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Además "Beetlebum" es el track que abre el álbum de estudio [[Blur (álbum)|Blur]] y la compilación [[Blur: The Best Of]].
El video de la canción fue dirigido por [[Sophie Muller]] y fue rodado en [[Camden]] el 14 de diciembre de 1996.
El Britpop no solo fue una explosión de música pop en Gran Bretaña ‘in crescendo’ luego de la hazaña de los Stone Roses al conseguir que miles de jóvenes los vieran en el concierto en la isla Spike, en mayo de 1990. Fue sin duda el retorno de la juventud a los espacios públicos, la segunda explosión luego del London Swing. Era la década de los noventa y luego de la desaparición de Nirvana surgió este movimiento de bandas, que incluso fue aprovechado por el entonces candidato laborista, Tony Blair, para llegar al poder… pero esa es otra historia.
El asunto es que los nuevos Beatles y Stones eran Oasis y Blur y en medio, ya en el 97, el uso de las drogas también se tornó en una referencia interesante e inevitable para quienes formaban parte del séquito de ‘Commom People’ que llenaba los charts todas las semanas.
Damon Albarn es el líder de Blur, agrupación que tiene a Graham Coxon en las guitarras y voces; Alex James en el bajo y a Dave Rowntree en la batería (aunque Coxon, uno de los mejores guitarristas de rock, ya no es parte del grupo y mantiene una carrera solista). Albarn es el compositor principal de una banda que en fama se vio opacada por los sonidos ‘working class hero’ de Oasis, pero sin duda no tiene nada que pedirle a ninguna otra. No es un acto de recuperación histórica reciente, sino de comprensión de los caminos de la composición musical.
¿Por qué? Porque en 1997, Albarn y compañía lanzan su quinto disco, el homónimo ‘Blur’, producido por ellos, lo que marca su alejamiento del Britpop para hacer algo mucho más ligado con la dureza de las guitarra y en temáticas menos suaves y sencillas. Esta vez hay una idea, una presión y el primer track del álbum lo deja claro.
Beetlebum
What you’ve done?
She’s a gun
Now what you’ve done,
Beetlebum?
Get nothing done
You beetlebum
Just get numb
Now what you’ve done,
Beetlebum?
And when she lets me slip away
She turns me on and all my violence is gone
Nothing is wrong
I just slip away and I am gone
Nothing is wrong
She turns me on
I just slip away and now I am gone
Beetlebum
Because you’re young
She’s a gun
Now what you’ve done,
Beetlebum?
She’ll suck your thumb
She’ll make you come (cum)
Coz she’s your gun
Now what you’ve done
Beetlebum?
He’s on, he’s on, he’s on it…
Damon Albarn
Beetlebum,
¿qué has hecho?
Ella es un arma
Ahora, ¿qué has hecho,
Beetlebum?
Nada está hecho
Tú, beetlebum
Solo te aturdes
Ahora, ¿qué has hecho,
Beetlebum?
Y cuando ella deja arrojarme
Me excita y toda mi violencia se va
Nada está mal
Tan solo me arrojo y estoy ido
Nada está mal
Ella me excita
Tan solo me arrojo y ahora estoy ido
Beetlebum
Porque eres joven
Ella es un arma
Ahora, ¿qué has hecho,
Beetlebum?
Ella chupará tu dedo
Ella te hará acabar
Porque ella es un arma
Ahora, ¿qué has hecho?
Beetlebum
Él está ahí, él está ahí, él está en eso…
La Inglaterra de los 90 se llenó de droga y las referencias eran infaltables. ‘Trainspotting’, novela de Irwing Welsch, luego llevada al cine por Danny Boyle es un certificado de ese tiempo. Y en medio del uso de las drogas está le abuso. Ahí entra Albarn, quien sin una intención moralista, peor apologética, busca reflejar ese momento.
Musicalmente, la canción empieza con un acorde en La mayor, ayudado por un delay que lo hace repetir hasta el infinito. Coxon, con una fender telecaster, logra un sonido que van desde lo sucio hasta lo melancólico, quizás el carácter que más se repite en la canción.
Una vez que se termina la primera estrofa, el resto de instrumentación aparece, incluyendo una guitarra acústica, redundando el sentido. La construcción del tema juega con una melodía interesante, que se alimenta de acordes que no están en una misma escala (como La mayor, Do mayor, Fa mayor, Sol mayor y La# mayor), pero que Albarn consigue alinear en un canto casi lastimero, acompañado por Coxon en pequeños coros, que asemejan a frases ininteligibles… la misma incomprensión de las sustancias en algún cuerpo, al que le canta Albarn.
Es el mismo autor del tema quién habla del título en una cita que aparece en el libro “1000 UK #1 hits”, de Joe Kutner y Spencer Leigh: “Es básicamente sobre drogas. No estoy seguro de lo que sea un Beetlebum. Es tan solo una palabra que canté cuando toqué la canción. Le pregunté a los otros si debería cambiarla, pero dijeron que no. Si se sentía bien decidimos que no nos molestaríamos en mejorarla, tal como lo hubiéramos hecho en el pasado”. Ese otro al que se refiere la canción puede ser cualquiera de los dioses de la música y arte de ese Londres (la relación entre música y arte era muy cercana en ese momento; por ejemplo, el artista Damien Hirst dirigió el video de Blur: Country House).
El otro es cercano, joven, está jugando con fuego… pero es agradable y la voz que lo dice lo sabe.
Las relación con la heroína es inmediata. El uso de la palabra ‘gun’ para hablar del acto de drogarse es algo que los Beatles usaron en su ‘Happiness is a warm gun’, pero sin duda son los devaneos sexuales de la letra los que se aplican y delimitan el uso de una sustancia en particular. “Ella me excita”, o “Ella chupará tu dedo/ Ella te hará acabar” son alusiones directas a la sensación orgásmica que ha sido atribuida al uso de la heroína, según adictos.
El coro de ‘Beetlebum’ es probablemente una joya que no logra una correcta ‘lectura’ de una simple ‘oída’. La primera línea entra completamente sola, sin ningún acompañamiento, hasta explotar en un sensación de bombardeo (imaginen a Ewan McGregor en ‘Trainspotting’) que mantiene a dos guitarras eléctricas, una acústica, el bajo de James y la batería de Rowntree (muy al contrario de lo que parecería, son parte importante del tema y del grupo, hacen lo que deben hacer y eso resulta un logro cuando se trata de arreglar una canción), sonando sin tregua. Coxon hace los coros, débiles y profundos, agudos, son las víctimas del bombardeo. Albarn canta en falsete, dobla su voz para darle ese espectro fantasmal al asunto, para subrayar la delicia de la muerte… “Ella es un arma…”
El cierre repite la estructura de la estrofa, con una estribillo que como cadencia hace referencia al estado del ‘vuelo’. “Él está ahí, él está ahí, él está en eso…”, algo que en el video, dirigido por Sophie Muller queda perfectamente representado con las imágenes del final.
== Lista de temas ==
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