La forma puede ser determinante, a veces, de la ''validez y eficacia de los contratos''. Los contratos pueden ser ''verbales'' o ''escritos''; verbales, si su contenido se conserva sólo en la memoria de los intervinientes, o escritos, si constasu porcontenido escritose ha transformado en untexto gramatical reflejado o grabado en mediosoporte permanente y duradero (papel, cinta magnética visual o sonora, CD, DVD, PD, etc.) que permita su lectura y exacta reproducción posterior. Los contratos escritos pueden además ser ''solemnes'' o no, dependiendo de si deben formalizarse poren ''escritura pública'' [[notario|notarial]], e incluso si la ley exige su inscripción en algún tipo de registro público ([[Registro de la propiedad]], [[Registro mercantil]], Registro de cooperativas, Registro de entidades urbanísticas colaboradoras, etc.). En los denominados [[contrato real|contratos reales]], lasu perfección de su forma exige además la entrega de la cosa (por ejemplo el [[préstamo]], aunque se eleverecoja aen escritura pública, éste no nace si no se entrega el [[capital]] prestado en el acto de la suscripción del contrato).
