la [[esclavitud]], inicialmente de los [[indígenas]] y sólo en las últimas décadas se introdujeron cautivos [[africa]]nos.
