== Civilización en singular o civilizaciones en plural ==
''Civilización'', un concepto fundacional de las [[ciencias sociales]], es entendido: bien en singular, como grado superior de desarrollo de la sociedad humana; o bien en plural, como equivalente a cada una de las ''civilizaciones'', entendidas geográfica, temporal, religiosa o culturalmente ([[civigameocitcivilización micénica]], [[civilización peruana]], [[civilización grecorromana]], [[civilización china]], [[civilización islámica]] etc.). Esta diferenciación en su uso puede hacerse intencionalmente, implicando una concepción opuesta del término.<ref>Savater, Álvarez Junco, Aznar, Rodríguez Zapatero ''op. cit.''</ref>
=== Civilización como estadio de la evolución cultural ===
La descripción tradicional de la evolución cultural de la humanidad incluía su paso por tres estadios: [[salvajismo]], [[barbarie]] y '''civilización'''. El predominio europeo desde la [[era de los descubrimientouftytruyr6t7uyftyquedescubrimientos]] (siglo XV); pero sobre todo desde la [[Revolución industrial]] (siglo XVIII) y el [[Repartición de África|reparto colonial de África]] (siglo XIX), parecía hacer evidente para los contemporáneos la supremacía de todas sus particulares formas de organización: fueran económicas, sociales, políticas, incluso sus creencias y su [[raza]] ([[misionero|misionerismo]] y [[racismo]]). Desde ese punto de vista, el concepto [[Ilustración|ilustrado]] de civilización universal pasa a imponerse como un esquema particular al que todas las partes del mundo deben amoldarse por su propio bien, bajo la protección de lo que se bautiza como [[Civilización Occidental]], en la fase del [[capitalismo]] que se conoce como [[Imperialismo]] (definición de [[Lenin]]).
